Молчаливый Пенти вскинул брови, засмеялся, но отрицать, что голоден, не стал.

Наутро они снова отправились в путь. Со второй половины дня Росалии стало казаться, что за ней наблюдают из чащи. Она несколько раз оборачивалась и внимательно всматривалась в заросли. Но никого не увидела.

– Мне кажется, кто-то следует за нами. Но сложно понять, друг или враг, – сказала она Тео на привале.

– Друг бы показался. Если только он не предпочитает одиночество нашей компании.

– Хочешь сказать, за нами идет Вао Омеде?

– Возможно, – поджал губы шаман. Он некоторое время пережевывал их, словно размышлял, стоит ли позволять им произносить следующие слова. Но потом сказал:

– Росалия, как думаешь, почему мы ни разу не столкнулись с тагаери?

– Возможно, они кочуют в другой стороне. Все-таки эти места довольно странные, – заметила Росалия.

– Да, похоже, они сюда не заходят.

– Пахнет странно, – заметил Пенти.

– Утром двинемся дальше, – решил шаман.

И индейцы начали готовиться к ночи.

Утром они продолжили путь. Почва под ногами стала вязкой, пахло нефтью и смертью. Деревья здесь островками были чахлые, мертвые. Росалия вспомнила про свой сон и передернула плечами. И в этот момент где-то в сельве раздался выстрел.

Глава 32

Сандре было сложно теперь общаться с Джейком. Она то и дело порывалась прояснить с ним отношения, но потом сама же отступала, решая, что сейчас неподходящее время. Джейк вел себя с ней как обычно, не замечая в ней перемены. И Сандра только сейчас начинала в полной мере понимать, что это не она была инфантильна и обидчива (хотя и не без этого) – это комментарии у Джейка только с виду безобидные, а на самом деле довольно колкие и злые. Он прекрасно маскировал их улыбкой и добродушием, так что обижаться на него казалось неправильным и глупым. Тем более что в харизме ему не откажешь, и на фоне обаяния Джейка все попытки вернуть себе ценность и оборвать его пассивно-агрессивные выпады казались жалкими и еще больше унижали ее.

Сандра все время прокручивала в голове возможные варианты разговора с ним, но все они выходили какими-то куцыми и раздражали ее тем, что она знала: Джейк всегда найдет ответ, которого она даже не может себе представить и продумать. И она останется в дураках. К тому же Сандра так и не определилась для себя, что именно из пережитого ею все-таки было игрой воображения, а что нет. И это сомнение усложняло задачу.

Из-за этой нерешительности она выбрала наиболее сложную для себя тактику: пытаться продержаться до возвращения в деревню ваорани, делая вид, что между ними ничего не изменилось. И там уже попытаться поговорить. Притворяться было сложно, Сандра чувствовала себя неловко и постоянно избегала Джейка.

По дороге к арке она уныло смотрела себе под ноги. С утра сильно разболелась голова, да и погода не радовала: было пасмурно из-за туч. Так как дождь на Амазонке включался внезапно, Сандра заранее переживала за свой альбом. Сегодня с ними пошли Гонсало и индеец, а Рубен остался за дежурного. Вчерашней добычи должно было хватить на пару дней, поэтому решили все силы приложить к исследованию арки.

Когда она расположилась и начала рисовать, мужчины стали работать: Освальдо и Гонсало копали, индеец оттаскивал землю в сторону, Джейк расчищал рисунок.

Через некоторое время Освальдо остановился, воткнул лопату в землю, вытер пот.

– Парит сегодня как-то особенно сильно, – сказал он.

Подойдя к своему рюкзаку, он покопался в нем, достал флягу с водой и долго пил. Потом подошел к Сандре и смотрел, как она рисует.

– Это Пачамама, – сказал он, показав на то, что Сандра посчитала за изображения дракона.

– Вот как? – удивилась та. – Я думала, раз она богиня плодородия, то изображается женщиной.

– Позже были такие изображения, – кивнул Освальдо. – Даже такие, где у нее три головы: юной девушки, женщины и старухи.

Сандра задумалась. Она все утро вспоминала свой сон, ей казалось, она вот-вот поймет, что такое арка инков.

– Тут действительно есть нижний каменный блок, – сказал Гонсало, легонько ударяя лопатой по скрытому в земле камню.

– Осторожнее! – повысил голос Освальдо. – Нельзя повредить камень. То, что мы отрываем, уникально.

Гонсало повернулся к Освальдо, но ничего не сказал. Только его неизменные солнечные очки насмешливо сверкнули. Он стал копать рядом, но через некоторое время заговорил:

– Понять не могу, что мы надеемся здесь отрыть. Город? Вы посмотрите вокруг: арка – единственное, что здесь есть из рукотворного, остальное – лес. Даже почва ровная, никаких возвышенностей, под которыми могли спрятаться строения. Я по-прежнему считаю, что здесь нужно оборудование. Металлоискатели, например.

– А я считаю, что ты просто очень хочешь сообщить куда следует координаты месторождения нефти, – зло ответил Освальдо.

Сандра даже оторвалась от альбома и удивленно посмотрела на него. Она впервые слышала такой злой тон у обычно такого спокойного и сдержанного ученого.

Гонсало остановился, воткнул лопату в землю и ответил:

– Ты научился читать мои желания, Освальдо? С каких пор?

– С таких пор, как навел о тебе справки, пока мы еще были в городе. Ты не похож на искателя приключений – скорее, ты просто делец, которому плевать на Эльдорадо. Ты работаешь на нефтяную компанию. А когда мы наткнулись на нефть, ты сразу заговорил о более масштабных раскопках. Ты просто хочешь вернуться в город и привезти сюда дельцов. Ты в курсе, Джейк?

Джейк вздохнул, ударил кисточкой по ладони, очищая ее от пыли, и поднялся.

– Как ты думаешь, Освальдо, кто спонсирует нашу экспедицию? Кто платит тебе? Из года в год мы тратим сотни тысяч долларов на ее проведение. Из года в год. Мне не под силу всякий раз оплачивать все более масштабные поиски, как ты советуешь и настаиваешь. А Гонсало и нефтяные компании могут это сделать легко. Я пригласил Гонсало в это путешествие, потому что чувствовал, что в этот раз мы найдем Маноа. И что этот поход окупится. Ты же сам видишь, что Маноа где-то рядом, и нам надо расшифровать арку, чтобы найти вход в город. Кого волнует, если рядом поставят нефтяную вышку?

– Джейк! – Сандра удивленно посмотрела на него. – Как ты можешь говорить такое? Нефтедобывающие компании уничтожают Амазонку, разрушают национальный парк и дом ваорани!

Джейк закатил глаза.

– С каких пор ты стала защитником окружающей среды, Сандра? Когда я покупал тебе колье из моллюска, ты не казалась такой принципиальной! Ты ничего не знала об Амазонке – какая разница, что с ней будет, когда ты вернешься в Нью-Йорк? Как говорят испанцы,