Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Вдалеке раздалась очередь автоматического огня, и мои трое, похоже, решили вернуться туда, откуда пришли. Они, очевидно, уже наелись этих джунглевых игр.
Кто-то, идущий по моему следу, даже если он потерял его и ему пришлось искать его снова, уже прошёл бы мимо моей позиции. Даже когда я пытался сократить количество следов, слепой мог бы пройти по шоссе, которое я проложил, если бы знал, что искать.
Я добрался почти до края линии деревьев, всё время проверяя полоски сигнала на мобильнике. Всё ещё ничего.
Я услышал тяжёлые обороты одного из бульдозеров и визг его гусениц. Осторожно двигаясь вперёд, я увидел клубы чёрного дизельного дыма, вырывающиеся из вертикальной выхлопной трубы, когда он тяжело двинулся к воротам. За ним фасад дома был в лихорадочном движении. Фигуры с оружием кричали друг на друга в замешательстве, когда машины двигались вверх и вниз по дороге.
Я отошёл обратно в зелёную стену, поставил винтовку на предохранитель и начал смотреть вверх на полог леса, разматывая верёвку на оружии, чтобы сделать ремень. Я нашёл подходящее дерево примерно в шести метрах: с него открывался хороший вид на дом, оно выглядело легкодоступным для лазания, и ветки были достаточно прочными, чтобы выдержать мой вес.
Я достал лямки, которые будут служить сиденьем, взвалил рюкзак на спину, перекинул винтовку через плечо и начал карабкаться вверх, пока внизу на открытом пространстве ревели двигатели и кричали люди.
Когда я был примерно в двадцати футах от земли, я снова попробовал Nokia, и на этот раз появились четыре полоски сигнала.
Закрепив лямки между двумя крепкими ветками, повесив рюкзак на соседнюю, я устроился на сиденье лицом к дому, затем накинул на себя одну из москитных сеток и закрыл рюкзак на случай, если придётся уносить ноги.
Я собирался пробыть здесь некоторое время, пока всё не утихнет, поэтому сетку нужно было развесить на ветках, чтобы она не облегала меня, и заправить под сиденье, чтобы скрыть лямки. Мне нужно было спрятать свою форму, блеск, тень, силуэт и движение; этого не случится, если я не раздвину её немного, чтобы не выглядеть как человек в дереве с накинутой москитной сеткой. Наконец, положив винтовку на колени, я успокоился и нажал на кнопки.
Не давая ему времени на размышления или разговоры, я заговорил громким шёпотом:
— Это я, Ник. Не говори ничего, просто слушай…
ТРИДЦАТЬ ОДИН
— Джош, просто слушай. Уведи её в безопасное место, сделай это сейчас. Я серьёзно облажался. Уведи её куда-нибудь, где никто не сможет до неё добраться. Я позвоню через несколько дней, понял? Понял?
Пауза.
— Джош?
— Пошёл ты! Пошёл ты! Когда это прекратится? Ты играешь с жизнью ребёнка. Пошёл ты!
Линия оборвалась. Он повесил трубку. Но я знал, что он отнесётся к этому серьёзно. В прошлый раз, когда я облажался и подверг детей опасности, это были его собственные дети.
Я почувствовал волну облегчения, вынув батарею, прежде чем убрать мобильник обратно в карман. Я не хотел, чтобы меня отследили по сигналу.
Пробуя на вкус горький Дит, когда пот стекал в рот, я наблюдал за суматохой снаружи дома. Интересно, вызовут ли сюда полицию, передадут ли им мое описание, но сомневался. Чарли захочет замять такое, и, в любом случае, взрыв не должен был потревожить окрестности; громкие хлопки здесь были обычным делом, когда расчищали джунгли под его дом.
Я наклонился к рюкзаку, достал воду, сделал несколько глотков, чувствуя себя немного лучше из-за Келли. Что бы Джош обо мне ни думал, он поступит правильно. Это было не решение, а лучшее краткосрочное решение, которое у меня было.
Мы с ней всё ещё были в глубоком дерьме. Я знал, что должен был позвонить «Мистеру Да», объяснить ему то, что, как я думал, я знал, и ждать. Это было то, что я должен был сделать, так почему же я этого не сделал? Потому что голос в моей голове говорил мне что-то другое.
Чарли сказал «Санбёрн». «Мистер Да» послал меня сюда, чтобы разобраться с ракетной системой, представляющей угрозу для американских вертолётов в Колумбии. Зенитно-ракетный комплекс. Это был не «Санбёрн». «Санбёрн» был «поверхность-поверхность». Я помнил, как читал, что ВМС США паникуют, потому что их противоракетная оборона не может его победить. «Санбёрн» был их угрозой номер один.
Я попытался вспомнить детали. Это было в Time или Newsweek, что-то в этом роде, в прошлом году по дороге в Хэмпстед... он был длиной около десяти метров, потому что я представил, как два таких можно поставить в вагоне метро.
Что ещё? Я вытер пот со лба.
Думай, думай... Пицца-мен... Он был на шлюзах во вторник. Веб-камера шлюзов была частью релейной связи из дома. Команда Пицца-мена отслеживала перемещения наркотиков ФАРК. Он также был в доме Чарли, и, если Чарли сказал мне правду, у него был «Санбёрн».
Меня внезапно осенило. Джордж переносил борьбу на территорию врага: они отслеживали перевозки наркотиков через канал, и теперь, похоже, они становились активными, возможно, используя «Санбёрн» как угрозу для ФАРК, что если они будут использовать канал для перевозки наркотиков, их уничтожат.
Это всё ещё не объясняло, зачем меня послали сюда, чтобы помешать Чарли поставить зенитно-ракетный комплекс... Шум лопастей застучал над пологом леса. Я сразу узнал характерное тяжёлое «вап-вап-вап» американских «Хьюи», идущих низко. Два вертолёта пронеслись прямо надо мной. Мощный поток воздуха от лопастей заставил моё дерево раскачиваться, когда они вышли на поляну, затем, всего в нескольких футах от земли, поползли к фасаду дома. Грязевые лужи разлетелись, обломки джунглей разлетелись в разные стороны. Дом теперь был скрыт за стеной нисходящего потока и теплового марева, вырывающегося из выхлопных труб «Хьюи». Жёлто-белый «Джет Рейнджер» следовал за ними, как ребёнок, пытающийся не отстать от родителей.
Сцена передо мной могла быть прямо из новостной хроники Вьетнама. Вооружённые люди спрыгнули с полозьев и бросились к дому. Это могли быть «Кричащие орлы» 101-й «Воздушно-десантной», высаживающиеся для атаки, но эти парни были в джинсах.
«Джет Рейнджер» спикировал так близко к фасаду дома, что казалось, вот-вот позвонит в дверь, затем отступил и приземлился на асфальте у фонтана.
Тепловое марево от его выхлопа размыло обзор, но я видел, как семья Чарли начинает стекаться к нему из парадной двери.
Я сидел и смотрел в оптический прицел, как моя бывшая цель успокаивает пожилую латиноамериканку, всё ещё в ночной рубашке. С другой стороны от неё был окровавленный Чарли, его костюм порван, он обнимал её. Все трое были окружены взволнованными,
