солнышке, тебя никто не тронет. (Грозит Коту.) Ты не смей его трогать, а то я тебя высеку! (Уходит.)

Кот Мурзик (выгибает спину). Пффссс. Высеку!

Все смотрят на Журлика. Заходят с разных сторон.

Кот Мурзик. Вот этот самый летит за море! Хе-хе-хе… (Небрежно.) Здрасте. А сегодня ваши журавли летели. Весе-олые, высоко-о! (Журлик опускает голову.) Вот бы вам-то с ними! Хотите, я перегрызу цепочку, и вы можете полететь. А?

Журлик (радостно). Да? Можете? Спасите меня!

Кот Мурзик. Я все могу. Так перекусить?

Калека-Ворон. Берегитесь его!

Кот Мурзик. Бедная птичка! Только вот… у меня сегодня зубы болят, хи-хи-хи. Или вот, может быть, Ворон пе-ре-кусит! Это такие пустяки.

Индей. Дурак, был-был-был! Я тебе покажу море!

Кот Мурзик. Так его, так!

Журлик. Пустите меня, пустите! (Бьется.)

Кот Мурзик. Пустите его… На море! Пффссс!..

Индей. Дурак! Был-был-был…

Кот Мурзик. Что-о? Я дурак?! (Кидается за Индеем. Убегают.)

Петух просто. Я простой петух, но понимаю. Моря я никогда не видал, но оно, конечно, очень хорошая вещь. Не плачьте. Я знаю, меня скоро зарежут, и не плачу. Такая судьба. Вы меня слушайтесь. Я умный Петух, шестой год мне идет. У нас вот цапля жила, тоже на цепочке сидела, так и померла. Хотела улететь, а Архип ей крылья и остриг. Судьба!

Кот Мурзик (гонит Индея и бьет лапой). Вот тебе – дурак! Фу, устал. (Разваливается на солнышке.)

Слышны крики: «Курлы-курлы». Журлик рвется. Все смотрят на небо.

Кот Мурзик. А ведь это ваши журавли! Да близко-то как!

Журлик (рвется). Возьмите меня! Я ваш, я ваш!

Кот Мурзик. Эй, возьмите его! Он ваш! Пффссс.

Калека-Ворон. Кра-а… кра-а. О, старый негодяй!

Кот Мурзик. Он ваш! Ну, нет. Теперь он – наш!

Крики журавлей стихли. Журлик печально стоит, подняв ножку, и смотрит в небо.

Кот Мурзик. Эх, надо бы вам погромче кричать! И бросьте-ка вы эту глупую привычку стоять на одной ноге – это меня раздражает.

Голос повара: «Кис-кис-кис!..» Кот Мурзик стремительно бросается в кухню. Слышно, как за двором играет пастух на рожке.

Калека-Ворон (с сарая). Кра-а… кра-а.

Журлик (подняв голову). Ах, это вы. Послушайте. Вы сидите высоко. Вы видите лес?

Калека-Ворон. И лес вижу, и поля!.. Стадо вижу. Слышите – пастух играет.

Журлик. Я ничего не вижу. Но почему вы не летите в поля?

Калека-Ворон. Я калека. Я старый больной ворон. Видите, у меня крыло-то. Меня подстрелил повар Архип. И вот я три года живу здесь. Моя жизнь кончена… кра-а… кра.

Журлик. И меня подстрелили, когда я летел с родной стаей. Должно быть, я не увижу больше воли. Никогда.

Калека-Ворон. Крылья у вас целы, я вижу. Вас могут отвязать. Если бы у меня были крылья. Вот что я вам скажу: помните, не улетите теперь – будет поздно. Вы отяжелеете, крылья ослабнут, и тогда… поздно будет!

Кот выходит из кухни, облизывается и валится на крылечко.

Кот Мурзик. Добру учите, добру! Одного поля ягода. Ничего не выйдет, так и подохнете здесь!

Индей. Подохнете, был-был-был!..

Петух. Ку-ка-ре-ку-у! Меня зарежут!..

Калека-Ворон (Коту). Кто видел волю, тот не будет здесь томиться, кра-кра!..

