ни грамма не отдаст. Тем более, чтобы торговаться, надо изначально знать цену этого поручения. Так что особо ни на что не рассчитывай.

Если честно, я даже не расстроился. Ну да, судя по всему, мог срубить несколько сотен грамм. Хотя, может даже, и больше. Но что теперь, убиваться? К тому же, под ногами лежал источник моей роскошной жизни на ближайшие несколько месяцев. Я поднял одно из яиц — мягкое, податливое. По размерам больше страусиного. Чёрт с этим поручением. С правителем, конечно, поговорю, но так, скорее для расширения кругозора.

— Давайте поскорее всё соберём и свалим отсюда, — предложил я.

Группа рассредоточилась по пещере и стала набирать нашу добычу в инвентарь. Один лишь корл склонился над кучей тряпья, без лишней брезгливости вороша останки Игроков. Кстати, вот тоже интересно. Если тебя убивает другой Ищущий или разумное существо — ты исчезаешь, как тот хорул. А вот в случае умерщвления тварью — тушка остаётся. Почему так?

— Троуг, мужикам такое не говорят, но давай сначала по яйцам пробежимся. А потом будешь уже стервятничать.

Корл кивнул и отошёл к ближайшей кладке. Я собрался было двинуться за ним, но тут обратил внимание на рукоять, торчащую из груды хлама. Ошибки быть не могло, среди останков покоилось оружие. Преодолевая отвращение, извлёк на свет небольшой меч. Длиной всего сантиметров семьдесят, обоюдоострый, хотя и изъеденный ржой. Но самое забавное, что меня привлекло больше всего — гарда была выполнена в виде двух широких полых лепестков с каждой стороны. Если присмотреться, то кажется, что это вполне себе знак бесконечности. Что это, если не знак свыше?

Чёрный императорский кацбальгер провинции Ройн

Ройнская сталь

Зачарован на причинение повышенного урона Игрокам со светлой кармой.

Внимание: клинок повреждён. Урон снижен на 43 %. Хороший кузнец может вернуть былой блеск этому мечу.

Хм, видимо, этот кацбальгер принадлежал не очень хорошему человеку. Скорее даже очень тёмному. Но вот в битве с рахнаидами клинок владельцу не особо помог. Ему бы какой-нибудь повышенный урон против насекомых. Я сам не заметил, как ловко убрал меч в мешок. Вот только что он был и тут же исчез. Подошёл к Троугу и стал помогать укладывать яйца.

Мы почти закончили, когда в тоннеле послышались крики Лиция. Через некоторое время появился и сам зверолюд, нервно подрагивая хвостом.

— Т-т-там, н-н-началось, л-л-лёд.

— Что лёд?

— Т-т-трещит.

— Быстро всё собираемся и уходим.

— Несколько десятков осталось, — жадно посмотрел на добычу корл.

— Они вряд ли стоят даже твоей жизни, — направилась к тоннелю Рис.

— Быстро, быстро, — подгонял я зазевавшегося Арфа. Ян вот вообще молодец, уже стоял возле зверолюда.

Обратный путь дался тяжело. Во-первых, мы шли теперь в гору. Сначала, конечно, пытались бежать. Но Бодрость с такой скоростью рванула вниз, что очень скоро пришлось перейти на шаг. Постепенно я нагнал и опытных игроков, которые тоже начали сливаться. Самое противное — вес моего невидимого мешка действительно давил. Что называется по-настоящему. А почему — мне подсказала строка в интерфейсе.

Переносимый вес: 167/260 кг.

Конечно, я мог подрабатывать курьером. Подумать только — могу перетащить двести шестьдесят килограмм. Но, учитывая, как мне не очень комфортно сейчас, после второй сотни вообще плющить будет.

Мы добрались до артефактной залы, и я понял, о чём говорил Лиций. Лед не просто шёл мелкими трещинами. На наших глазах откололся довольно крупный кусок. А сверху уже не капало, а текло. Надо было поскорее убираться отсюда. То ли все Ищущие вокруг вдруг стали телепатами, то ли группа находилась на одной волне, но мы, не сговариваясь, рванули наверх. И уже через пару минут были возле хладного трупа Доминанта.

Раздался оглушительный грохот, словно сама гора проснулась от многовековой спячки. Забурлила, набираясь в тоннеле, вода.

— Пойдёмте, нечего стоять, — вывел из оцепенения я остальных, — как бы гора не сложилась. Непонятно, сколько там тоннелей и как они связаны.

Но мои опасения были напрасны. Меньше чем через час мы вышли из шахты на белый свет. Хотя фактически он показался мне больше оранжевым. Но я был ужасно доволен. И свежему воздуху, которого так не хватало внизу. И этой дурацкой Красной даже днём, большущей луне. И смотрящему на меня крупному козлу с тигриной головой и двумя закрученными острыми рогами. Так, стоп, это что ещё за тварь?

Анталоп

???

Буйство

— Охренеть, эти-то куда выперлись? — удивился не меньше моего Троуг.

— Ничего не боятся, сволочи, — согласился Арф, — Красная луна, их время. Ладно, давайте обойдём его тихонько.

— Может, просто прогнать? — предложил я. — Нас шестеро, все вооружены. Даже рахнаидов на британский флаг порвали. Этот же вообще один.

— Позволь с тобой не с-с-согласиться, — подал голос зверолюд, — анталопы никогда не ходят поодиночке. Скорее стадом. И если напасть на одного…

— То скоро тут будут все остальные, — заключил Арф.

— Но нам в любом случае надо к закату добраться до города, — сказал Рис, — не хочется бродить под Красной луной. Сегодня последний день цикла. Вся мерзость выползет.

— Согласен, — сказал Арф, — до заката мы должны быть в Вирхорте.

— Ну тогда надо идти, пусть и в обход, — сказал я.

— Верно, — сказал Ян, — чего стоим сопли жуём?

— Придётся карабкаться обратно.

Но проблема вдруг решилась сама собой. Раздался протяжный рёв, после чего наш гость сорвался с места и ускакал.

— Момент, — «раздвоился» Арф, отправляясь в погоню. К нам вернулся секунд через тридцать, — и правда ушёл к своим. Там их тьма. Погнали, главное успеть прорваться.

Мы обогнули гору, выходя к долине. Метрах в ста пятидесяти виднелось с десяток анталопов, пристально смотревших в нашу сторону. А вот слева, далеко-далеко впереди, на нас надвигалась армада их сородичей.

— Атакуют? — нахмурился Ян.

— Едва ли, — ответил Лиций, — анталопы хоть и хищники, но на разумных существ не нападают. Тем более, нас много.

— Вот только сейчас она, — показал Арф пальцем на луну, — а под ней даже самые смирные твари с ума сходят.

— Да, кстати. Над тем, что к нам подошёл, было написано, что тот буйный, — сказал я.

— Вот именно. Судя по всему, они идут мимо, по долине к реке. Нам лишь надо пробраться к дальнему холму, пока эта живая река не перекрыла тут всё.

— Пойдёмте быстрее, — сказала Рис, на всякий случай доставая альбом.

— Быстро это не ко мне, — пришлось признаться, — у меня Бодрость в ноль падает меньше чем за минуту.

— Из-за переносимого веса, — сказал Троуг, — давай яйца мне, у меня даже треть не забита.

Отказываться не стал. С чистой совестью скинул шестьдесят килограммов на крепкие плечи корла. Точнее в его инвентарь. Судя