Отошли от берега, прошли бухту и вышли в открытый океан. Так-то внутри бухты ветер почти не ощущался, дул себе и дул, а покинули бухту и там волна приличная, и ветер аж завывает в канатах. Зато он точно в корму — северо-западный, и «Шестой», переваливаясь с боку на бок, на крупной волне, прямо полетел в нужную сторону.

— Сможем скорость измерить? — с сомнением посмотрел Иоганн за тем, как переваливается «Шестой» через очередную приличную волну.

— Попробовать можно. Не получится, так не получится, — резонно заметил Иоганн Алефельд.

Лоцман кинул лаг за борт начал считать. Потом через пару минут повторил. Покачал головой и снова кинул.

— Все три раза разное значение получилось. Вот только всё время больше десяти узлов. Хорошо идём. Если такой ветер пару дней продлится, то быстро доберёмся.

Накаркал. Ветер… Не, ну одно точно сбылось. Ветер, как был северо-западным, так им и остался. А вот силу поменял. Силу приобрёл. Настоящая буря получилась. Хорошо, на борту никакой живности, а то бы всё посмывало за борт. Людей в трюм спрятали. Не… Хотя две живности есть и ещё десяток горшков с растениями. Живности — это курица и петух. Иоганн он же малохольный, взбрело ему в голову, попробовать выпустить на Азорских островах, если они их найдут, эту сладкую парочку. Бзик такой — приплывают через пару лет переселенцы, а там сотни курей их встречают и радостно крыльями машут: «Добро пожаловать! Мы тут расплодились! Курятины у вас будет, как у дурочка фантиков. А яичницу есть устанете».

Скорее всего, ничего не получится. Кур этих местные хищники схарчат. Какая-нибудь куница или ласка там точно живёт. А с другой стороны, ну, не получится, так не получится. Не корову же проиграет. Хотя, эвон в Австралии, как кролики размножились. И рыжики. Рыжиков не взял. Зря.

Все почти паруса убрали кроме кливера и стакселя. И их ветер трепал так, будто цель себе поставил — сорвать. А потом неуправляемое судно развернуть бортом к волне и перевернуть. Рулевого привязывали все два дня, что буря свирепствовала, к штурвалу.

Отвязать-то отвязали, но буря как бы кончилась, а как бы и не совсем. Ветер чуть поменял направление и стал более западным, а вот силу изменил не совсем уж кардинально. Как свистел до бури в снастях и волну приличную поднимал, так и продолжил бесчинствовать.

— Бруно, ты хоть можешь выбранного курса придерживаться? — они втроём, с лоцманом ещё, стояли примерно в полдень на мостике и вглядывались в пробивающееся временами в прорехи облаков солнце, — У меня ощущение, что мы сильно на восток склонились, смотри чего компас показывает, и где тени от солнца.

Иоганн Алефельд кивком подтвердил, что разделяет опасения барончика. Вся вычерченная и высчитанная трапеция сейчас по швам трещала. И самое паршивое, что если широту определить и подправить можно, то с долготой это не получится. Нужен хронометр. Ещё и часов нет, наверное.

— Начинает перекашивать сильно катамаран, если идти на юго-восток. Лучше промахнуться, чем потонуть.

А чего ответишь⁈ Они и без того всех пассажиров и незанятую часть команды перебросили в трюм правого корпуса, чтобы их не переворачивало. Но сколько там весят десять человек.

— Ладно, надеюсь, что завтра ветер послабее будет.

Событие шестьдесят первое

Ни завтра, ни послезавтра, ни… четыре дня ветер не менялся. Буря не буря, но приличный ветрина, да ещё и порывами. И он был западный. Автобус, как мог, держал «Шестой» курсом на юго-восток, но Иоганн иногда подходил к компасу и у него выходило, что маловато к югу, сносит их и сносит на Европу.

На пятый день бури и на восьмой после отплытия, наконец ветер ослаб и сменился немного. Только легче от этого не стало. Теперь ветер был юго-западным. И двигаться на юго-восток стало совсем трудным.

— Я думаю мимо пролетим.

Ночью Иоганн Алефельд воспользовался прорехами в облаках и нашёл Полярную звезду. Нацелил на неё свой квадрант и ловил в полированное медное зеркальце. Потом ушёл в трюм, скорчился там над листочком и вскоре обрадовал. Они на тридцать девятой или на тридцать восьмой широте. И чего теперь?

Иоганн сам залез в воронье гнездо и пытался в темноте землю разглядеть. Видимость метров двадцать — тридцать, то появится луна, то звёзд горстка в прорывы облаков выскочит. Увидеть землю на горизонте не получится, но хоть в непосредственной близости рассмотреть и не врезаться. Но нет, ничего не видно. Горизонт на востоке уже сереть начал, барончик продрог, но упорно не покидал своего насеста.

— Иван Фёдорович, ты иди отдохни, я подежурю, — когда край солнца показался над морем, прокричал ему снизу Тимоха, — У меня глаз острее будет.

Барончик уходить не хотел, ещё головой покрутил пару минут. И ведь что примечательно. Никакой земли ни на юге, ни на западе и даже на востоке не появилось.

— Ладно. Слезу сейчас.

Не дали поспать. Только он в трюм залез и в гамаке угнездился, как ор над ним начался и прыгать люди у него над головой принялись, и мусор на барончика посыпался. Головой ударился, плечом врезался, опять головой ударился и при выскакивании из люка толкнул Бруно, который толкнул Самсона и тюфянчей не устоял на протезах, рухнул в свежую водичку. Ну, почти рухнул. Андрейка успел его за шиворот подхватить, и только протезы и замочил артиллерист.

Криков и ругани на старославянском и старомонгольском было столько, что Ярослав Мудрый и Джучи-хана стыдливо в гробах простынкой прикрылись.

— Что случилось⁈ — Иоганн вглядывался в горизонт, но ничего не видел.

— Птицы! Птицы на северо-востоке, Вон смотрите! Чайки или альбатросы!

Барончик глянул в указанную сторону. Действительно к ним летели птицы. А ведь не врут легенды, на самом деле португальцам путь к Азорским островам указали птицы. Насчёт соколов враньё, наверное, не та это птица, чтобы над морем летать. А вот чайки — это совсем другое дело.

— Правь туда, Бруно! На птиц правь! Слезай Тимоха! Сам хочу увидеть! — стал приплясывать Иоганн. Никакой другой земли в Атлантическом океане нет. Только девять иди десять Азорских островов, — Стоп! — Иоганн даже лезть в воронье гнездо перестал. Только сейчас вспомнил. Где-то чуть ближе к Северной Америке есть Бермудские острова. И, наверное, чуть южнее, чем они сейчас. Вот бы и их ещё