* * *

Моё новое платье бесподобно. Открытые плечи и струящийся низ из органзы. Когда я шагала, из-под шлейфа виднелись атласные брюки, так же являвшиеся частью замысловатого наряда. Вообще у меня было целых три платья на выбор, и все их мне подарили. Одно было от Себастьяна, желавшего вновь распалить во мне интерес к его возмужавшей персоне. Золотое и вызывающее, в духе пустоголовых принцесс. Другое – от Лоруса, принявшего в битве не ту сторону и всё ещё питавшего ко мне далеко не дружеские чувства. Красное, с открытой спиной и корсетом. Игривое, яркое, но не для меня. И третье – от Кая, ставшего моим официальным спутником на новогоднем балу и последующей вечеринке. Сиреневое, воздушное и продуманное до мелочей. В таком не устанешь плясать до утра.

Закончив с приготовлениями, мы с Кристиной были готовы покинуть свою новую комнату и отправляться на праздник. За дверью её уже ожидал Лёша, приглашённый по такому случаю в Академию. Мы же с Каем договорились встретиться во дворе и для начала немного прогуляться под снегом только вдвоём.

Но не успела я принять руку принца, ожидавшего меня в дверях общежития, как нас нагнала мадам Акрот:

– Вот вы где! – воскликнула женщина. – А я вас везде ищу.

– Что-то случилось? – улыбчиво поинтересовалась я.

– Рейку засекли в Среднем мире. А лорд Фёрстрайд…

– Что лорд Фёрстрайд? – уточнил Кай, нахмурившись.

– Его видели при попытке проникнуть в замок.

– Беллиан… – поняла я. Улыбка тотчас сошла с губ.

– Подумаем о врагах завтра, – Кай заметил моё волнение. Приобнял и поцеловал в макушку. – А сегодня повеселись как следует.

Он, как всегда, был прав. Впереди и так полно забот: нагнать полгода учёбы, экзамены, свадьба Кристины с Лёшей и моё родство с самым презираемым человеком в обоих мирах. Но всё это завтра. Сегодня я – обычная студентка второго курса и девушка самого загадочного парня во всех трёх мирах.

Мы выбрались во двор вдвоём. Вокруг не было ни души, лишь сумерки, тёплые жёлтые фонари и снег, хлопьями падавший нам на головы. Из главного зала доносилась праздничная музыка, под которую Кай закружил меня в танце, а затем поцеловал.

Вскоре мы отправимся веселиться вместе с друзьями, но ещё несколько мгновений я побуду только его.