закрытой долине на кустах, дающих урожай раз в двадцать лет, все это время накапливая энергию источника силы. Это, по сути, сама квинтэссенция энергии и жизни.

Та осторожно взяла одну, съела и неожиданно зажмурилась от волны вкуса и силы, что, прокатилась внутри.

— Спасибо вам за всё, друзья, — в третий раз я поднял серебряный рог. — Без вас и я, и много сотен достойных людей сегодня погибли бы, вы спасли их жизни, поднимаю этот рог в вашу честь и говорю от их имени — спасибо, — я склонил голову…

Нидейлина, подняв бокал в ответ, неожиданно улыбнулась. Слова благодарности, такие простые, и в то же время, искренние, вызвали у нее радость. Ее никто и никогда не благодарил. Выполнила задание — хорошо, не справилась — получи наказание. Впервые за долгие годы бессмертная почувствовала, что почти счастлива. Она сражалась и победила, ее помощь была важна и нужна, и это все было каким-то… правильным. Дочь Намана впервые ощутила, что движется к достойной цели, идет верной дорогой, делает что-то настоящее, нужное, помогает разумным, защищает тех, кто нуждается в помощи. Если бы только отец видел ее сейчас, Нидейлине этого очень хотелось.

Арден отошел чуть в сторону, коснулся перстня на руке, и в черной поверхности камня увидел лик отца.

— Ты как там, сынок? — торопливо спросил Велунд, даже прервав ради этого свою работу.

— Я жив, — задумчиво ответил он. — Я сражался. Был в Топях проклятого бога. Построил портал для спасения людей. Узрел великую битву, где человек противостоял порождению зла. За несколько дней, отец, я смог познать больше, чем за века в глубинах гор. Я видел силу, я видел мужество, храбрость, достойную богов. А теперь я пью горную лаву, ем каменных моллюсков и смотрю, как горит огонь, а рядом плещется море. Я счастлив, пап.

— Это хорошо, сынок — Велунд искренне улыбнулся. — Я чувствовал, что ты был близок к тому, чтобы снять кольцо.

— Когда этот паразит пробудился, я действительно едва не сорвал его, чтобы спасти людей. Но они справились и без меня.

— Молодец, — старый бог довольно кивнул.

— Пап, я нашел место, в котором хотел бы жить, — осторожно сказал Арден, глядя на отца. — Мой друг щедро разделил со мной свой дом. Это остров, и он прекрасен, наполнен жизнью, но мне неуютно без родных скал и каменного свода над головой, без запаха железа и всплесков текущей рядом раскалённой магмы.

— Я понял тебя, сынок, — Велунд с улыбкой огладил бороду. — Найди место, где тебе будет хорошо, оставь там оттиск перстня и иди отдыхать с друзьями. Я все для тебя обустрою.

Арден, кивнув, вернулся назад.

Возле костра играла музыка из небольшого устройства, потрескивало пламя, Рэн рассказывал историю, и Нидейлина неверяще качала головой.

— То, что ты смог вырваться оттуда, сравнимо с чудом, Костяной музыкант почти никогда не отпускает слушателей, они все и всегда встают в его круг, если тот их приглашает.

— Мне показалось, что он был слишком увлечен игрой, — ответил Рэн, вспоминая склепы Беренхеля и все, что там произошло.

— Ночь длинна, и чтобы лучше ценить жизнь, нужно уметь пользоваться ее дарами — хорошим вином, вкусной едой и компанией друзей. И когда, в час испытаний, она вновь окажется под угрозой, тебе будет за что сражаться и ради чего жить!

Он вновь поднял кубок, громко крикнув небесам и звездам, морю, плещущемуся вдали, и земле под ногами:

— За жизнь! За радость в сердце и друзей, что посылает нам судьба! Да не покинут они нас никогда!

25.04.2026 Смоленск

Друзья очередная книга подошла к конце спасибо за то, что все это время были с нами поддерживали добрым словом, переживали за героев. Я очень благодарен вам за все! Если книга вам понравилась поддержите нас добрым словом, не забудьте поделится мыслями о прочитанном. Мы с командой уходим на заслуженный отдых, что бы через месяц вновь начать работу над новой книгой. А что бы скрасить вам время ожидания у меня есть для вас небольшой подарок новый роман, новый мир куда я вас всех и приглашаю.