справились. Значит, теоретически сложность можно остановить и даже немного откатить.

Шестнадцатый, скорее всего, постигла та же судьба, что и сектор с демонами. Или двадцать первый, где кто-то явно заигрывал давным-давно с системной стихией и тоже наломал дров.

Если ничего не предпринять, то же самое коснётся двадцать второго. Будет ещё один такой же сектор, только с бешеными, заражёнными кучей стихий и цепей растениями.

Этот мир разрушается, а его алгоритмы давно полны дыр…

Окончилась модификация у Хантера. У него было самое короткое по времени улучшение. Вид у него был после терминала довольным, значит ничего страшного внутри не делают.

— Ты при своём уме и памяти? Ноктюрничать не хочется? — спросил я с улыбкой.

— Чаю бы выпил. Новый навык попробовать, — ответил он. — Тебе заварить?

— Какой тут чай… — отказался я. — Нам бы валить поскорей отсюда.

Второй вышла Белая. Её новый навык позволял создавать существ в астрале себе в услужение. Как минимум, теперь, когда она перенесёт кого-то в Долину, ей не нужно будет ждать милости местных обитателей, она сама сможет наделать теневых миньонов и отправить в бой.

— Интересно же, что там за навык, — вздохнул предсказатель. Описание мутное. Как я понял, это бафф. Но пить черноту как-то не хочется…

— Тогда зачем брал?

— Предчувствие хорошее. В моём деле предчувствие — это почти гарантия.

— А ты не думал, что этот терминал зелёным текстом как бонус обещал превратить вас в местных зомби?

— Да не должно, по идее, это же с моей стороны хорошее, мой же навык предсказателя. Слушай, не подкинешь чайник с кухни? — спросил он у меня.

Я протянул ему из дыры в убежище золотой чайник Странника.

— А воды не нальёшь? — он протянул чайник Белой.

— Нашли, блин, время и место, — буркнула она, но просьбу выполнила и сформировала из тумана влагу, конденсируя её в чайнике.

— Сайна, поможешь? — Хантер протянул чайник ей, и девушка снизила мощность универса до минимума, чтобы получить небольшую горелку вместо огнемёта.

Я покачал головой.

Тем временем, началась магия. Глаза предсказателя потемнели. Затем он их закрыл и сосредоточился на некоей форме медитации. Свет в помещении вдруг стал нестабильным, что я поначалу принял за признак приближения монстров и приготовился встречать неприятности.Но стоило Хантеру закончить с навыком, как всё вернулось, как было.

— Фигасе у тебя чаёк.

— Угу, — буркнул он. — Сейчас глянем, что получилось.

Заглянул внутрь чайника. Удивился.

— Чашку не подкинешь? — обратился ко мне.

Я достал из убежища пару чашек на случай, если кто-то ещё захочет, и посмотрел на таймер. Скоро терминал должен был выпустить Эстель.

Предсказатель задумчиво пил и смотрел в потолок.

— Ну как, мы не отравимся? — спросила Сайна, которую тоже заинтересовал его эксперимент.

— Да не… — задумчиво ответил Хантер. — Скорее наоборот, походу, навык имбища, а описание писали криворукие нейросети.

— Что делает? — заинтересовался и я.

— Ману регенит, — ответил оживившийся Хантер. — Работает, походу, как зелье, только круче. И здесь маны больше, чем я потратил на каст.

— Тёмная какая-нибудь?

— Да нет. Он использует тень, концентрирует, смешивает с водой. Но во время кипения чёрная вода превращается в нейтральную ману!

— Интересно. Чернота тебе дала способ превращать её в энергию? — удивился я. По правде, я действительно думал, что это бесполезный для группы бафф специально для Нэссы.

— Возможно, сработали регалии, — задумчиво сказала Белка. — Он ведь был известен в астрале как Чайный Кот. И сейчас астрал на его стороне. А навык не от чистой тьмы, а от тёмного астрала. Обычно это злое место, но не для астральных стражей. Коты иначе взаимодействуют с тёмной энергией, потому даже тёмные коты считаются светлыми для по-настоящему тёмных существ из нижнего астрала.

В магии астрала я так хорошо не разбирался, но судя по задумчивым кивкам Селены, сработала раса и класс, выдав хороший вменяемый навык.

— А ты свой проверить не хочешь? — спросил я у Белой.

Девушка подняла руки над грудью и погрузилась в лёгкий транс. Ждать пришлось, наверное, с минуту, во время которой она слегка раскачивалась на месте. Затем в таком состоянии она начала идти вокруг терминала, и за её следами из блестящей плитки из чёрного мрамора начали пробиваться светящиеся белые травы Долины. Затем среди темноты мелькнули две неестественные чёрные молнии. Они затрещали будто энергеты, но продолжали бить всё чаще пока не приобрели облик двух сиамских котов, полтора метра каждый.

— Они тебе полностью подчиняются? — спросил я с интересом.

Белка отдала им ментальный приказ, и оба кота встали на задние лапы.

На лице девушки мелькнуло удивление.

— Что-то не так?

— Навык привязан к Долине. Видимо, то же, что и у Хантера. Тьму забрала Долина. Похоже, что управление такого рода мраком входит в возможности моего навыка.

— То есть тьма полностью тебе подчиняется.

— Это не тьма, а астральные тени. В этих котах осколки душ погибших в Долине котов трёх племён. Они приходят на время и затем снова уходят в племя Мерцающих Звёзд…

— Не хочу прерывать ваш диспут, но тут техноцит зашевелился, — сообщила Сайна, и зависший над её плечом дрон спроектировал картинку на стену.

Слуги мёртвого короля никуда не спешили. Несколько групп с горящими зеленью глазами ходили по полю боя и бережно собирали останки своих товарищей. В руках у мертвецов были крупные тяжёлые устройства, напоминавшие пылесосы, которые те носили как ранцы. Ими они обрабатывали тела товарищей неизвестной субстанцией, которая создавала шипящую белую пену, будто в соду плеснули уксусом.

Хорошая новость — нас они не искали. Вторая хорошая — они вообще не спешили, группа занималась только очисткой товарищей. Никто не восстанавливал заслон на Чёрной Дороге.

Вскоре стало понятно, почему. Постепенно из одной, а затем из другой покрытой белыми пузырями лужи, вставали особи техноцита. Похоже, что это средство нейтрализовало слизь чернильных блобов, а остальное делала бешеная регенерация поделок Мракрии.

Плохая же новость состояла в том, что даже так скоро они будут уже у нас. Минут пятнадцать у нас ещё точно есть, но двадцать…

Третьим терминал покинул Наги. Как всегда довольный, он одел обратно венок из ромашек на голову и, не дожидаясь моих слов, сразу же начал проверять два своих навыка.

Первый — защитный барьер из мрака. Он был очень