Вся моя ярость и вся моя горечь достались совсем другому демону. Я молча смотрела на адвоката.

— Поедем к тебе, — предложил он прямо мне в губы. — Я помогу его выкинуть. Он же обязательно заявится. А на одной жалости ты ничего не построишь. Связь устроена не так. Ты не доверяешь ему, не принимаешь больше… Вам эти полгода ничего не дадут.

Я не выдержала. Он сделал для меня так много, он настоящий профессионал, и все равно сегодня неимоверно бесил.

— Что ты знаешь о связи, Деус? Бывший муж готов сдохнуть — но так чтобы на коврике и рядом. А ты же вряд ли ты встречал того, кому был готов отдать больше, чем все, — иначе ты хотя бы уважал его выбор.

Челюсти Дэва сжались. Словно я все-таки его ударила.

— Может, я таким образом пытаюсь помочь вам обоим? Проведи ты со мной ночь, то получила бы все ответы… Нужен ли тебе этот мужлан… Или, представим, что мы с ним все-таки сразились. Вдруг, увидев его истекающим кровью, ты бы поняла, настоящее ли у тебя чувство или давно погасшее. Как там говорят тролли, умирающего — добей?

Теперь уже, как от удара, вздрогнула я.

— Я покидаю столицу на рассвете, — признался он, а перед этим наконец выпустил мои плечи. — Должен разобраться с одной историей. Морок ли или же реально существующее... Я все узнаю. При этом нет смысла отрицать, что между нами что-то есть или что-то могло бы быть. Давай позволим одной ночи случиться. Все лишнее уйдет само собой.

Раньше, до встречи с Маркусом, я бы рассуждала точно так же… Хотя нет, не факт. Мне всегда требовалось время. Дэвид Деус заставлял всех плясать под свою флейту — от судебных клерков до Пламени в Горнилах… Ему не стоило меня продавливать.

Сейчас, чтобы сделать выбор в пользу новых отношений, мне понадобится еще больше времени.

Одна безумная ночь стала бы ровно тем, что требовалось, если бы я допускала авантюры в постели. Или даже изредка соглашалась на партнера, будучи в нем не уверена. Но мне нужны губы, что жаждали бы только меня. Если поцелуи — то от влюбленного до беспамятства… А Деус, что мне в его настойчивом интересе, кроме удовлетворения собственного тщеславия? Так себе добыча и так себе трофей.

— Если мой отказ тебя не устраивает, то приходи за ответом через шесть месяцев, — хмыкнула я. — Я достаточно взрослая, чтобы не мешать все в одну кучу… Место в сердце — не то же самое, что место в постели. Однако и там, и там оно может пустовать. Не вижу в этом проблемы. Это даже полезно, чтобы проветрить голову.

Мне не нравилась наша беседа. И этот лощеный самодовольный демон с дырами вместо глаз… «Он слишком не Маркус, — шептал внутренний голос. — Ты любишь воевать с Маркусом. Тот всегда поддавался, а этот и не поймет, что ты от него хочешь».

— Деус, куда мы торопимся? Разберись с тем, что для тебя важно. А я разберусь со своим… своими делами. Я в этом отношении фаталист. Тот, кто принадлежит мне, моим и останется.

В его глазах промелькнуло раздражение. Мои пышные формы и происхождение постоянно внушали мужчинам ложные надежды. Я улыбнулась. Протянула руку для рукопожатия. Он поцеловал кончики пальцев.

Демон смотрел на меня, а я смотрела в окно. Ландо тронулось.

Сожаления не было. Глава с моим разводом подошла к концу. И все равно, уничтожить Маркуса я не позволю никому.

Не успели мы проехать и половины пути, как другой перстень, тот который с турмалином, замигал, сигнализируя о вызове от кого-то из близких. Сердце ухнуло вниз, потому что просто так беспокоить бы меня не стали.

Я щелкнула по камню и активировала зеркальце-голограммер.

Взгляд Риуса де Агуэры не сулил ничего хорошего, а его левую щеку украшал свежий шрам.

— Не хочу тебя пугать, Ви, — сообщил он, имея в виду ровно противоположное. — Но у твоего мужа сейчас редчайший артефакт, только что похищенный у меня. Последний из артефактов отмены. Он может отмотать события назад. Вернуть в прошлое, в котором ты еще не забеременела или вы пока не встречались… Это плохой расклад, потому что он не тот демон, который умеет сшивать временные и пространственные связи — он их сейчас разрушит. Мы все потеряем все, что…

И сколько можно болтать? Я, было, решила, что кто-то умер. С Церингереном я сумею договориться.

— Не трать драгоценное время. Где мне искать Маркуса?

— Он у вас дома. Рядом с вашим сыном.

В этот момент я поняла, что угроза реальна.

Глава 57

Первый герцог Вельзевул

На суде он почувствовал себя преданным, обманутым и уже сброшенным с трона.

Тысячелетнее служение обернулось пшиком. Братья по огню отвернулись и не спешили признавать его заслуги. Не видели в нем лучшего из лучших. Каждый в первом круге мнил сильнейшим себя — от Асмодея и Элигора до выродков вроде Набериуса и сопливого адвоката.

Ну, Элигор, он же мэр Конвей, вполне ожидаемо оказался мстительным ублюдком. Он же даже не демон, и Вельзевул, без задней мысли, почти отнял у него силу, заключенную в герцогском перстне… А что в итоге? Мэр забрал его собственный родовой перстень и пообещал отдать только, когда ситуация с семьей Виттена разрешится.

И это понятно. Демоны и не должны были дружить между собой. Такие как Асмодей или Астарот, вообще старались ни во что не вмешиваться… Пока мир не столкнется с миром, жернова времени не собьются с ритма, а вечные не станут подобны смертным, они и носа не повернут.

На его стороне осталась только Виолетта — одна из многих его жен (он давно сбился с их количеством). Троллиха, которую он на этапе их знакомства видел женщиной на пару ночей и, уж тем более, не рассматривал в качестве будущей матери. Но он так торопился жениться на ней, что передвинул свои же планы. Отложил вопрос с потомством более чем на десять лет…

Шутка ли это Бездны? Возможно. Бездна использовала его, взамен вручая то, что ему требовалось. Мощь. Власть. Богатство… А он тяготился этим пепельным миром еще с тех пор, когда тот был плохо приспособлен для жизни.

Иногда в треске пламени в камине он снова слышал голос матери, грубый и резкий:

— Перестань, куда ты пойдешь. Грязь к грязи. Кому ты там нужен?

И через некоторое время, всегда с паузой:

— Кто придет на мою