– У доктора Колдуэлл были ко мне вопросы. – Я внимательно смотрела на него, надеясь, что язык его тела даст мне подсказку.

– К тебе тоже? Ну, это определенно радует. – Его плечи поникли. – И о чем она тебя спрашивала?

– Да так, ничего особенного. Попросила рассказать, что произошло, прежде чем я нашла тело Кайлы. И кстати, где в это время был ты?

Он закашлялся.

– Что?

– Ты появился сразу же, как только я ее нашла, но я думала, что ты стоишь на кассе.

– Я там и стоял. Просто услышал крики. – Он похлопал себя по груди.

А они были, эти крики? Я не помнила, чтобы кричала, но, с другой стороны, вся эта сцена виделась мне нечеткой, как в тумане.

– Кто кричал? – спросила я.

Как хорошо, что в магазине не было ни души, потому что наши гости еще гонялись за писателями!

Флетчер внимательно выверял расстояние между стопками наклеек.

– Не знаю. Может, одна из тех дам, что были в гостиной.

Такого я тоже не могла вспомнить, как ни старалась.

– Все это было так сумбурно, – добавил Флетчер.

– Согласна. Но память меня подводит. – Я потерла виски в надежде, что это поможет мне вспомнить все детали.

– Подводит?

– Не знаю, как это объяснить. Уверена, это реакция на стресс, но все, начиная с того момента, как я услышала разговор женщин о теле в книжном шкафу, и до того, как нашла тело Кайлы, я вижу как в тумане.

– Логично. – Флетчер поправил наклейки с кошками. – Ты была не в себе. Я думал, ты сейчас потеряешь сознание.

– Вы с Кайлой поссорились?

Наклейки выскользнули из его руки и рассыпались по полу. Я наклонилась, чтобы помочь ему их поднять.

– Флетчер, ты что-то от меня скрываешь?

Он быстро-быстро заморгал, как будто у него вот-вот мог случиться припадок. Я сжала его руку.

– Флетчер, это я.

Он крепко зажал наклейки в кулаке и ошарашенным взглядом посмотрел на меня.

– Энни, у меня могут быть проблемы.

– Почему?

Он вцепился в наклейки так, что побелели ногти, и моргал все чаще и чаще. Со лба по щеке потекла капля пота. Глаза стали огромными, как пластиковые монокли, которые продавались возле самой кассы.

– Флетчер, ты можешь мне доверять, – напомнила я.

– Энни, полиция думает, что это сделал я.

– Сделал что? Убил Кайлу?

Он опустил голову и кивнул, вытирая лоб тыльной стороной руки.

– Флетчер, подожди. Может, расскажешь с самого начала?

Он наконец разжал кулак, и наклейки упали на витрину.

– Они видели, как я ее ударил. Это было заснято на камеру. У меня большие проблемы, Энни. Очень большие.

Я выдохнула. Слава богу. Если он все-таки признался, значит, инстинкты меня не обманули. Но… ударил? Он?

– Ну ты чего, Флетчер. Все поймут, что ты не виноват. Только, пожалуйста, расскажи мне, что случилось.

– Но я виноват. – Он принялся грызть ноготь. – Хотя я не причинил ей ни малейшего вреда. Но на видео это выглядит иначе.

– Ты можешь начать с самого начала?

Он покрутил в руках стикер в виде кофейной чашки с надписью «Читай книги, пей кофе, избегай людей».

– Вообще, в строгом смысле я ее не бил, но на кадрах, которые мне показала полиция, это выглядит именно так. – Он перевернул стикер, как фокусник, отрабатывающий ловкость рук. – Она ворвалась в магазин, еле держась на ногах, вопила что-то неразборчивое, наорала на меня, наорала на покупателей. Потом ввалилась к Эли – ну, это ты и сама видела. Она пришла в бешенство, оттого что ее выгнали с мероприятия, и отказалась покидать фойе. Мне нужно было что-то сделать. Я не мог стоять в стороне и смотреть, как она разносит весь магазин.

– Думаешь, она бы его разнесла? – уточнила я. Мне показалось, он преувеличивал.

– Она скидывала товары с полок, бросала на пол редкие книги. Совершенно вышла из-под контроля.

Как я это пропустила?

– Мы с Хэлом обсудили, что делать. Он посоветовал вежливо попросить ее покинуть магазин, а если она откажется, выпроводить ее. – Флетчер указал на двери.