Журлик (рвется). Пустите меня, пустите!

Кот Мурзик. А вы сильней, сильней! Хе-хе-хе-хе.

Калека-Ворон (Журлику). Я буду думать, как вам помочь, и когда придет время.

Кот Мурзик. Вот вы как! Это благодарность за хлеб хозяйский! Ну, хорошо. Я тоже буду настороже. Кто кого!

Из кухни выходит повар Архип с ножом.

Повар Архип. А ну-ка. А где тут Индей Индеич?

Подходит к Индею. Тот с криком бежит, за ним Мурзик.

Кот Мурзик. Ловите его, ловите!

Повар Архип (отпихивает ногой). Да брысь ты!

Кот Мурзик. Пффссс… дурак!

Повар Архип. Мишутка, перехватывай его там, а я здесь стану! (Ловят Индея.)

Мишутка (ловит Индея). Попался!

Повар Архип (бежит). Крепче, крепче держи! (Тащит бьющегося Индея.)

Кот Мурзик. Эх, был-был-был Индей! Завтра мне такой пи-ир будет!..

Во время этой сцены Петух метался в страхе, стараясь спрятаться.

Петух. Нет, меня еще не ловят… Ку-ка-ре-ку-у!..

Кот Мурзик. И до тебя доберутся. Чего тебе без толку-то ковылять! Все прок будет, и мне перепадет.

Любочка (вбегает). Что ты, Журочка, дрожишь как? Холодно? Давай-ка лучше я тебя в прачечную отведу, за печку. Там тепло. (Уводит Журлика.)

Калека-Ворон. Его за печку!! Эх, кра-кра-а!..

Кот Мурзик. А вы сколько ни орите, ничего, кроме дождя, не будет. А будет дождь, я сейчас на плиту и так-то всхрапну-у.

Калека-Ворон. Что будет – это мы увидим. Кра-а… кра-а.

Занавес

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Картина четвертая

Прачечная. Налево – плита при печке. На плите лежит Кот Мурзик. Прямо – оконце. Направо – дверь. Между плитой и стеной ящик, где держат Журлика. Это его «гнездо». На дворе осенняя непогода. Бьет в оконце дождь, воет ветер в трубе. Слышна порой колотушка сторожа. Журлик бродит по прачечной. То подойдет к двери, то к оконцу.

Кот Мурзик (лениво и сонно). Что вы все ходите! Вы не один тут, надо же хоть немножко и о других подумать. Если вы баклуши бьете, так другие день-деньской работали. О вашем солнце можете и в ящике думать…

Журлик. Курлы – курлы…

Кот Мурзик. Я вам говорю! Э-эх-ха-ха-ха… (Зевает, подымается, выгибает спинку и присаживается.) Дождик идет. Теперь спать бы да спать.

Журлик. Я не могу спать, мне душно. Послушайте, я всегда буду помнить вас… Вы так хорошо умеете отворять дверь лапками.

Кот Мурзик. Ммдаа. Я умею отворять дверь лапками. Мало ли что я еще умею! Так что же, отворить вам дверь?

Журлик. Да. Отворите, выпустите меня хоть подышать! Я всем, всем расскажу про вашу доброту. Буду вспоминать вас.

Кот Мурзик. А-а. А когда прилетите на ваше море, будете вспоминать?

Журлик (радостно). Всегда, всегда!

Кот Мурзик. Та-ак. Ну, а когда взглянете на ваше солнце… близко-близко… – я и сам люблю солнышко, – скажете, что вас отпустил на волю известный сибирский Кот Мурзик? Что я вас отпустил? А? Скажете?

Журлик (радостно). О, я буду кричать под небом!

Кот Мурзик. Мяу-мяу. Это мне нравится. Только вот какое дело. Не хочется мне что-то слезать с плиты. Полом уж очень дует! Или уж слезать для вас? Да что это… никак, дождь идет? И куда вам в такую погоду! Холодище, грязь. Спите-ка лучше! Право, лучше! И крылья у вас ослабли.

Журлик. Курлы – курлы.

Кот