удерживал его с помощью магии в воздухе довольно близко от меня. Все-таки не меткость проверяли.

Я выставил вперед руку и сконцентрировался, стараясь собрать побольше ветряных рыбок. Парочка даже подплыла к руке и слилась со мной. Но этого не хватит…

До меня донеслось легкое подначивание Хару, он словно щекотал меня. Я сжал зубы и привлек еще одну рыбину, тогда дэв все-таки сжалился над моими потугами и подключился. Рыбки ринулись со всех сторон, будто я был их любимым лакомством, втягиваясь в кулак. Я почувствовал, что впитал свой максимум и резко разжал пальцы — струя воздуха врезалась в мишень и разнесла ее на три части.

Вперед вышла женщина-водница с большим журналом, она что-то помечала в нем.

— Кайрин Кортикс прошел, можете получить желтый браслет, — она подняла голову и увидела мой черный браслет. — Для вас это не актуально. Следующим вызывается…

Я посмотрел на брата. Ох, как же он хорош, не зря я им восхищался в детстве. Его лицо было абсолютно бесстрастным, но он старался не смотреть в мою сторону. Уверен, чтобы не сорвать свою идеальную маску… Готов поспорить, что теперь он будет придираться к моей стихии, но договор есть договор, и я точно помню, что там не указано, какую именно я должен открыть.

«Ха-ха, съел? Теперь своими руками поможешь мне обрести семью заново. И ты должен мне услугу!»

На моем лице расползлась злая ухмылка. Я постарался ее убрать, но губы вновь и вновь возвращались в прежнее положение.

«Хару, ты — прелесть!» — толика благодарности не повредит. Если бы не он, бой даже не состоялся бы — я бы просто упал в приступе воспоминания. Похоже, оно было весьма длинным, накрывало сильно… Я бы точно отрубился. Впрочем, теперь-то как раз нужно его вернуть! И как это сделать?

Я почувствовал опустошение. Казалось, еще чуть-чуть, и я упаду в обморок. Но это были не мои ощущения. Слабый далекий голос прошептал:

— Я сдох, не зови пару дней…

Присутствие дэва истончилось и вскоре исчезло совсем.

Значит, это все-таки сложно для него? Хотя Корн утверждал, что вообще невозможно, так что он молодец. Я было подумал, что нужно как-то его отблагодарить, но тут же вспомнил, что у него уже есть желание. Настроение немного испортилось, но я откинул дурацкие мысли. Сегодня у меня праздник! Я остался в Академии и уделал Мао, хотя бы так…

Я вернулся на место и стал наблюдать за остальными. Лишь у пятерых, справедливо не считая меня, получилось открыть стихию. Двадцать четыре студента покинули Академию, но я не был в их числе.

Глава 22

Белый дэв

Я шел по четвертому этажу студенческого общежития. На мне красовалась черная форма, длинные рукава белоснежной рубашки были плотно натянуты до кистей. В руках я держал увесистую стопку учебных тетрадей, столь высокую, что приходилось придерживать подбородком.

Уверенной походкой (насколько это возможно при ограничении видимости) я проходил мимо жилых комнат. Стены узкого коридора были, как и везде в общежитии, неприметного светло-серого цвета, круглые и плоские магические светильники располагались на белом потолке, а пол был выстлан светлым паркетом.

Навстречу двигался парень в черном, русоволосый и с короткой вихрастой прической, высокий и широкий в плечах.

— Приветствую, капитан, — здоровяк изобразил неуклюжий поклон и осторожно улыбнулся.

«Ты-то мне и нужен!»

Ходить в поисках своей комнаты было бы нелепо, а тут, как я и надеялся, помощь сама пришла…

— Держи, — я водрузил высокую стопку тетрадей на руки опешившего парня. Слегка размялся, потянулся. — Ох, как же было неудобно… — Чего встал? Забыл, где моя комната?

— Никак нет, помню, — ответил бугай и чуть ли не вытянулся по струнке, что смотрелось довольно смешно с кипой тетрадок.

— Ну так иди, — я поставил руки на пояс, будто недоволен его нерасторопностью.

— Как прикажете, — ответил здоровяк и наконец пошел вперед.

Мы подошли к двери, что совершенно не отличалась от остальных. Наверное, она и нужна — парень кинул на меня вопросительный взгляд.

— Благодарю, ты свободен, дальше я сам, — подставил руки для ноши.

Помимо того, что тетради были причиной, чтобы меня проводили, так они еще и закрывали обзор. Я не дал парню и шанса разглядеть меня и мое выражение лица получше.

Казалось, будто немногочисленные извилины в голове парня пытаются сделать хоть что-то, но безуспешно.

Я взял стопку, но здоровяк так и не ушел.

— Не понял, почему ты еще здесь?

«Давай же, вали».

Парень тряхнул головой, словно очнулся ото сна, поклонился и, наконец, ушел. Когда он скрылся из виду, я проверил, нет ли еще кого в коридоре, и только после этого постучал ногой в дверь.

Она резко распахнулась, я еле успел отойти.

— Кай⁈ — опешил Хэй, каким-то образом разглядев меня. Теперь нас и не различишь. Я, не дожидаясь приглашения, быстро проскользнул внутрь и водрузил кипу тетрадок на стол.

— Что, так и будем держать открытой? — поднял я бровь.

Хэйрин притворил дверь и удивленно посмотрел на меня.

— Я, конечно, очень рад тебе, но Мао же…

— Не волнуйся, меня здесь не видели, только тебя, — я улыбнулся итряхнул головой, разглядывая прядку черного цвета.

— О… Вот как, — Хэй рассмеялся. — Ну раз только меня, тогда ладно.

— Сколько продержится? — брат поднял руку, собираясь потрогать, но на полпути наткнулся на мой колючий взгляд и завел руку за голову.

— Целительница обещала, что чуть ли не всю жизнь… — я провел рукой по локонам, они слегка вились. Даже наши прически были похожи: волосы до плеч, а теперь и цвет одинаковый. — Но я сомневаюсь, все-таки она первокурсница, хоть и сильная.

Хэйрин понимающе покивал головой:

— Месяца на два точно хватит, раз сильная.

— Я хотел тебя порасспрашивать, можно? — я прошел в комнату, которая была хоть и в привычном стиле минимализма, но на одного человека. Сел на кровать. Хэй еще не должен был знать, что я сдал экзамен. Ну разве что Мао сразу к нему прибежал рассказать об этом, в чем я сильно сомневался.

— Конечно, — улыбнулся он и сел рядом, — спрашивай.

— Я уже спрашивал, но мне все равно непонятно. Ты поступил только в этом году и все же оказался сразу на четвертом курсе…

— А, ты об этом, — Хэй скромно потупился, — ничего особенного, я просто сдал все экзамены за первые три курса.

Мои глаза расширились.

— Просто сдал?

«А я думал, что я — гений… Кажется, у меня слишком непомерное эго… А у него ведь и с практикой все отлично!»

Я задумался. Если постараться,