Пока крутилась на месте, размышляя, наткнулась на сверток на земле. С изумлением подняла рубашку Галахера, которая, видимо, так и валялась здесь всю ночь.

— Ты обещал объяснить, — напомнила я, поднимая с земли все предметы его гардероба, которые были одновременно и на земле, и на нем.

— Я — фантом, Тори, — с улыбкой пояснил он, подвешивая над нами светящийся шарик. — Могу создавать иллюзии, обманывать зрение.

— То есть ты сейчас голый? — резко отскочила от дракона, сверкая возмущенно глазами.

— Ты ведь этого не поняла, — справедливо заметил Галахер, широко улыбаясь. — Можешь смело раздеваться, для нас обоих ты останешься в той одежде, что сейчас на тебе. Сделать ее мокрой в воде я не смогу, будешь выглядеть как сейчас, но стихию станешь ощущать всем телом.

— То есть, когда ты меня нес, ты тоже всем телом… обнаженным…

— Тори, — метнулся ближе Галахер, приставляя палец мне к губам, — ты слишком много думаешь. Расслабься. Просто позволь себе то, чего хочется в данный момент. Ты хочешь искупаться, но не в одежде? Я помогу. Давай же.

Словно загипнотизированная его взглядом, я потянула рубашку наверх, чувствуя холодок ветра на животе.

Отбросив одним рывком, резко опустила взгляд вниз — рубашка была на мне, но одновременно с тем и ощущение свежего ветерка тоже. Как и мурашки от обжигающего взгляда дракона.

— А ты можешь видеть сквозь свои иллюзии? — запоздало поинтересовалась я.

— Если хочу, — медленно выдохнул дракон, беря меня за руки. — Я не позволю себе лишнего взгляда, пока ты не разрешишь, — заявил он, кладя ладони мне на талию.

Горячие, обжигающие ладони.

— Я сама, — отодвинулась, снимая штаны.

Да, глядя на себя, я видела все ту же одежду. Надеюсь, Галахер не обманывает и тоже видит ее, а не мое обнаженное тельце.

Первой спустилась к реке, медленно заходя в воду. Дракон же поднял тучу брызг, прыгая в нее едва ли не с берега. Окатил меня с головы до ног. Нырнул, надолго скрываясь под темной толщей воды. Светящийся шарик остался на берегу. Здесь только отражение гаснущих звезд давало малую толику света, но я не чувствовала себя неуютно, наоборот, родная стихия, одна из них, давала мне силы, позволяла почувствовать себя лучше с каждой проведенной в воде минутой.

Легла на поверхность, раскинув ноги и руки в форме морской звезды и закрыла глаза, впитывая в себя энергию воды и этой безумной ночи, не стараясь осмыслить, понять, разобраться в сегодняшних событиях. Позволяя себе просто насладиться этим моментом. Расслабиться. Отдаться на волю стихии. Зарядиться.

Глава 53

Придя в себя, Рей тут же улетел. Не пытался искать со мной встреч, не пытался поговорить. Торопливо покинул приграничье, не прощаясь, словно сбежал.

Узнала об этом в полдень, едва выйдя из домика и тут же завидев в небе знакомого золотистого ящера, удаляющегося от поселка. Словно почувствовав спиной мой взгляд, дракон на секунду обернулся, рыкнул так, что содрогнулись дома и выпустил огромный столп огня. Однако не вернулся, все же улетая все дальше и дальше.

Безумная ночь закончилась. Напрасно я боялась сложного разговора и выяснения отношений. Видимо, все же у Рея были другие причины для такого поведения, которое он продемонстрировал, а все, что я себе напридумывала… лишь мои собственные фантазии.

Шайлас с утра уже умчалась на занятия с наставником, а я только-только смогла заставить себя подняться с кровати. Вещи, оставленные накануне на берегу, ровной стопкой лежали на лавке в кухне. Понятия не имею, кто их принес, неужели Галахер?

При воспоминании о ночном купании щеки загорелись румянцем. Я хоть и встречалась с Димой три года, дальше поцелуев дело не зашло. Обнаженных мужчин видела и неоднократно, правда, не вживую. Видела, но никогда не касалась. А еще меня никто не носил на руках, прижимая к себе как драгоценное сокровище, никто не сжимал в волнении, никто не готов был бороться с сильнейшим айсхи за меня.

Запуталась. По-настоящему, запуталась.

Размышления не отпускали и во время завтрака, который, скорее, уже обед. Убрав посуду, надела костюм для тренировок и пошла на поиски наставника. Родерик уже и сам шел навстречу. Поинтересовался самочувствием, коротко пояснил, что Рей покинул столицу в тот момент, когда делать этого никак нельзя было, потому и поспешил обратно, едва пришел в себя.

— А еще айсхи Лориош предупредил, что сменит весь охранный состав, — огорошил Родерик, от чего я даже с шага сбилась.

Смерила его внимательным взглядом.

— Почему вы мне это говорите?

— А не должен? — усмехнулся наставник.

— То есть он отошлет Галахера, я верно понимаю?

— Вы — умная айсхи, Виктория, — кивнул Родерик, пряча ухмылку.

— Айсхи Овареш, может вы мне объясните, что происходит? Вы говорили, что любовь не для айсхи, — напомнила его же слова. — Как тогда понять, что перед тобой тот самый, что это именно он — половинка души?

— Все очень просто и одновременно сложно, айсхи Виктория, — грустно улыбнулся наставник. — Однако я не тот, к кому стоит обращаться с подобными вопросами, ведь мне не посчастливилось встретить свою айскари. Моя душа так и не узнала радости единения.

— Но как мужчина вы ведь можете попытаться объяснить поведение Рейджинала? — настаивала я, уже не скрывая истинных мотивов расспросов.

— И снова вынужден разочаровать. Боюсь, я и так позволил себе слишком много откровений в отношении истинного правителя, что вызвало его неудовольствие.

— Простите, айсхи Овареш, я не хотела, чтобы у вас были проблемы из-за моего любопытства, — вынужденно пошла на попятную.

— Все, что могу вам посоветовать, айсхи Виктория — не давите на айсхи Лориоша. На его пути сейчас сложный период. Дайте ему время самому для начала ответить на все вопросы, разобраться в собственных ощущениях и делах.

Занятие пошло по намеченному плану.

Потихоньку Родерик стал обучать меня точным наукам. Не физике и химии, а таким как первичные энергетические понятия, классификация силовых структур, общее энергетическое поле, внутренние силы, заемные силы, защитные системы, атакующие и многим другим. Я все больше получала теоретических знаний, и вместе с тем все больше поражалась тому, как сложно устроено все в Ларрее. Но и вместе с тем я все сильнее проникалась местным духом, все реже обособляла себя от тирашцев в частности, и ларрейцев в целом. Все чаще говоря об айсхи, имела в виду и себя тоже.

Потихоньку я становилась своей в этом новом, но похоже все же более родном, чем Земля для меня мире.

Некоторое время назад я пересадила ближе к дому все кусты этарши, что нашла на границе с лесом. А