тут обычно отряды охотников регистрирую, и это стоит не триллион, и платят охотники обычными кредитами. Поэтому оплату должен будет принять Арбитр. Только у него есть нужные полномочия. Это не просто запись в реестре.

– Значит, встретимся с Арбитром, – вмешался Алекс. – Сколько нам нужно внести капель?

– Это я могу подсчитать, – обрадовалась Кларисса. – Этот вопрос точно в моей компетенции. Дай мне минуту…

С Кровью в Первом Радиусе все обстояло непросто. Помимо сложностей с лицензией на производство и использование, иногда сложно было даже оценить ее стоимость, потому что цены колебались в большом диапазоне. На Глирде, например, она была дешевле – одно из преимуществ Пузыря и большого количества охотников и мастеров-варщиков.

Это Алексу, кстати, рассказала Элиза.

Однако сейчас речь вообще шла о Крови второго грейда! А с ней все обстояло и проще, и сложнее одновременно – ее невозможно было купить. Даже великие школы с трудом ее доставали, а если доставали, то тратили исключительно на своих бойцов или мастеров. В общем, на рынок она не поступала, поэтому цены были предметом соглашения продавца и покупателя.

Правда, существовал «официальный» курс, по которому любой офис Совета мог принять Кровь хоть первого, хоть второго грейда. Ситуация тут была примерно такая же, как с думающими машинами, великими артефактами и прочими дорогостоящими штуками, требующими лицензии. Поэтому в свое время Совет и планировал выкупить у Варба все его имущество за гроши. И потому Варбу пришлось срочно создавать клан.

Однако Алекс уже получил жетон владельца Черного Хирурга и мог разговаривать с офисом Арбитра на других условиях. Впрочем, в обычных обстоятельствах владеть такой драгоценностью ему бы не позволили.

Но обстоятельства были не обычными. Да и какой у местного Арбитра имелся выбор? Кляйн мог либо принять оплату и заполучить в свое распоряжение поистине драгоценный ресурс, либо остаться с пустыми руками. Нет, можно было еще погоняться за Разрушителем по всему Пузырю, но к этому Алекс был готов. Хотя предпочел бы увидеть благоразумного Арбитра. Просто для разнообразия. Тем более и Кларисса, и Элиза характеризовали Кляйна как хорошего дипломата.

– Гм… это оказалось не так-то просто, – пробормотала Кларисса спустя несколько минут работы с терминалом. – Но я все нашла. Ха! Судя по записи, я первая на Глирде, кто вообще интересуется этим вопросом. Хорошо, что данные вообще внесли… Итак, Кровь второго грейда мы можем принять в соотношении одна капля на тысячу капель Крови первого грейда. Которая, в свою очередь, сейчас оценивается в пятьсот тысяч кредитов. Это для сильных гильдий. Будем считать, что Черный Хирург из таких.

– Хм… значит, чтобы выплатить триллион, мне надо передать всего две тысячи капель, – быстро подсчитал Алекс.

– Всего?! Это… огромная сумма, – осторожно заметила Кларисса. – Говорят, их только во Втором Радиусе можно достать.

– У меня свои каналы.

Для Алекса сумма была подъемный – во время последней варки Алекс сварил полтора миллиона врат обычных монстров, добавив туда несколько врат титанов. В результате он получил тридцать две тысячи капель Крови второго грейда.

Сказать, что это выдающийся результат – ничего не сказать. Фактически он варил обычную Кровь, но получил сразу второй грейд. Причем все делал в одиночку, на ходу и в огромных количествах. Естественно, ни в Первом, ни во Втором Радиусах о таком не слышали. По крайней мере, Мирам не нашла никаких упоминаний.

Более того, он спокойно тратил капли. Например, отдал тысячу Фоготу, чтобы просто отправить сообщение во Второй Радиус. И еще несколько тысяч Лияр, чтобы та создала сеть транспортных переходов по всему сектору. В общем, он действительно не считал две тысячи капель солидным количеством. А большая часть так вообще сейчас у Листа хранилась.

«Легко пришло, легко ушло. Хм… пожалуй, не стоит пока говорить об этом Клариссе», – вдруг подумал он.

А еще он снова задумался, что секрет производства Крови бьет все остальные. Даже великую гильдию ему еще могли простить, но не это. Особенно с учетом того, что он собирался сделать в ближайшем будущем…

«Еще одна причина побыстрее делать легионы», – мысленно усмехнулся он.

Но для легионов ему требовались бойцы и много чего еще. Кстати, все это можно было достать на Глирде, и Алекс собирался воспользоваться шансом. Просто, чтобы не мотаться туда-сюда два раза. Кто знает, куда занесет его новое путешествие. Тем более, он еще не вернулся в сектор…

– Ты сказала, что у тебя хватает полномочий, чтобы устроить аудиенцию с Арбитром.

– Да, – мрачно кивнула Кларисса. – Но только в экстренных случаях.

– Я думаю, что у нас такой. Зови Кляйна. Пора провернуть нашу небольшую сделку…

* * *

Глирд. Арбитр Кляйн.

Арбитр разбирался с делами в своем кабинете. В этом ему помогала думающая машина Ризг. Хотя помогала – это громкое слово. Ризг максимум собирал и обрабатывал информацию, а решения все равно принимал Кляйн. Хотя могло показаться, что думающая машина умеет все. Но если бы дело обстояло так, Совету не понадобились бы многочисленные клерки, инспекторы и прочие сотрудники.

К сожалению, думающие машины имели множество недостатков. Например, не могли принимать достаточно сложные решения и им не доверяли хранить самую ценную информацию – иначе бы архивы не потребовались. Кроме того они могли «сойти с ума» и, что не менее важно, – их можно было обмануть. Собственно, одним из требований к сотрудникам-адептам была способность распознавать ложь. А иначе зачем они вообще нужны?

– Гм… Кляйн, один из наших сотрудников просит срочную аудиенцию, – сообщил Ризг.

– Кто именно?

– Старший клерк Кларисса.

– Это из новеньких?

– Да, – подтвердил Ризг и добавил: – Она работает недавно, но довольно неплохо.

– Хорошо, назначь аудиенцию на следующей неделе…

– Кларисса требует встречи прямо сейчас!

– Требует? – искренне удивился Кляйн.

Не часто от него чего-то требовали его сотрудники.

– Не совсем требует, но Кларисса сослалась на чрезвычайные обстоятельства и особую важность для Глирда.

– Чрезвычайные обстоятельства? Интересно, что у нее случилось? Охотники не платят налоги? – усмехнулся Кляйн.

– Такой информации у меня нет.

– Я шучу. Ладно, зови ее прямо сейчас. Мне даже любопытно стало. А то разбираться в интригах Гоена у меня больше нет никаких сил. Хоть отдохну немного. Вряд ли там что-то сложное.

Кляйн любил иногда побыть внимательным боссом и наставить очередного клерка на путь истинный. А если проблема окажется совсем пустяковой, то прочитать лекцию об ответственности и о том, что нельзя отвлекать Арбитра по пустякам. В любом случае сейчас это позволяло отвлечься от действительно серьезных проблем, которых у Глирда было больше, чем хотелось бы…

Глава 27: Эхо Большой Гонки