— Вперёд, — сказал я. — Резко.

Побежали по туннелю. Он шёл под небольшим уклоном и постепенно расширялся. Вскоре мы увидели впереди слабый свет и вышли к знакомой развилке, обойдя зал со стражами.

— Фух, — выдохнул Морфей. — Думал, конец нам.

— Не каркай, — бросил Порох. — Ещё не вышли.

Пошли обратно тем же путём, которым пришли. Нервы сдавали после того, как система защиты попыталась раздавить нас. Не знал, что у меня клаустрофобия.

Мы бросились в портал, и мир вокруг нас исчез в голубых вспышках света. Вернулись в амфитеатр. БТР никуда не убежал. Бронзовый разлом за спиной схлопнулся, оставив нас в компании железного.

— Теперь можно выдыхать, — сказал я. — Ищем следующий. Осталось ещё восемь.

Глава 25

После успешного закрытия первого бронзового разлома мы принялись за следующие. Каждый разлом обещал уникальные вызовы и в целом был понятен из описания, но после битвы с некротехно остальные казались более предсказуемыми.

Так я думал до тех пор, пока мы не зашли в очередной бронзовый разлом с припиской «сад», ожидая увидеть там растения.

Увидели их. Вот только они оказались переплетены с системным камнем, а само место — крытым лабиринтом, кишащим мутантами всех допустимых уровней уродливости. Эдакая тюрьма, только вместо заключённых — твари размером с медведя, но с интеллектом крысы. Мы достаточно легко прошли его, приходилось только много сражаться и останавливаться для отдыха. Дважды даже возвращались просто потому, что нам не хватало ни очков выносливости, ни магии.

Порох и Морфей уже открыли у себя схожие с моим навыком Концентрации и перекачивали энергию, но это сильно не помогало. Завалы из полумонстров-полулюдей то и дело давили нас в проходах. Монстры атаковали толпами, но были примитивными и предсказуемыми. Главное — не дать им окружить себя, с чем мы успешно справлялись — спасибо порталу обратно.

Поначалу мы двигались по лабиринту методично, зачищая комнату за комнатой, играя по правилам, данным нам Системой. Пользовались системной картой, и это сильно помогало не заблудиться и не зайти в тупик. Я всё же попытался нарушить правила «игры», ломая стены, но на это уходило слишком много времени. Не знаю, с чем это связано, но в этой локации они почему-то выглядели куда более свежими и сохранившимися. Следовательно, крепкими.

Решение предложил Порох, и оно было крайне простым, но от этого не менее гениальным: зачем бить в стену, если можно просто пробить потолок и пойти по верху?

Так и поступили. Вот только нас ждал неприятный сюрприз в виде радиации. У этого места не было прикрывающего от неё купола, и ограда сама по себе служила натуральным барьером от неё. Это добавило трудностей, но не усложнило прохождение — урон был не настолько серьёзен, чтобы спускаться вниз тут же. Прикрыв лица противогазами и прикрываясь от противного пыльного ветра, пошли к центру, где виднелось возвышение, время от времени останавливаясь и пробивая проход вниз, зачищали там монстров, получая заслуженный опыт и переводя дух, регенерировали.

Центр лабиринта представлял собой огромный зал с клетками по стенам. Там нашлось то, что можно было назвать культом. Выродки, похожие на некрокиборгов из прошлого бронзового разлома, вовсю «развлекались» с узниками этого лабиринта. Действовали они тоже будто по заданной программе. Если бы целью этой программы была генерация боли и безумия, следующего за ней…

Вдоволь налюбовавшись на это зрелище, пробили купол и уничтожили всё, что было внутри. Как культистов в бордовых от крови одеждах, так и их жертв.

Затем, как в лучших традициях фильмов ужасов, из крови началось собираться какое-то чудовище, обещающее нам порку за вторжение, но Порох вновь решил не играть по правилам, начав попросту рубить этот выверт древней Системы, если Йону можно верить с его информацией.

Кровяной конструкт, кажется, обладал минусовыми показателями защиты, или мои клинки Эсгард, выданные Максом, лучше всего реагировали на кровь. Зачарование на них:

Кровь Эсгард — меч клана Эсгард питается кровью, при накоплении 100 единиц заряда становится доступна усиленная атака. Внимание! Оружие будет уничтожено вне зависимости от текущей прочности

Сработало куда мощнее, чем я предполагал. После накопления они начинали светиться и трястись, готовые разорваться подобно гранате. Как только отпускал рукоять — улетали, как ракеты. Первым таким снарядом нас всех ранило, но и конструкта очень сильно покалечило — я всё же успел направить меч в его сторону. На второй и третий потраченный клинок мы уже были более аккуратны — я внимательно следил за характеристиками и вовремя предупреждал своих соратников.

В общем, второй разлом мы закрыли. Я получил ещё два уровня опыта, став 45-ым. Морфей дотянулся до 33, а Порох — до 27. Приметил, что они уже входят в топ-50 списка рейтинга в описании своих «персонажей» — 13-е и 48-е место соответственно. Я же до сих пор его безоговорочно возглавлял. Не то чтобы меня это заботило — первое место ничего, кроме понтов, до которых мне не было дела, не давало.

Третий разлом стал настоящим испытанием — холодное место, где Порох и Морфей еле выживали, а я чувствовал себя относительно хорошо. Ледяные равнины, простирающиеся до горизонта, пронизывающий ветер и монстры, приспособленные к холоду — белые и пушистые, но от того не менее свирепые. Обычного человека эти клыкастые и хищные твари запросто порвали бы на клочки за секунды. Со мной же всё было несколько иначе. В своей Древней Форме воина Пустоты я был не менее свирепой тварью.

— Не могу… пальцы не с-слушаются, — стучал зубами Морфей, держа посох дрожащими руками.

— Да что за дрянь! — ругался Порох, с трудом поднимая меч. — Нахрен такой холод!

— Выносливость качайте, — посоветовал я, и Йон был со мной полностью согласен.

Мне же было просто прохладно. Видимо, высокие характеристики давали о себе знать. Пришлось нести основную нагрузку в бою, пока мои товарищи отогревались у костров, которые я разводил между убитыми тушами монстров, складывая из них иглу без крыши. Морфей эти постройки подкреплял своим навыком Строителя.

Сама собой нарисовалась проблема из-за того, что не было задания, и, следовательно, — целеуказателя. Местность представляла собой немалых размеров плато, окружённое горами и занесённое постоянно падающим снегом. Помогли наблюдения Морфея — он указал на ту гору, где у монстров более плотное скопление, поэтому направились туда.

Восхождение заняло несколько часов. Больше времени потратили на то, чтобы затащить сюда БТР. Увы, к минусовой погоде мы его