семь или даже девять, ты сильный, наверняка не одну сотню лет прожил, у тебя большая семья, должно быть много хвостов.

У хули-цзин в этом смысле всё было чётко, один хвост — у духа только животная ипостась, два хвоста — он освоил человекоподобную форму, три хвоста — развился настолько, что может жениться и размножаться, а дальше уже их собственные достижения на пути саморазвития и мастерства. Но здесь у любого демонического кота или кошки имелся исключительно один хвост. Да и Живояр, хоть и обрёл уже человекоподобную форму, вторым хвостом не обзавёлся, а ему, судя по внешнему виду, уже пора было третий иметь.

Баюн насмешливо фыркнул:

— Это у вас там духи многохвостием увлекаются, возможно, для того, чтобы вы, люди, хоть что-то про них понимали, а у нас здесь нет такой традиции. Мы же духовные существа, можем как угодно тело изменить, если энергии достаточно, вторую пару ушей отрастить, например, или пятую лапу, вот только зачем? — пояснил он и вдруг залился красивым бархатным смехом, а отсмеявшись, выдал: — В Черноводье есть община духов-медведей, я сейчас их старейшину Батюшку Бера с девятью хвостами представил! Ой не могу! Ой, насмешила, Драгоценна Добросветовна!

Я тоже хихикнула, представив такое чудо, как девятихвостый медведь, а потом вспомнила про водяного змея Ху Шуйшэ, у него тоже имелся всего один хвост, и сейчас, и раньше, когда он находился в полном расцвете сил. Змей с двумя или тремя хвостами — это уже странно, а уж если их девять будет!

— Ну всё, посмеялись и баиньки!

Я снова хохотнула, услышав половину шутки из моего мира. Нетрудно было догадаться, что кое-какую энергию кот-баюн с меня уже потянул, а вместе с ней присвоил и что-то из моего менталитета.

— Спи, Драгоценна Добросветовна, — мягко улыбнулся Дивей, — а я тебе песенку спою.

С этими словами он вернулся в кошачью форму, свернулся клубком и замурлыкал, мурлыканье явно было необычное, потому что глаза мои тут же стали закрываться, а тело расслабилось, погружаясь сначала в дремоту, а потом в крепкий и сладкий сон без сновидений.

***

— А кто-нибудь знает, где сейчас бабушкин дом? — поинтересовался Светозар. Его вопрос мог бы показаться странным, если не знать, что “бабушкой” он называет Бабу Ягу и домик у неё стоял на “курьих” ножках — вообще-то на костяных, самолично дедушкой Кощеем сконструированных, но не суть — а, значит, вполне себе мог передвигаться.

Избушка на курьих ножках нужна была нам для того, чтобы Живояр познакомился с энергетикой “объекта” поиска, а сделать это было проще всего там, где “объект” проживал. Госпожа Ягника с юности была личностью уникальной, то есть ну очень не такой, как все, а после того, как она сошлась с Кощеем, эта её инаковость только усилилась, всё же многолетнее парное совершенствование с высшим демоном просто так не проходит. Даже чисто энергетически ей было трудно подолгу находиться рядом с людьми, а люди с трудом выдерживали её присутствие. Как и в русских сказках, здешняя Яга жила на два мира, только то были не миры мёртвых и живых, а миры людей и демонов. Избранница Кощея то неделями пропадала в Черноводье в Костяном Дворце, то принимала царственного супруга у себя, и ясное дело, этой колоритной парочке требовалось уединение. Но избушка на курьих ножках служила не только любовным гнёздышком, но и рабочим кабинетом, где легендарная целительница принимала пациентов разной степени тяжести и адекватности. Да, находились такие, которые наслушавшись всяких баек про Бабу Ягу, приходили к ней, чтобы навести проклятье, приворожить не отвечающего взаимностью олуха или вытравить ненужное дитя. Ничего хорошего таких просителей, как правило, не ждало, но они всё равно приходили.

Где блуждает легендарный предок дома-на-колёсах, как оказалось, знал Дивей Баженович. Сообщив об этом, он тут же передал информацию Живояру через их особый демонический канал связи, то есть с минуту смотрел туманному волку в глаза, а потом обернулся котом и запрыгнул Светозару на руки, как бы намекая, что желает отправиться с нами. Мы ничего против не имели, поэтому переместились Туман-Экспрессом к месту назначения вчетвером.

39. Территория Бабаяговья

Живояр доставил нас на лесную поляну, окружённую высоченными соснами. Избушка обнаружилась неподалёку и при нашем появлении поднялась на ноги непонятно с какой целью, то ли