Как-то я обнаружил, что у меня нет средств на еду. Мать на звонки не отвечала, всем служащим строго запретили одалживать мне даже десять бат. Друзей у меня не было, что логично, учитывая, как я себя вел. Практически пятнадцать дней до зарплаты я голодал. До этого я летал на личном джете, а теперь не мог купить себе пачку быстрорастворимой лапши. Представляешь, насколько быстро это привело меня в чувства?

– Мне сложно представить, – буркнула Соня. – Были дни, когда мне не хватало на пачку лапши, но не было времени, когда я владела бы личным джетом.

Киран закатил глаза.

– Это не главное в моей истории.

– Хорошо, тебя сослали сюда, и как долго ты здесь был?

– Полтора года до твоего приезда, – откликнулся Киран.

– Как же ты не сошел с ума? – охнула Соня.

Во взгляде Кирана вспыхнула глубокая нежность, и он улыбнулся, присаживаясь на край кровати лицом к ней.

– Я жил ожиданием встречи с тобой.

Соня фыркнула так громко, что лицо Кирана удивленно вытянулось.

– Ты смеешься надо мной?

– Большей глупости в жизни не слышала, – искренне сказала она, совершенно не тронутая его словами. – Выдумай что-то менее банальное.

– Но я серьезно! – оскорбился Киран. – Конечно, я не думал о том, что осенью приедет Соня и нужно ее дождаться, но как будто это все… было необходимо для того, чтобы я тебя дождался.

– Ты фаталист. – Соня покачала головой.

– О, безусловно, – пылко согласился Киран. – Как иначе объяснить нашу встречу? Когда меня отправили сюда, я думал, это наказание. Это и было наказанием. Но проведенное здесь время исправило меня, я шире открыл глаза и лишь поэтому смог увидеть тебя.

Соня вглядывалась в его лицо, опасаясь увидеть насмешку, или язвительность, или что угодно, что дало бы понять, что он шутит. Однако он оставался серьезен. Взгляд был искренним, и пусть Соня не могла похвастаться тем, что отлично распознавала его эмоции, сейчас он давал ей возможность прочитать себя, словно открытую книгу. И в слова, которые он только что произнес, Киран верил по-настоящему.

Соня смутилась и отвела глаза.

Ей было бы проще, если бы Киран сказал, что все, что между ними было, и вправду всего лишь развлечение для него. Что им нужно попрощаться и ей стоит уехать. Что его мать все правильно объяснила, и если после этого Соня не поняла, где ее место, Киран сейчас дополнительно подскажет. Это все объяснило бы то, что он лгал с самого начала.

Тогда она была бы в ярости. Накричала бы на него за то, что он ею пользовался, а затем вытолкала бы из квартиры и горько рыдала бы. И улетела бы, не оглядываясь, сожалея лишь о том, что позволила ему занять так много места в сердце. Плакала бы, и плакала бы, и лелеяла свое разбитое сердце, и не ждала бы больше ничего.

Но то, как повел себя Киран, дало надежду, на которую она совершенно не имела права. Потому что, с какой стороны ни взгляни, их ситуация была абсолютно безнадежной.

– Мужчина, приезжавший сюда несколько недель назад… – медленно начала она.

– Кай, – подтвердил Киран.

– Он приезжал за тобой?

– Меня не собирались оставлять тут навечно. Я единственный наследник. Когда мне открыли доступ к банковским картам, я понял, что время заканчивается.

– Почему ты с ним не поехал? – тихо поинтересовалась Соня.

Киран долго молчал, и ей пришлось посмотреть на него, чтобы понять причину его молчания. Оказалось, он смотрел на нее в ответ.

– Было немыслимо уехать сразу после того, как я узнал о твоих чувствах и признался в своих. – Он пожал плечами, а Соня зарделась, но сложила руки на груди, пытаясь защититься от собственного смущения, мешающего трезво вести разговор.

– Ты знал, что после него за тобой приедет твоя мать?

– Я знал, что они вряд ли оставят меня в покое, – ответил он уклончиво, – но… Честно говоря, я не думал, что она лично приедет, это на нее не похоже.

– Что это значит?

Киран потер лоб с крайне измученным видом.

– Если бы речь шла о том, чтобы просто вернуть меня, она бы не приехала, – пояснил угрюмо. – Может, послала бы больше людей, чтобы меня скрутили и привезли силой.

Соня изумленно распахнула глаза.

– Она бы так поступила?!

– Само собой, – цокнул Киран, словно это было очевидно. – Поэтому, скорее всего, она здесь не из-за меня.

– Ты хочешь сказать, что… – Соня сконфуженно моргнула, до нее уже начало доходить, и от осознания холодные мурашки рассыпались по спине.

– Нет никаких сомнений в том, что Кай рассказал ей о тебе, – нехотя признал Киран. – Именно это и заставило ее приехать.

– Я? – недоверчиво переспросила Соня. Госпожа Суван не производила впечатления женщины, которая станет тратить время на таких, как Соня. Очевидно, что она сама ее и не интересовала, – вопросы вызывали отношения с Кираном. – Неужели она решила, что у нас с тобой все настолько серьезно?

Киран тут же ощетинился.

– У нас все серьезно, – резко сказал он.

– Киран, – устало вздохнула Соня, – ты сам-то в это веришь? Веришь в то, что у нас есть шанс?

– Да, – ответил он без колебаний.

Из них двоих он лучше понимал, с чем они столкнулись, однако почему Соня сомневалась и переживала, пока он выглядел увереннее, чем когда-либо?

Она обмякла, откинувшись на спинку дивана, словно потеряв внутреннюю опору. Перед глазами возникло ледяное непроницаемое лицо матери Кирана, которая придавала Соне не больше значения, чем жужжащей над ухом мухе: крайне раздражает, но не стоит того, чтобы тратить слишком много сил, потому что избавиться от нее очень легко.

Ей хотелось быть с Кираном, он был похож на мечту, ставшую вдруг явью. Но Соня не видела ни единой возможности, чтобы эта мечта воплотилась в жизнь.

– И что же ты предлагаешь?

– Давай сбежим.

Соня напряглась, внимательно глядя на него, но Киран продолжал сохранять возмутительную уверенность, которая абсолютно выбивала ее из колеи.

– Киран…

Он вдруг поднялся, стремительно шагнул к ней, упал на колени возле ее ног и схватил за руки, крепко сжимая. Соня отпрянула от неожиданности, но лицо ее смягчилось, когда она увидела, как пылал его взгляд – пылал от любви, сила которой и поддерживала эту уверенность.

Соня тоже любила его, однако в ней такой уверенности не было.

– Соня, давай сбежим, – пылко повторил он, переплетая с ней пальцы. – У меня есть кое-какие накопления, я почти не тратил свою зарплату, на билет до Швеции хватит. Или мы можем на некоторое время улететь во Вьетнам или в Камбоджу, куда угодно, потому