афишировать, что я князь, а то была бы куча официоза и приёмов у князей, через земли которых мы проезжали. Спустя три недели мы добрались до гор, которые мы с Лукой перешли около трёх лет назад, но севернее пограничной крепости. Римани сказала, что вновь проходить через границу тут не придётся, раз мы не хотим ехать через Онтегро и поэтому мы продолжили путь на север по редко используемой дороге. Вокруг нас луга постепенно сменились степями, а потом и тундрой. Хотя из-за того, что уже заканчивалась осень и вскоре начнётся зима, скоро всё будет укрыто снегом и разницы вообще видно не будет.

Спустя ещё месяц дорога привела нас к пограничной крепости, охранявшей Эранию от вторжения из пустошей. Это была каменная крепость, построенная в ущелье, которое являлось одной из немногих дорог в пустоши. Мы оплатили пошлину, отдохнули на постоялом дворе и на следующий день отправились дальше. Спустя три дня поездки дорога кончилась из-за глубокого снега, и ехать на повозке стало почти невозможно. Но я заранее к подобному подготовился и, как только появились трудности, закрепил на нашей карете широкие полозья, благодаря чему мы смогли продолжить путь по снегу.

Перейдя границу пустоши, я сразу спросил у Римани, чего нам ожидать. Из опасностей она назвала стада ледяных кабанов, одиночных ледяных медведей и снежные бури, которые могут ободрать человека до костей. Также я дал каждому по камню стихии огня, который крепился на одежду и согревал в небольшом радиусе. Это должно позволить нам сражаться в обычной зимней одежде, а не в утеплённой. В утеплённую я закутал младенцев, которые уже начинали понемногу переворачиваться и ползать. Ещё утеплённую одежду получил Альфонсо, которому я приказал заботиться не обо мне, а о младенцах. Ещё я приказал ему обучать их разговаривать. Хоть и рано, но постоянные разговоры с малышами должны ускорить их восприятие речи и её изучение. Подобное Элеонора проверяла на Хьюго после моего успеха. Тем более, это будет полезно для моего внука, ведь Разиэль немного старше остальных.

Мы двигались по абсолютно гладкой белой равнине льда и снега, на которой изредка встречались небольшие холмики снега. В первый же день пришлось для всех, кто вёл нашу повозку, создать подобие солнечных очков из-за того, что в солнечный день подобная белизна и отражение солнца от поверхности снега ослепляли, и глаза начинали болеть даже у меня и моих сверхдетишек. Первую половину пути нам удавалось избегать опасностей, ведь постройка укрытия каждую ночь защищала от снежных бурь и позволяла пережидать их в тепле и уюте. Но на двадцатый день нашей поездки по пустошам Иона, ведший нашу повозку, подал сигнал о нападении. Мы все сразу похватали своё оружие и выбежали из остановившейся кареты. В ней остались младенцы и Альфонсо, который будет за ними присматривать, пока мы сражаемся.

Выйдя на улицу, Римани огляделась и сразу показала на большую волну снега, что двигалась на нас.

- Ледяные кабаны! Очень опасные твари, что владеют магией льда и снега. Размерами с нашу повозку. – кратко описала она их.

- Иона, видишь их? – спросил я и сам стал приглядываться. Сейчас день, а потому на гладкой белой равнине можно достаточно хорошо их рассмотреть.

- Да, пап. Семнадцать особей. Десять крупных впереди, остальные меньше и все разного размера позади. По моим расчётам, будут тут через три минуты. – ответил Иона, сойдя с места кучера и встав перед ламаками.

- Римани, это нам так не повезло, или нас как-то учуяли? – спросил я, ведь неприятно будет, если эти твари как-то нас засекли и решили просто сожрать.

- Не повезло. Они скорее всего направлялись в замёрзший лес. Но сейчас нас уже заметили и нападут. Они никого не упускают, когда чувствуют живых. – объяснила Римани, активируя руны ветра на своём ледяном цвайхандере.

- Хорошо, тогда мы с Римани и Куратой идём в ближний бой, Лука, ты прикрываешь всех, Амр, Иона и Цицерон, действуйте по своему усмотрению, но постарайтесь не попасть в нас. Яромира, с тебя точечные удары по животным. Главное не сожги всю тушу полностью. – раздал я указания.

- Ну наконец-то можно хорошенько размяться. – хищно ухмыльнулась Курата, активируя руны своих кинжалов.

- Они уже почти тут. Вперёд! – прокричала Римани.

И мы втроём побежали навстречу кабанам. Вокруг Римани я поставил «Земляной щит», вокруг Кураты – Лука. Амр прикрыл всех «Щитом света», а Иона – «Щитом огня». Мимо нас пролетел «Огненный луч», попавший в лоб первому кабану, но ледяные кристаллы на его голове выдержали. Со стороны кабанов в нас начали лететь сосульки, разбивавшиеся об «Огненный щит» Ионы. Следом за лучом с неба ударила молния, а мимо нас пролетел «Белый луч». Молния попала в молодняк, и двое, споткнувшись, упали. «Белый луч» же пробил одного из больших кабанов навылет.

В этот раз я решил попробовать новые зачарования на оружии. Чтобы не испортить шкуру и мясо, я решил попробовать чары молнии и света вместо огня и ветра. Я высвободил их в ближайшего кабана, и сначала он был ослеплён вспышкой света, отчего споткнулся, а потом чётко в лоб ему попала шаровая молния, зажарив мозг.

После нашего приветствия кабаны с диким рёвом ускорились и быстро добежали до нас. Римани уклонилась от первого и ловким движением с разворота вогнала и резко вытащила свой меч из основания черепа животного. Курата проделала примерно то же самое, уклонившись от тарана и пробив светящимся красными рунами огня длинным кинжалом ухо противника. Я тоже не остался в стороне и, уклонившись от своего кабана, с разворота ударил его моргенштерном и чеканом в висок. После взрыва молний и света кабан кубарем покатился в сторону, едва не сбив сородича, и больше не встал.

Часть кабанов пронеслась мимо нас троих, но жёны успели прибить ещё по одному, пока я добивал всех раненых. Всего осталось пять молодых и трое взрослых особей. В молодых попали ещё два «Белых луча». А в одного из взрослых врезалась большая глыба земли, оглушив его, и он лишь споткнулся. Когда же оставшиеся звери были почти у кареты, Лука вызвал толстые ледяные стены вокруг кареты, а Иона, Амр и Цицерон – «Земляные шипы» на пути кабанов. Мы с жёнами добили тех, кто просто споткнулся. Благодаря безрассудному нападению этих тварей я пополнил запас еды, шкур, ледяных и магических кристаллов. Однако всё это ещё предстояло добыть с туш, которые я начал собирать в