дела вполне можно переплести с занятиями по освоению стихий и управлению собственными силами. Так, например, я легко научилась перемешивать смесь из шурры, используя свою взаимосвязь с землей и воздухом одновременно. Всходы на полях тоже не могли не радовать, серка тянулась к солнцу и день ото дня растения становились все сильнее и крепче.

Рукава для полива полей тянула постепенно, каждый день понемногу и, конечно же, под руководством Родерика. Заметила, что мужики, осознав полезность задумки, тоже по вечерам копали. И у меня, и у них работа продвигалась одинаково небыстро. Однако я, как русский человек, прекрасно знакома с поговоркой: тише едешь, дальше будешь. И не нужно мне рассказывать про ее окончание, это не наш случай!

Однажды, уже спустя дней пять, как улетел Рей, заметила, что появились новые рукава, которые я точно не делала, а мужики, даже если бы копали всю ночь, тоже такой объем бы не выработали. Родерик пояснить не смог, но по хитрому взгляду наставника поняла — права, что-то тут не так. Решила ближайшей ночью присмотреться. Уложила Шайлас спать и отправилась к реке.

Галахера заметила издалека. Дракон как раз пробивал новый рукав, заканчивая очерчивать периметр поля. Работал айсхи спокойно, ни на что не отвлекаясь. Меня не замечал. А я залюбовалась сильными руками, перевитыми венами, волевым лицом, уверенными действиями.

Галахер работал около часа, а я все это время исподтишка разглядывала его. Что мною двигало? Сама не знаю. Обида на Рея, явно выбравшего другую? Не в последнюю очередь.

Галахер проявлял ко мне внимание как к женщине, еще в первый визит в приграничье. А кому не хочется чувствовать себя желанной, особенно в свете оттолкнувшего, выбравшего другую мужчины. Мне вот хотелось.

Вспоминала взгляды, которые он на меня бросал, сладости, которые приносил этот дракон из Таронга, книги, которые достал, хотя я и не просила. Он просто сам догадался, что они мне понадобятся и принес.

Внешне Галахер ничем не уступает Рею. Высокий, синеглазый. С правильными чертами лица, с сильным телом, притягательным, очень притягательным.

К окончанию работы айсхи заметно побледнел, заметила стекающий по виску пот. Да, эта работа непростая, у меня тоже отнимает кучу сил. Разница лишь в том, что Галахер за час сделал то, что я бы делала неделю, а может и больше.

В тот момент я решила никак не обозначать себя, просто тихонько уйти. Уже развернулась и даже сделала несколько крадущихся шагов, когда почувствовала руку на предплечье.

— Следишь за мной? — спросил дракон, неслышно приблизившись.

— Нет! — выпалила испуганно. — То есть да, — совсем растерялась я, глядя в темно-синие, горящие глаза. — Спасибо за помощь.

— Мне не сложно, — пожал он плечами, отпуская мою руку. — Это полезно для вместилища. В качестве тренировки.

— У тебя хорошо получается, у меня намного медленнее.

Вместо ответа дракон просто кивнул, принимая мое заявление.

— Плавать умеешь?

— Что? — моргнула растерянно, сбитая с толку резкой сменой темы.

— Плавать, — повторил, кивая на речку. — Хочешь, научу?

— Я умею.

— Идем тогда.

И в голову не пришло отказаться. Несмотря на ночь, усталость за день и вызывающую вопросы компанию, я послушно шла за Галахером в сторону воды.

Когда дракон стал расстегивать камзол, повернувшись ко мне спиной, оторопела, только сейчас, кажется, осознав, что и мне ведь придется раздеться. Костюм для занятий я успела сменить на простые мужские штаны и рубашку. Под ними у меня не было совершенно ничего. Вообще.

Меж тем дракон уже отбросил камзол в сторону и принялся за рубашку. Довольно скоро и ее постигла та же участь.

Я не сводила глаз с мощной загорелой спины с развитыми мышцами, с узкой талии, со шрама под правой лопаткой…

Когда дракон резко обернулся, впиваясь в меня взглядом, смутилась, отступила на шаг назад, но пристальный взгляд заставил остаться на месте, не позволил сбежать.

— Плавать в одежде неудобно, — небрежно заметил мужчина, готовясь стянуть штаны.

— Стой! Что ты делаешь?

— Собираюсь раздеться, — приподнял удивленно брови дракон. — Сказал же, в одежде плавать неудобно.

— Ты собираешься плавать обнаженным?

— Почти, — хмыкнул он, резко дергая штаны вниз.

В первую секунду я растерялась, а в следующую резко зажмурила глаза, вызвав довольный смех наглеца.

— Открой глаза, Виктория, — со смешком попросил он. — Да не бойся ты!

— Ты обнажен?

— Открой глаза и увидишь, — продолжал насмехаться дракон.

— Галахер, для тебя все так просто? — вспылила я, не открывая глаз. — Ты перед каждой малознакомой девушкой своими телесами трясешь?

— Произнеси еще раз мое имя, — хрипло выдохнул мужчина, шагая неприлично близко.

Мягко коснулся моего лица, провел пальцем по щеке. Отстраниться могла в любой момент, никто меня не удерживал, только не отстранялась, продолжала стоять на месте. Я чувствовала горячее дыхание очень близко, слишком близко…

Не выдержав, все же распахнула глаза, видя мужчину полностью одетым. Быстрый взгляд ему за спину — кучка вещей по-прежнему на траве. Не поняла.

— Объясню, если еще раз назовешь по имени, — поставил условие наглец, не сводя с меня своих невозможно синих глаз.

— Галахер, — выдохнула максимально грозно. Даже ручки на груди сложила. — Что ты творишь?

— Сам себя об этом спрашиваю, — втягивая носом воздух выпалил он в ответ.

Игра в гляделки продолжалась около минуты. Почувствовала, что проигрываю, что тону в его темно-синих глазах, погружаюсь в них, словно в пучину.

— У тебя есть способность воздействовать взглядом? — спросила, только чтобы не молчать, на самом деле не веря в то, что говорю.

— Ты чувствуешь мое воздействие? — мягко улыбнулся он. — Тори…

Снова провел костяшкой пальца мне по щеке, мягко скользнул к уху, заправляя выбившийся локон.

— Тори? — сглотнула. Близость дракона волновала. Я вдруг стала ощущать его запах — свежий ветер и морской бриз мешались с легкой горечью дыма.

Мы стояли так близко друг к другу, что я неожиданно испугалась. Сама не знаю чего, а потом сердце вдруг забилось часто-часто, источник запульсировал, ноги подогнулись…

— Почувствовал-таки? — раздосадовано выпалил Галахер, подхватывая меня, удерживая, не давая упасть.

А я поняла, что это состояние мне уже знакомо — именно так я чувствовала себя перед тем, как Рей утянул меня в состояние разделенного сознания в прошлый раз.

А еще я чувствовала раздражение и досаду Галахера, но, уверена, направлены они не на меня. Этот его взгляд… синие глаза, бесконечные, глубокие.

Меня утягивало в черную воронку — Рей все же сильнее.

— Тори! Стой! Не пущу!

Галахер обхватил мое лицо двумя ладонями, не позволяя отвести взгляд.

— Я буду бороться, Тори! — заявил он неистово, а после мягко коснулся моих губ своими. В месте их соприкосновения словно огонек зажегся. Я