«Бездна! Не время предаваться сантиментам. Иначе меня сожрут!» – он отбросил раздражение, успокоился, а затем направился к очередной группе гостей.

Нет, Гоен не боялся, что сектор внезапно передадут конкурентам. Однако его школа многое вложила в проект, и каждый день просрочки обходился в большую сумму. Поэтому задержка даже в несколько недель могла заставить изменить некоторые планы. А также помешать его планам стать Столпом школы.

Поэтому важно было показать всем присутствующим, что альянс Феникс контролирует ситуацию. Для этого Гоен использовал свой главный козырь – презентовал технологию выращивания Тел Потенциала…

– Уважаемый Гоен, вы показали нам результаты ваших трудов, но не сказали, какой процент адептов успешно проходит операцию, – обратился к нему большеголовый адепт с огромными свисающими щеками и ушами.

При этом глаза адепта то расширялись, то сужались. Вдобавок кожа щекастого постоянно меняла окрас от желтого до зеленого.

– Опора Малькон, рад, что вы нашли время посетить нас, – улыбнулся Гоен. – Скажу честно, результаты пока не такие впечатляющие, как нам бы хотелось – всего один из пяти чемпионов получил Сосуд. Из них половина дошла до Тела Потенциала.

– А мастера Линзы? – потряс щеками Малькон.

– Тут успехи еще скромнее – трансформацию проходит один из сотни. И к сожалению, каждая попытка стоит нескольких капель Крови…

– Серьезные затраты.

– Мы постоянно совершенствуем технологию. Поэтому рассчитываем на большие успехи в ближайшем будущем.

– Рад это слышать. Мы все рады это слышать…

Гоен не боялся рассказывать о скромных результатах. На самом деле результаты были великолепные, и пока никакая другая школа или альянс не могли похвастать хотя бы одним адептом с Телом Потенциала, выращенным в Первом Радиусе. А Альянс Феникс уже обладал действующей технологией! А еще ресурсами и властью удержать эти знания. И скоро они получат власть над сектором.

И все это за такой короткий срок.

«Неудивительно, что конкуренты бесятся, – презрительно подумал Гоен. – Вот и распускают слухи. Ничего, как только сектор станет моим, я перекрою им доступ к серой зоне. Посмотрим, как они запоют…»

– Спасибо за объяснения, уважаемый Гоен, – поблагодарил Малькон.

– Гм… опора, я слышал, что ваши мастера создают лучшие стационарные базы, – поинтересовался Гоен.

– Мы же школа Устойчивости! – гордо ответил Малькон. – Наша продукция во всем лучшая. У нас есть клиенты даже во Втором Радиусе.

– Признаться, нам нужны такие союзники. Мы хотим создать несколько больших лабораторий в серой зоне. Это могло бы стать вашим взносом в альянс.

– Любопытно.

– Тогда предлагаю встретиться завтра, чтобы обсудить детали.

– С удовольствием, – кивнул щекастый…

Прием продолжался еще несколько часов, а когда гости разошлись, Гоен встретился с арбитром Глирда по имени Кляйн. Тот представлял Совет и заверил, что они делают все возможное, чтобы казус со странным поведением старейшины Смока быстро разрешился.

– Не волнуйся, – заверил Гоена арбитр Глирда. – Передача состоится в течение нескольких дней. Остальные старейшины школы Корвус на твоей стороне.

– Раз даже руководство школы на моей стороне, то почему вопрос решается так долго, уважаемый Кляйн? – холодно спросил тот.

– После такого странного заявления мы должны выполнить все формальные процедуры. Оно создает некоторые лазейки… Ты же не хочешь, чтобы потом другие старейшины вдруг передумали и попытались бы вернуть контроль.

– Не хочу. Оставляю этот вопрос тебе, Кляйн. Но прошу не забывать, от кого зависит будущее Первого Радиуса. Тела Потенциала всем нужны.

Технология принадлежала альянсу Феникс, а значит, Гоену, и он ни за что не собирался упускать такую власть. Не зря же он так много работал. Правда, арбитр Глирда играл в свою игру. Впрочем, над ним стоял Совет, так что Гоен не волновался…

– Не забуду, – спокойно ответил Кляйн. – Однако хочу напомнить, что по условиям договора альянс Феникс обязан проводить операции всем желающим.

– Мы и не собираемся никому отказывать. Однако операция сложная и может легко сорваться, – так же спокойно заявил Гоен.

– Действительно… Тем не менее мы не можем нарушать правила, чтобы не создать проблем в будущем. В первую очередь в этом должен быть заинтересован альянс. Надо подождать несколько дней…

– Мы подождем, однако я надеюсь, что больше препятствий не будет…

На этом встреча закончилась, и Гоен остался один. Впрочем, отдых ему не грозил – нужно было переделать кучу дел и провести несколько встреч…

* * *

Граница Радиусов. Легион Бесформенного. Алекс

Легион уходил скачками. Построить туннель сразу до Глирда Алекс не мог, да и не хотел – что ему скажут адепты Глирда, если он просто приведет на планету толпу адептов, фонящих Бесформенностью? А их обязательно заметят, поскольку никто не хотел попасть под внезапную атаку монстров и наблюдатели следили за окрестностями.

Естественно, ничем хорошим встреча со школами не закончится. Особенно в свете того, что за Достойными гонялись все активнее.

– Школы дерутся за ресурсы Пузыря. Такое у меня складывается впечатление после разговоров с адептами с Глирда, – выдала свой вердикт Мирам.

– Знаю. Нам в эти дрязги лучше не встревать. Пусть без нас дерутся.

– Ха! Интересное заявление для того, кто объявил о создании великой гильдии и заявил права на целый сектор.

– Пока мы сидим внутри, нас эти разборки не касаются, – справедливо заметил Алекс.

– А если придется срочно выбираться?

– Тогда и решим…

В любом случае с адептами и ближайшими планами надо было что-то решать, и сделать это следовало до прибытия на Глирд. Поэтому Алекс объявил привал.

Некоторое время бойцы отдыхали и переваривали ситуацию. На них много всего навалилось, причем дело было даже не в сражениях с Фермой или с титанами. Да, монстры впечатляли, но монстры были привычным фоном, а гибель в бою – самой распространенной причиной смерти, наряду с неудачной попыткой трансформации или разрушением энергетической системы.

От старости и болезней адепты не умирали.

Нет, их волновали и даже пугали изменения внутри, а именно – врата Бесформенного. Это же был извечный враг. А теперь получалось, что врата могут перечеркнуть столетия развития.

Такое кого угодно могло напугать. Однако бывшие пленники Фермы не могли не отметить, что врата также несли огромную пользу. Нужно было только научиться их контролировать. К счастью, Мирам убедила, что Тела Потенциала – ключ к контролю. Хотя и без ее слов адепты заметили слабое влияние Бесформенного. Оно уже не сжигало плоть, хотя они находились снаружи серой зоны.

Призыв теперь просто указывал направление. Оно, кстати, изменилось и вело куда-то чуть ли не на противоположную сторону Пузыря. Мирам считала, что Фест и Хемет перебрались туда от греха подальше.

В смысле – от Алекса.

Интереснее ситуация обстояла у тех счастливчиков, кто на момент попадания