чем сильнее рвалась, тем туже затягивалась петля. Как будто кто-то держал меня за горло, не позволяя даже вздохнуть.

Это был не просто сон. Это была клетка.

И он был в ней раньше меня.

Я чувствовала его – за спиной, в груди, под кожей. Его тень срасталась с моей. Он не просто вторгся в мой разум – он выстроил внутри него свой дом.

Я не могла проснуться.

Не могла убежать.

Потому что даже внутри собственной головы…

…я уже принадлежала ему.

Глава 4. Алессио

Я сидел в своем кабинете, погруженный в тяжелую атмосферу. Массивный деревянный стол с ноутбуком отбрасывал мрачные тени по всей комнате. Минималистичный темный интерьер идеально отражал мою безжалостную натуру.

Я бесстрастно смотрел на экран, где была открыта фотография девушки, сегодняшней цели. Она должна была стать жертвой моей пули, я собирался убрать предательницу, которая сбежала с деньгами одного из наших заведений в Неаполь на территорию врага, но глупая ошибка все испортила. Пробраться в клуб незамеченным было непросто, но я не зря считался лучшим наемным убийцей в Италии. Однако осечка стала для меня фатальной – теперь в моем доме находилась незнакомка, связанная с Каморрой.

Я сжал руки, чувствуя, как напряжение нарастает во всем теле. Этот провал не только ставил под угрозу мою репутацию, но и мог навлечь гнев старшего брата – Доменико Моррети, дона Коза Ностра. Я знал, что он не потерпит ошибок, особенно от меня.

Я вновь сосредоточился на фотографии, пытаясь запомнить каждую тонкую черточку ее лица. Жертва должна была находиться сегодня в клубе, и я до сих пор не мог понять, как так вышло, что я перепутал ее с незнакомкой. Девушки действительно очень похожи, и если бы я не знал, что моя цель – единственный ребенок в семье, то подумал бы, что они близнецы.

Когда я привез незваную гостью с длинным языком домой на вертолете и уложил в кровать, на мгновение меня пронзило чувство вины, обычно несвойственное мне. Я остановил кровь еще воздухе, но теперь полноценно обработал рану и поспешил выйти из комнаты, желая быть подальше от всех этих странностей.

Теперь мне предстояло выяснить, кто она такая и как связана с Каморрой, но сперва должен исправить свою оплошность и закончить начатое. Отбросив эмоции в сторону, я еще сильнее сжал руки и сделал глубокий, прерывистый вдох. Но мысли о пленнице все равно не покидали, и я пытался придумать, как с ней поступить.

Не в силах усидеть на месте, я поднялся и подошел к окну, откуда открывался вид на ночной город вдали. Я ненавидел суету Италии, поэтому предпочитал уединение в своем поместье, где мог побыть наедине с собственными мрачными мыслями.

Мои внутренние демоны вновь начали окутывать разум, затуманивая рассудок.

«Она идеальна для нас и станет хорошей игрушкой…» – навязчиво крутилось в голове.

И как бы я ни пытался отрицать, это было правдой. Девушка невероятно красива, ее соблазнительная, манящая фигура уже сводила меня с ума. Я вспомнил наш резкий, полный напряжения разговор, дерзкий, вызывающий взгляд и почувствовал, как кровь начинает закипать внутри меня, устремляясь вниз, к паху.

«Эти длинные шелковистые волосы… Я бы с удовольствием обмотал их вокруг кулака, грубо потянул за них, вынуждая ее прогнуться в спине, как дикую кошечку, пока она дрожит, полностью отдавшись моей власти, – фантазировал я, мысленно представляя пикантную, порочную картину. – Я бы жестко шлепал по ее упругим соблазнительным ягодицам до тех пор, пока они не покраснели, чтобы на следующий день она едва бы смогла сидеть!»

В висках застучало, а в штанах стало слишком тесно. Эта девушка разбудила во мне первобытные инстинкты, стирая те немногие моральные границы, что у меня вообще были. В мозгу не осталось ни одной здравой мысли, только потребность – овладеть ею, сломить ее гордый дух и подчинить своим извращенным, темным фантазиям. Пальцы свело от желания вцепиться в ее шею, ощутить под ладонью бьющийся пульс, контролировать каждый ее вдох, пока она бьется подо мной в сладкой агонии.

Но, осознав, что я снова позволил похоти зайти слишком далеко, я мотнул головой, отгоняя наваждение. Я не могу отвлекаться от своих обязанностей и принимать решения, руководствуясь тем, что требует тело.

«Я выясню, кто она такая, а потом решу, что с ней делать! – поклялся я, пытаясь взять себя в руки. – Сейчас мне нужно закончить работу!»

Облизнув пересохшие губы, я двинулся к внушительному книжному шкафу в углу кабинета, на ходу поправляя брюки. Отодвинув в сторону несколько старинных кожаных переплетов, я нашел спрятанную кнопку и активировал механизм. Полки начали плавно разъезжаться в стороны, открывая взору тайную оружейную комнату.

Пройдя внутрь, я медленно обвел взглядом каждое из орудий убийства. Винтовки лежали, разложенные в строгом порядке: от крупного калибра к мелкому. Мои руки нежно, почти ласково скользили по различным моделям. Металлическая поверхность приводила меня в состояние покоя и сосредоточенности. Здесь я чувствовал себя в своей стихии. Каждое оружие хранило в себе историю, рассказывало о моих прошлых заказах, о жизнях, которые я забрал без тени сомнения.

Мой взгляд остановился на одной особенно выдающейся винтовке. Черное, словно крыло ворона, покрытие делало ее похожей на призрак в ночи. Взяв винтовку в руки, я неспешно провел пальцами по гладкой холодной поверхности. Этот инструмент был моим верным спутником в кровавой профессии. Я знал каждую его деталь, изгиб, царапину – они были отражением моего мастерства и безжалостности к врагам. Я глубоко вдохнул, ощущая знакомый, успокаивающий аромат оружейной смазки, и сконцентрировался на задаче.

Убить цель в клубе и затеряться в безумии толпы несложно, теперь же мне придется проникнуть в ее дом и не оставить ни единой улики. Так что первым делом после разговора с девчонкой в гостевой спальне я вернулся в кабинет и начал поиски настоящей жертвы. Я просмотрел все камеры видеонаблюдения в клубе, но не нашел ее, хотя мои источники сообщили, что она должна была появиться там, чтобы с кем-то встретиться. Либо произошла какая-то непредвиденная ситуация, либо меня банально обманули.

Больше я не собирался допускать такой ошибки. Поэтому в течение нескольких часов методично прочесывал кредитные карты жертвы, социальные сети, камеры по стране, пока наконец не обнаружил, что она находится в квартире, арендованной на липовое имя. Причем цель была прямо у меня перед носом – на Сицилии, а не в Неаполе, но с этим я разберусь чуть позже.

Выяснив ее настоящее местоположение, я установил