себе, что это будет за месть. Он снова считал звезды, мечтая, чтобы поскорее встало солнце.

Так Линден провел эту одинокую ночь.

На следующий день после того, как Элиза как следует выспалась, они отправились на вокзал, чтобы проследовать в загадочное место, о котором говорил Линден.

– Вы выглядите уставшим, ваше высочество.

– Да, – недовольно сказал Линден.

– Вам было неудобно спать?

– Нет, – ответил он. Что еще он мог сказать? – А тебе хорошо спалось?

– Да, я прекрасно выспалась.

Линден устало вздохнул. Судя по всему, она не помнила, что произошло вчера, когда была пьяна. Ему это не нравилось.

«Я еще отомщу!» – решительно подумал Линден. Он ее как следует за все накажет.

Они сели на поезд. Купе высшего класса было забронировано заранее.

– Ничего, что мы пользуемся таким шикарным транспортом?

– Все равно все это мое.

Элиза рассмеялась. В целом он был прав. Все поезда Бритии находились в собственности Империи. Девушка расположилась на удобном сидении и посмотрела в окно.

Загремел двигатель, и поезд тронулся с места. Элиза смотрела в окно, поедая приготовленные заранее сладости.

– Ваше высочество.

– Линден. Зови меня Линден.

Элизе явно было неловко.

– Лин… …ден.

– Еще один раз, увереннее.

– Линден, – сказала Элиза, покраснев.

Юноша вздохнул, глядя на ее милое лицо, которое он ненавидел, но в то же время любил. И что ему с ней делать?

– А куда мы едем? И когда вернемся в Лондо?

– А что? Хочешь поскорее вернуться?

– Нет, просто…

Элизе на самом деле хотелось провести больше времени с ним. Всю жизнь, если это возможно.

«Потому что мне нравится быть рядом».

Элиза была счастлива в обществе принца, видеть его, когда она открывала глаза по утрам. Что бы они ни делали вместе, на душе у девушки царило тепло.

– Вернемся завтра. У нас еще есть дела на сегодня, – сказал Линден. – Сейчас мы едем в Клиуд.

Клиуд? Элиза впервые слышала это название.

– Это обычный маленький город на западном побережье.

– Зачем мы туда едем?

Линден не стал ничего объяснять.

– Узнаешь, когда будем на месте.

Поезд покинул город, и за окном открылся красивый пейзаж.

– Знаешь, Элиза…

– Лиза.

– Что?

Элиза смущенно посмотрела на Линдена.

– Можете называть меня Лизой?

Линден улыбнулся. Так девушку называли ее близкие.

– Хорошо, Лиза.

Во время поездки они весело проводили время, разговаривая и угощаясь сладостями и напитками.

– Лиза, садись рядом со мной.

– Зачем?

– Издалека тебя плохо слышно.

Это было неправдой, но Элиза сделала вид, что ни о чем не догадывается. Она села рядом, а Линден обнял ее. Девушка положила голову ему на плечо. Так они продолжили разговор. Через некоторое время поезд прибыл на место.

Клиуд оказался красивым портовым городком. Над симпатичными домиками летали чайки. Вид был как с открытки.

– Красиво, – сказала Элиза.

Линден улыбнулся.

– Нравится?

– Да, очень.

– Я рад.

Линден снова обнял девушку за плечи.

– А зачем мы здесь?

– Для начала поедим. Уже пора ужинать.

Линден привел Элизу в ресторан, где подавали традиционные блюда латинского региона Западного континента – пиццу и пасту.

– Ого! – воскликнула девушка, когда перед ней поставили горячее блюдо, которое только что достали из печи.

Шеф-повар улыбнулся ее реакции.

– Приятного аппетита, леди.

Элиза с удовольствием наслаждалась пиццей с тягучим расплавленным сыром сверху.

«Паста тоже вкусная».

Как в маленьком провинциальном городке готовили такие вкусные блюда?

Тем временем Линден с нежностью наблюдал за Элизой, но сам почти не притрагивался к еде.

– Ваше… То есть Линден, вам не нравится?

– Нет, напротив…

«Если я правильно помню, его высочеству не по вкусу такая еда», – вспомнила Элиза. Он не любил пиццу и пасту, а также десерты и мясные блюда, которые так ей нравились. В отличие от нее, принц предпочитал простую легкую пищу. Но все это время он подстраивался под нее. И не только в отношении еды. Элизе было немного неловко, но в то же время она была ему благодарна.

«Ваше высочество…»

Они поели и вышли из ресторана. Элизе стало любопытно, что они будут делать в портовом городке.

– Что теперь?

– Подожди, сначала немного пройдемся, – с улыбкой ответил Линден. – Потом расскажу.

Небо заволокли сумерки. Линден повел Элизу по небольшой тропе, по обе стороны которой росли деревья. Похоже, жители города приходили сюда погулять.

Девушка осторожно взяла юношу за руку, и Линден повернулся к ней, нежно поцеловав ее в лоб. Так они молча шли по дорожке среди деревьев. Даже без разговоров им было приятно проводить время вместе. Элизе хотелось, чтобы это никогда не кончалось.

Через какое-то время они добрались до места, куда вел ее Линден.

– Присядем?

– Хорошо…

Они пришли к краю скалы, с которой открывался завораживающий вид. Линден смахнул пыль со скамейки, стоящей на скале, и они оба устроились на ней, наслаждаясь видом.

Элиза была в восторге. Как же красиво! Со скалы было видно море и портовый городок.

– Нравится?

– Да, очень красиво. Я впервые в таком месте.

Это были не просто слова. Элиза много где побывала, но ни один пейзаж не вызывал у нее таких чувств.

– Я рад. Мне давно нравится это место, поэтому я хотел показать его тебе, – сказал Линден. Он выглядел умиротворенным.

– Это океан?

– Да, океан.

– Значит, за ним – Новый континент? Тот, где находятся Пять Великих озер?

– Верно. Хочешь там побывать?

– Да, но…

– Если хочешь, то можем отправиться туда вместе.

– Правда? Но ведь, ваше высочество… То есть Линден…

Как он сможет отправиться на Новый континент, когда станет императором? Об этом не могло быть и речи.

– Даже императору нужно отдыхать. К тому же можно отправиться туда под предлогом дипломатической миссии.

– Спасибо, Линден, – улыбнулась Элиза.

– За что?

– За все. Особенно сегодня. Мне очень понравилось. Хотя похищение меня немного испугало… Но все равно спасибо.

Этот плен оказался сладким.

«Когда вернемся в Лондо, снова придется приниматься за работу».

Сегодня был последний день похищения. Завтра начнутся обычные рабочие будни. Элиза вернется к пациентам, а Линден… Продолжит борьбу за власть с Михаэлем. На сердце у девушки было тяжело от этой мысли, но хотя бы сегодня она могла почувствовать себя счастливой. Девушка прильнула к Линдену, а тот обнял ее.

– Лиза.

– Да, Линден.

– Я люблю тебя.

Он коснулся ее губ своими в необычайно нежном поцелуе. Его язык касался ее. Элиза закрыла глаза, растворившись в ощущениях.

«И я, Линден».

Ее сердце трепетало. Но она боялась, что внезапно очнется и все это окажется сном.

– Элиза, мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что?

Какое-то время Линден не решался продолжить.