что-то записывавший в тетрадь, поднял голову и взглянул на Нау.

– Ну я же должен закончить… Не смотри на меня так.

– Как?

Убирая вещи в рюкзак, юноша пробормотал:

– Что значит «как»? С жалостью. Перейдя в выпускной класс… – Он замолчал и медленно моргнул. – Чего ты такой тихий? Даже не хвастаешься тем, как много знаешь.

– Я так делал?

– Да. Еще пару дней назад.

Нау попытался вспомнить, о чем конкретно шла речь. Может быть, это случилось три дня назад? Но уж точно не больше двух. Тогда Нау был совершенно другим человеком.

– Извини. Я сказал лишнее.

Нау похлопал его по плечу, и Сончжин удивленно распахнул глаза.

– Эй! Лучше дай мне пощечину и скажи, чтобы я пришел в себя. Ты так странно выражаешься, мне от этого не по себе.

– Это ты о…

– Понял. Это в последний раз, честно. Но раз уж я начал, надо довести дело до конца. Я пошел.

Он схватил рюкзак и выбежал из класса. Скорее всего, собирался не спать всю ночь. На следующий день снова придет в школу уставшим, будет дремать на уроках и получать нагоняи от учителей. Привычка работать до рассвета уже начала проявляться.

Нау наклонил голову и посмотрел из окна на спортивную площадку. Еще один день подходил к концу, а беспорядочная жизнь по-прежнему напоминала спутавшийся моток ниток, у которого не найти ни начала, ни конца. Юноша встал со своего места и направился к двери.

– Правда не присоединишься к нам? Хачжэ сказала, что ты обязательно должен пойти.

– Мне кое-куда надо.

Инэ резко преградил ему путь:

– Куда?

Нау продолжал смотреть в пол, не желая поднимать голову. Ему было страшно снова столкнуться с глазами живого друга.

– Ты там не бывал, – пробормотал он, рассматривая кроссовки.

– Где это?

Нау хотел назвать адрес, но в этом мире все было по-другому. К тому же, даже если бы он рассказал, Инэ вряд ли бы поверил. Скорее всего, назвал бы сумасшедшим. Возможно, он и сошел с ума. По крайней мере, с этой мыслью существовать в здешней реальности было легче.

– У тебя, случайно, не появилась девушка? – Эти слова будто ударили Нау в грудь.

Парень все-таки поднял голову и встретился взглядом с Инэ.

– А если и появилась?

Тот медленно моргнул своими большими глазами. Удивленное выражение лица быстро сменилось сомневающимся.

– Думаешь, я тебя не знаю? Девушка, значит. А кто она? Где вы встретились?

Где же они встретились? Пять лет… Хотя, если говорить с точки зрения этого мира, это случилось ровно четыре года назад. Если бы он просто выполнил поручение мамы в тот день, возможно, все сложилось бы иначе. Тогда он бы порадовался от всей души, обнял стоявшего перед ним Инэ и поблагодарил бога за предоставленную возможность.

– Вот видишь, не можешь сказать. Если собираешься оправдываться, придумай что-то более правдоподобное. Думаешь, я тебя не знаю? Где ты мог…

Нау проходил через спортивную площадку, когда Инэ резко схватил его за плечо и развернул к себе. Лицо друга перед ним было таким четким, что по спине пробежали мурашки.

– Это из-за того, что я не пришел на встречу в прошлый раз? Ты до сих пор дуешься?

Юноша попытался вспомнить, какую встречу он имеет в виду. Когда она была? Парень с трудом подавил нарастающий поток вопросов. Как бы он ни старался вспомнить, в голове ничего не всплывало.

– Скажи правду. Ты же сам говорил мне пойти к Хачжэ. Убедил, что фильм можно посмотреть позже, и отправил к ней, разве не так?

– Я? – спросил тот.

На лице Инэ промелькнула усмешка. Как бы он ни сердился и ни поторапливал, все было бессмысленно: Нау и впрямь ничего не мог вспомнить.

– Ты сказал, что вместо того, чтобы смотреть фильмы с друзьями, нужно навестить Хачжэ в больнице. Но когда я вправду ушел, ты разозлился, да? Так зачем было так по-детски себя вести и отправлять меня к ней?

Неужели такое было? Если так, то, похоже, Инэ говорил искренне. Скорее всего, именно Нау не хотел идти в кино – слишком переживал за девушку.

– Перестань допытывать. Оставь меня в покое.

Он обессиленно шагнул в сторону, но Инэ снова преградил ему путь.

– Что значит «допытывать»? Ты ведь обиделся. Думаешь, я тебя не знаю?

– Как ты можешь меня знать?

Инэ ничего не знал. Даже представить не мог, какой хаос творился в душе Нау и каким беззащитным он себя ощущал. Его жизнь разрушилась в одно мгновение, так как же девятнадцатилетний Инэ мог это понять? В его голове были только оценки, рейтинги, университеты, внутренние экзамены и тому подобное – глупый мальчишка и понятия не имел, что ждет его впереди. Что о Нау мог знать парень с детским пушком на лице?

– Сумасшедший. – Юноша приподнял один уголок губ. – Кто в этом мире знает тебя лучше, чем я?

– Кан Инэ! – выкрикнул кто-то имя.

Инэ обернулся на голос, и Нау автоматически сделал то же. Из главного корпуса им махал один из учеников. У Нау был Сончжин, а у Инэ – свой приятель. Они часто проводили время вместе в школе, и их дружба продлилась дольше, чем ожидалось. Или же это время пробежало слишком быстро.

– Пак Ханмин! – Парень поприветствовал его в ответ. Издалека донеслись чихания.

Нау вспомнилась шутка о том, что осень начиналась с ринита Пак Ханмина. Он перепробовал все, что советовали врачи, но ничего не помогало.

Тринадцать лет спустя мужчина по-прежнему определял смену сезона по чиханию. У юноши перед глазами всплыл образ тридцатидвухлетнего приятеля, который сидел на скамейке в парке и шмыгал носом. Если задуматься, даже в быстротечном потоке времени было что-то, что никогда не менялось.

– Ну что ж, я понял. – Инэ прошел мимо Нау и направился к Ханмину. По его кривой походке читалось, что он был недоволен.

– Да, по крайней мере, тогда… – Юноша развернулся и медленно направился к школьным воротам. – Но сейчас это я знаю тебя лучше.

Они познакомились в детском саду, потом учились вместе в начальной, средней и старшей школе. На протяжении пятнадцати лет они оставались лучшими друзьями, стали друг для друга братьями. Оба были единственными детьми в семье, и их матери были примерно одного возраста. Для них было естественным есть и ночевать друг у друга дома. Инэ знал, что есть в холодильнике Нау, а Нау перенес свою новую подушку в комнату Инэ. Мальчики играли с кубиками и игрушками, смотрели диснеевские фильмы, увлекались вебтунами и аниме, смотрели взрослые видео тайком от родителей и пили фруктовое