– И что ты сделал?

– Сказал, что она ведет себя неподобающим образом и ей нужно уйти. Она отказалась и полезла драться. – Он потер челюсть.

– И ударила тебя?

– Она промахнулась, потому что я вовремя пригнулся, и это ее взбесило. Она стала кричать, что подаст на нас в суд. У меня не оставалось выбора. Магазин был полон покупателей, поэтому я взял ее за руку и вывел за дверь.

– По твоим словам непохоже, чтобы ты на нее набросился.

– Но кто-то снял весь инцидент на телефон и показал полицейским. Теперь видео разгуливает по соцсетям. Там есть хэштег и все прочее. – Он пригладил волосы. – Это очень плохо скажется на моей репутации, Энни.

– Почему?

Он показал мне видео на экране телефона.

– Вот видишь, она буквально волочится по полу. Я вывожу ее из магазина, пытаясь избежать ее ударов, и просто вытягиваю руку, чтобы от нее отгородиться, но на видео видно, что я ее бью. А я ее не бил. – Он постучал по экрану. – Клянусь своей коллекцией Шерлока Холмса, я и пальцем не тронул эту женщину.

– Ты объяснил это полиции?

Я вновь запустила видео. С того ракурса, с которого оно было снято, действительно могло показаться, будто Флетчер ударил Кайлу, но, присмотревшись повнимательнее, я заметила, что он поднял руку, чтобы заблокировать ее удар. Я вернула ему телефон.

– Я вижу, что это защитная реакция. Не сомневаюсь, что это увидела и доктор Колдуэлл. Ты же ей объяснил, верно?

Он сунул телефон в верхний ящик стола.

– Да, но мне никто не поверил. Полицейские задали мне с десяток вопросов и запретили без их разрешения покидать Редвуд-Гроув. Звучит очень пугающе. Я жду, что они в любую минуту появятся и арестуют меня.

– Это стандартная процедура – просить любого, у кого может быть информация о преступлении, связаться с главным детективом, прежде чем покинуть город, – сказала я в надежде успокоить Флетчера. Не стоило сейчас говорить ему, что я уже обсуждала его с доктором Колдуэлл.

– Нет, Энни, ты не понимаешь. Они думают, что это сделал я. – Его голос дрогнул. – Думают, что у них есть дело, которое можно открыть и закрыть. У них есть доказательство на видео, подтверждающее, что я напал на жертву, которую вскоре убили в магазине, где я же работаю.

– Это все косвенные улики, Флетчер. Какой у тебя может быть мотив?

Он поднял руки.

– Разве это имеет значение? Зачем мне мотив, если я последний, кто видел ее живой?

– Последний, кто видел ее живой?

– Так сказала доктор Колдуэлл. Ну, если точнее, она сказала – один из последних, но я понял, что она имела в виду.

Итак, Кайла была убита сразу после инцидента с Флетчером. Значило ли это, что она тайком пробралась в «Шкаф с секретами»? Но я видела ее в «Состоянии души» уже после презентации Эли. Как она сюда проникла – через патио, что ли?

– Кто снял видео? – спросила я.

– Оно из анонимного источника, – ответил Флетчер. – Вот почему меня снова вызвали на допрос. Видимо, доктор Колдуэлл попросила всех, кто в день убийства был в книжном магазине или поблизости, прислать ей фото и видео, которые могли снять. И к моему несчастью, кто-то снял, как я вывожу Кайлу из магазина.

Что, если «анонимный источник» намеренно подставил Флетчера? Мне показалось странным, что это новое доказательство появилось именно сейчас. Но я знала, что доктор Колдуэлл не станет арестовывать Флетчера на основании одного только видео, без мотива и других аргументов.

– Все будет хорошо, Флетчер, – с искренней уверенностью сказала я.

Флетчер не был убийцей, и я была полна решимости найти того, кто действительно виноват в гибели Кайлы, и добиться, чтобы его привлекли к ответственности.

Двадцать три

Я пыталась сконцентрироваться на дальнейших мероприятиях, но было невозможно абстрагироваться от мыслей о том, кто же все-таки убил Кайлу. Она умудрилась испортить жизнь чуть ли не всему Редвуд-Гроуву, даже Флетчеру. Единственное, что в течение дня помогало мне немного отвлечься от мыслей о ней, так это постоянный приток покупателей.