а купился — на автомате, пока лицом торговал да внутренности закутка разглядывал, усвистел в самую его глубь, остановившись возле озадаченного Вовы и обрадованной, если по блеску глаз судить, Джен. Вот только блеск этот сменился явным испугом, потому что она, что вполне в данных обстоятельствах естественно, первой незваного гостя заметила. Но тоже среагировать не успела.

Зато среагировали мы с Вовой — к сожалению, уже по факту. И среагировали одинаково: почти синхронно развернулись, с выражениями досады на рожах уставившись на старого-недоброго Найджела, перекрывшего тушкой дверной проём. Впрочем, перекрывшего едва ли наполовину ввиду общей дрищеватости и долговязости. Зато на него очень удачно, со спины, дежурный свет падал, так что контуры фигуры обрисовались предельно чётко. И особенно некие нехарактерные для человека детали, а именно, ствол помпового дробовика, выдававшийся за габариты торса, и какой-то длинномерный изогнутый предмет, заткнутый за пояс комбеза… да это, никак, катана в ножнах⁈ Ну да, по размерам подходит! И изгибом вверх, что характерно. Ну и как в таких условиях от нервного смешка удержаться? Правильно — никак!..

Глава 4−3

-//-

Там же, тогда же

— Хрен ли вы ржёте⁈ — взъярился Найджел, но, против ожидания, дробовиком в нас тыкать не стал — тот как лежал стволом и магазином на локтевом сгибе левой руки, так и остался лежать.

А правая ладонь, хоть и покоилась на полупистолетной рукоятке, но палец поверх спусковой скобы, а не на спусковом крючке. То есть расстреливать нас прямо здесь и сейчас никто не собирался, что уже хорошо.

Кстати, Вова в плане ржача от меня тоже не отставал, вот незваный гость (или, наоборот, хозяин узилища?) оптом на нас и обиделся.

— А хрен ли не ржать? — всё же взял себя в руки мой приятель. — Ты бы ещё, я не знаю, доспехи нацепил! Самурайские! Самое оно комплектом к шибари и катане!

— Ой, да пошёл ты! — злобно сплюнул себе под ноги Найджел. — Ну вот чего вы, уроды, к нам прицепились⁈ Чего вам в долбаном Порто-Либеро не сиделось, а⁈ Глядишь, не пришлось бы мне сейчас этого делать…

— Чисто для справки! — предупредительно выставил перед собой ладонь Вова. — У нас на улице свидетель — Марко, младшенький доньи Луз. И он в курсе, что — и за кого — мы тебе предъявляем. Ну и Пабло тебя сдал, конечно. С потрохами. Теперь можешь стрелять, если последствия не напрягают.

Хм… ну и к чему он это всё? А, понял! Вове тупо нужна отмазка. А именно, чтобы Найджел первым начал угрожать огнестрелом. И тогда у моего напарника появится полное моральное право открыть даже не ответный, а упреждающий огонь. Например, прострелить придурку плечо. Или даже ладонь. Но я не удивлюсь, если он Найджелу возьмёт, да указательный палец отстрелит — много ли этой косточке надо при должной меткости? Девятимиллиметрового «глока» уж точно за глаза! Ну а дальше вариантов множество. Единственное, неплохо бы придурошного дрища отвлечь чуток, чтобы дать Вове возможность спокойно выудить пистолет из кобуры. Если, конечно, Найджел окажется настолько дурным, что и впрямь дробовик на нас наставит. Или если ему терять нечего, что тоже не исключено…

— Ладно, убедил, рыжий! — осклабился Найджел и бестрепетно шагнул в комнатушку.

Как я не дёрнулся, ума не приложу. Однако же кое-как сохранил спокойствие, и не прогадал: гадский Одли, оказавшись внутри помещения и получив в результате кое-какую свободу действий, аккуратно прислонил дробовик к стене — прикладом в пол, разумеется — и предвкушающе потёр руки:

— Всю жизнь мечтал это сделать боевым клинком!

— Чего это? — с тревогой во взгляде покосился на меня Вова, а Джен, которую приятель так до сих пор и не развязал, задёргалась вместе со стулом.

Ну а что ей ещё оставалось, если даже рот по-прежнему заклеен? Странно, кстати, что мой приятель первым делом скотч не сорвал. Опасался, что Джен сразу же вопить примется — без разницы, от радости, или от возмущения? Пофиг, если честно. Потому что куда больше меня в этот момент занимал некий буквально только что карикатурный, а прямо сейчас весьма угрожающий персонаж. А именно, Найджел Одли, который уже успел сноровисто извлечь из ножен катану и застыть в характерной для классического кэндо стойке с занесённым над головой клинком. Как, бишь, её? Точно — дзёдан но камаэ. Выглядело всё это, конечно, устрашающе — вон какое знатное ковыряло, даже издали видно, что меч это именно меч, сиречь длинноклинковое холодное оружие, острое и в умелых руках способное причинить поистине чудовищные раны. Даже если оно не стальное, а титановое, что для Роксаны вообще не удивительно. Например, развалить человека от плеча до пояса. Про отсечённые конечности и вовсе скромно умолчу. Если, конечно, человеческое тело не защищено ничем, кроме повседневной одежды. Но это немножко не наш случай, потому что роксанианские рабочие комбезы для любого холодняка довольно крепкие орешки. Ткань на них идёт специфическая, сродни кевлару, плюс пропитка и пластиковые вставки в уязвимых местах. Короче, при должной сноровке и удаче можно отделаться ушибами и неглубокими порезами. А если мечник лопух, то и вовсе без ущерба для здоровья. Вот только… есть одно «но», как, впрочем, и всегда.

Найджел в фехтовании на мечах кто угодно, только не лопух. Как догадался? Да уж точно не по стойке и не по манере держать оружие. Хотя именно благодаря этим деталям паззл окончательно сложился, и я вспомнил, где именно этого придурка раньше видел. И когда. А сразу его не узнал по той простой причине, что было это очень давно, в какой-то другой жизни. Реально другой, ещё старой, в которой молодой и наивный Олег Лесничий только-только прибыл на Роксану с рейсовым челноком и явился к очень авторитетному человеку — инспектору отдела кадров — представиться по случаю оного прибытия. А происходило сие действо в фехтовальном клубе Мэйнпорта, на территории корпов. Именно там некий Мацуда-сан коротал время в компании единомышленников — таких же, как он, любителей помахать бамбуковым синаем. И именно там — и тогда — я стал свидетелем поединка между каким-то азиатом и… вот этим самым Найджелом! А потом Мацуда-сан не придумал ничего лучше, чем свести меня с ним в схватке для проверки моей адаптивной способности. Кончилось это весьма неожиданно для всех присутствующих: моей чистой победой ввиду нокаута противника. Потому что я, наплевав на все правила кэндо, тупо взял и…