– Где Джейк? – наконец удалось ей спросить. Джейк обязательно поймет ее, нужно было как можно скорее оказаться с ним рядом.

– Здесь, недалеко. Мы возвращались с охоты. Ты можешь идти?

Сандра кивнула. Боль в ноге была слабой, как будто иглой иногда кололо. Но психическое состояние Сандры было настолько плачевным, что боли она не замечала.

– Здесь оборотни! Надо быть осторожнее! – сказала Сандра по дороге.

– Кто? – переспросил Рубен, подумав, что Сандра перепутала слова.

– Оборотни, они превращаются в ягуаров. Надо быть осторожнее!

Американка все время оборачивалась по сторонам, пока они шли к лагерю. Вид у нее был жалкий: грязная, волосы свалялись, с нее сыпался песок, одежда была влажной, на лице и руках царапины, а глаза бегали по зарослям вокруг, словно на нее оттуда готовы были выскочить тысячи хищников.

Она говорила слишком взволнованно, чтобы понять ее. Путала языки, все еще задыхалась от бега и пыталась объяснить слишком многое в нескольких фразах.

Рубен даже представить не мог, как она здесь оказалась. Но добиться от нее связного ответа не мог.

Сандра заметно прихрамывала, и он взял ее под руку. Она вся тряслась от волнения и испуга.

– Хочешь воды? – спросил он, чтобы прервать ее несвязный лепет.

Она кивнула и жадно припала к фляге.

– Когда ты пила в последний раз? – сочувственно спросил Рубен.

Сандра задумалась, а потом сказала:

– Когда тонула в реке много часов назад, напилась. Потом не решалась пить из реки.

Рубен постарался ничем не показать своего недоверия ее словам. Она как будто противоречила самой себе. Но одежда на ней была влажной.

– А ела?

Сандра снова стала вспоминать.

– Вчера вечером. Диего нашел папайю.

– Диего?

– Да. Это оборотень. Но он хороший. Наверно. Индейцы зовут его Вао Омеде.

Индеец, который шел рядом с ними молча, посмотрел на нее. Но Сандра ничего больше не могла сказать на ваорани, и он потерял интерес.

– Вао Омеде? – Рубен задумался, ему показалось знакомым имя, а потом что-то сказал индейцу на ваорани.

Тот засмеялся и ответил. Рубен выслушал и кивнул.

– Да, у нас в деревне говорят о нем, я не сразу вспомнил, потому что не знаком с ним. Он привел тебя сюда?

– Нет, не он. Мы пошли все. Пошли индейцы из деревни, шаман и твоя жена.

– Росалия? – Рубен внимательно посмотрел на Сандру. Не может быть, чтобы Росалия отправилась в поход с гринго, да еще шаманом и мужчинами племени.

– Те индейцы, что ушли от вас, они умерли, – сказала Сандра.

Рубена злило, что она говорит как-то невпопад, но по ее виду он понимал, что она пережила не слишком радостные приключения в сельве. Уняв свое любопытство и тревогу, он предложил:

– Давай дойдем до лагеря, а там поговорим. Думаю, Джейку тоже будет интересно послушать.

– Нам нужно найти остальных, нельзя возвращаться в деревню, иначе мы умрем, – сбивчиво объясняла Сандра.

– Сейчас ты успокоишься и все нам расскажешь. Сначала поедим, а потом поговорим, – успокаивающе произнес Рубен.

Глава 29

Сандре было обидно, что Рубен не воспринимает ее слова всерьез, но даже она понимала, что говорит слишком несвязно, чтобы быть убедительной. Пришлось замолчать и идти, обдумывая, с чего начать рассказ. Пережитые события вдруг выстроились в цепочку в ее памяти, и она сама ужаснулась, что столько перенесла за короткое время. Сельва и вправду не дает возможности проявить слабость. Нужно быть очень стойким, чтобы вынести все события и не сойти с ума.

Снова вспомнилось, как Диего повернулся к ней в облике пантеры. И снова стало жутко, но вместе с тем Сандра неожиданно почувствовала легкую тоску и притяжение к Вао Омеде. Как он там? Жив ли? Нашел ли остальных?

Боль в ноге беспокоила, но не слишком сильно. Сейчас Сандре было важнее дойти до лагеря и спастись от индейца-оборотня. Ей все время казалось, что он следует за ними и смотрит ей прямо в спину.

Когда они вышли к лагерю и Сандра увидела Джейка, она так обрадовалась ему, что от волнения перехватило горло. Он первым обернулся, увидел Сандру и бросился к ней.

– Сандра! Что ты здесь делаешь? Как ты нас нашла? – он то прижимал ее к себе, то встряхивал, то целовал, то строго и внимательно смотрел ей в глаза.

– Она свалилась почти что нам на голову, – сказал Рубен, заметив, что Сандра молчит и только смотрит на Джейка широко распахнутыми глазами. Всю дорогу она пыталась бессвязно рассказать, как оказалась здесь, а теперь, казалось, онемела.

– Тебе надо переодеться в сухое, – заботливо заметил Джейк. – У меня есть сменная одежда, пойдем.

Сандра крепко обняла его и уткнулась ему в плечо.

– Пойдем, пойдем, Сандра, – поторопил он ее.

По дороге она заметила Гонсало и Освальдо: они, казалось, онемели от изумления.

И только когда она оказалась в сухой одежде и они все собрались на ужин, Джейк начал расспрашивать ее о том, как она их нашла.

Сандра решила начать с самого начала:

– Те двое индейцев, что ушли от вас, вернулись в деревню. Они рассказали про разные странные события…

– Которые не что иное, как плод их воспаленного воображения, – прервал ее Гонсало. – Эти мерзавцы взяли оплату и ушли от нас, когда больше всего были нужны.

– Но мы прекрасно справились и без них, – добавил Джейк.

– Да, но они смогли только войти в дом шамана. И после умерли на порогах своих домов, – закончила Сандра.

– Подхватили какую-то заразу? – забеспокоился Рубен. – А остальные? Никто больше не заболел?

– Нет. Шаман сказал, это проклятие. И что нужно идти к вам и постараться уговорить вернуться, оставив все, что вы заберете в джунглях. Тео обещал, что если мы проведем ритуал, то вы спасетесь.

– Что за чушь! – отмахнулся Джейк. – Этот старик совсем выжил из ума.

– Росалия тоже решила пойти. И я. Я не могла оставить тебя… – Сандра посмотрела Джейку в глаза.

Тот засмеялся.

– Сандра, Росалия тоже верит во все это? Черт, прости, не знал, что она совсем поехала головой.

– Ты как о моей жене говоришь? – разозлился Рубен. – Росалия разумная и рассудительная…

– Только поверила в сказку про проклятие, – язвительно откликнулся Джейк. Но, заметив, что Рубен всерьез оскорбился, примирительно добавил: – Скорее всего, прав ты, Рубен, и эти двое заразились чем-то, пока возвращались.

– Если Росалия была с тобой, то где она сейчас? – проигнорировав слова Джейка, спросил Рубен.

– Я не знаю, – Сандра зарыла пальцы в свои кудри и зачесала их назад, в отчаянии подняв глаза к зеленому куполу леса над их головами. – Мы с