— Ага, — посмеялся орк, набирая уверенные сто двадцать.

Барбухайка поскакала — не до разговоров стало.

Все тот же дом, все та же дверь, эльфийские мотивы.

Господин Ухов — Лейном я решил его не называть даже про себя — встретил нас, словно дорогих гостей. Впрочем, так оно и было — в какой-то степени.

— Здравствуйте, Мастер, — обратился он ко мне. — Заказ готов!

— Это ему, — показал я на Заю Заю, вошедшего следом. — Его заказ. Я ту дуру каменную и подниму не вдруг.

Вампир, который не кровосос, тонко улыбнулся: мол, шутку понял.

— Пройдите, господин герой, вон в то помещение, — предложил вампир Зае Зае. — Там вас уже ждут — на примерку.

— Примерка — эт' хорошо, — согласился орк. — Манекен, голем?

— Наилучшая волшебная макивара, — кивнул Ухов. — Останетесь довольны.

Белый урук утопал в дверь.

Интересно, вот о чем эти двое не просто друг друга поняли, а даже договорились? Ладно, потом спрошу у отошедшего. Сейчас — есть дело к оставшимся.

— Нам надо поговорить. Веди, — я взял слона за бивни.

— Да, Мастер, — поклонился Никодим Власович. — Будет ли вам удобно у меня в кабинете?

Новый стереотип не треснул — во-первых, я уже понял: типичные признаки — вообще не про нашего упыря, который даже не кровосос. Во-вторых, кабинет мало отличался что от торгового зала, что от тех комнат, что я рассмотрел сквозь дверные проемы. Все чистое, тонкое, устремленное ввысь. Много светлого дерева и совсем нет любимого другими вампирами камня — ни черного, ни красного.

А, нет, был камень — только ярко-зеленый: натуральный малахит письменного прибора.

На предмете этом я и собрал все свое внимание — чтобы не расслабляться. А то мало ли, что Ухов — не кровосос. Знаем мы!

— Какая занимательная вещь! — я прошел чуть вперед и навис над столом: рассматривал письменные принадлежности, отливавшие изумрудом и золотом. Трогать не спешил. — Тонкая работа. Строгановы?

— Работа как раз моя, — искренне улыбнулся Ухов. — Вот этими руками! — и показал, какими.

Что я могу сказать? Руки как руки. Пальцы средней длины, довольно крепкие на вид — но это и понятно, камень слабака не терпит. Вот несколько старых шрамов — или полученных при жизни, или задело чем-то волшебным в посмертии. Округлые, аккуратно остриженные ногти… Быть можно дельным человеком, да.

— Интересно, — уточнил я. — А материал? Ну, малахит.

За стеной что-то грохнуло, а потом — грохнулось. Ну да, понятно: Зая Зая примеряет.

— И нефрит, — добавил я. — Откуда все это? Непростой камень, штука редкая, да еще такими кусками!

Тут я ткнул пальцем в небо: не знал, как и что в этом мире с амфиболами. Ради разнообразия, не попал.

— Строгановы, — Ухов подтвердил мою прежнюю догадку. — Точнее, Строгановы-Гнедичи. Любой камень в любых количествах! Тот нефрит, этот малахит — только деньги плати и решай с логистикой. Кстати, не переживайте за голема — крепчайшая вещь. Купил по случаю, сломать пока не получилось.

Так-то вампир разошелся: в том смысле, что вольно повел себя при титульном некроманте. Осаживать его я не стал — видно же было, как горели глаза. Любимая работа, понимать надо! Да и про «сломать» — это смотря кто возьмется за дело.

— Мне бы понять иное, — мы все еще стояли, но я не был против: насиделся. — Как так получилось, что авалонский врач и маг жизни так резко сменил… Всё?

Вот будет номер, если господин Ле… Ухов тоже понял что-то такое, троллье, про двести лет! Или сто, с учетом того, что исходно этот высший вампир — человек.

— Это долгая история, — поморщился упырь.

— А ты вкратце, — подбодрил его я.

— Тогда 'так вышло, и надеюсь, это не звучит хамски, Мастер.

— Ну вышло и вышло, — сегодня моим миролюбием можно было тушить пожары. — После расскажешь. Ведь расскажешь же?

Ухов кивнул.

— Это ведь не все ваши вопросы, Мастер? — уточнил он. — Возможно, нам стоит присесть?

Короче, мы присели и я рассказал Ухову все или почти все — имея в виду беседу с полковником жандармерии я умолчал только о степени надзора.

Упырь повел себя странно: обрадовался.

— Спасибо, Мастер, — сказал он. — Теперь многие вещи станут куда проще! И, если я правильно понимаю, за мной долг?

— Возможно, — я не стал спорить. — Только не передо мной. Перед кланом.

— Кровью и пеплом, — кивнул упырь. — Клянусь. Но мне нужны подробности, Мастер.

— Мы встретимся снова, — посулил я. — Не сегодня и даже не завтра — мне нужно подготовиться, разговор будет не из простых. Лучше всего — приезжай к нам, в дормиторий. Я позвоню… Твой номер у нас есть.

— Бабах! — громыхнуло еще раз с той же стороны. В этот раз вместо грохота падения донесся треск.

— Хана голему, — догадался я.

И вот мы снова были в пути — в обратную сторону.

— Этсамое, братан, — опытным путем было установлено: ни мои вопросы, ни ответы на них Зае Зае не мешают — ни вести барбухайку, ни делать что-то еще. — Нынче день урука!

— Что, реально праздник? — обрадовался орк. — Первый раз слышу.

— Не в этом смысле, — уточнил я. — Не в том, что праздник. Просто сегодня день уручьих вопросов и тем. Не каждый год в этот день, а конкретно сегодня.

— Тогда ладно, — согласился легендарный герой. — Мои дела на сегодня всё, другие уруки в клане… Алька?

Догадливый, ну.

— Надо будет кой-чего порешать, — предупредил я. — Как приедем. Так что никуда не уходи!

— Заметано, — кивнул орк.

Говорить с ребенком решили дома.

То есть, дома у меня и нас с ней — мало ли, что дело клана! В первую очередь — это вопросы внутри нашей семьи: моей и Алькиной, потому и обстановка была домашняя.

Девочка сидела тихо, край сарафана мяла смущенно.

Ну да, мелкие уручки так умеют — когда беседа идет о них самих, и визави — кто-то из той же семьи, и — намного старше и солиднее. Сколько там лет разницы между Алькой и Ваней? Вряд ли больше пятнадцати, но