Ангелина кивнула.

— Пока наши любимые ведут свой бой, мы можем им помочь со своей стороны.

— Нарубив демонов побольше.

— Чтобы им было куда возвращаться.

Кирилл и Ангелина смотрели друг на друга, чувствуя, как боевой раж постепенно подступает к голове. Пора идти. Прямо сейчас, пока страх и мозг не включились в борьбе за разумность.

— Идём! — громко сказала Ангелина и шагнула к двери.

— Не забудьте закрыть за собой дверь, — спокойно заметил Подорожников, делая заметки в неизвестно откуда взявшемся блокноте. — И вернитесь, иначе господин Шторм оторвёт мне голову.

Он говорил отстранённо, словно был не здесь. Кирилл с Ангелиной переглянулись, пожали плечами и очень тихо вышли, закрыв за собой дверь. Как и просил Максим.

На сборы ушло чуть больше десяти минут. Ангелина вдруг поняла, что не хватает окриков Яростного и замечаний Шторма. Лёгкого нытья Лена и заботы со стороны Виолетты.

И от этого она рассвирепела. Гнев начал накатывать в голову тугими жаркими волнами, заставляя руки двигаться быстрее, собирая все запасы артефактов, что остались с момента ухода ребят и тех, что она успела сделать в перерывах между звонками.

Интересно, как там Шторм с его артефактом? Запустился ли он? Насколько силён? Она знала, что у того пока не было подходящего источника энергии, но он обещал вскоре решить эту проблему.

Но сейчас было не до этого. Нужно было остановить движение тварей. Тем более, что по рации сообщили, что они движутся на запад, где ещё находились не эвакуированные люди. Нужно было их опередить.

* * *

— Установите ещё три Барьера на перекрёстке, два — на Таможенной улице, а один оставьте про запас! — Анна Петровна Суворова раздавала приказы своим людям. Военные артефакторы носились сломя голову, но всё равно рук, да и артефактов, не хватало.

После того, как демона пошли на прорыв, сдерживать их стало на порядок сложнее. Создавалось впечатление, что до сего момента они сдерживали себя, давали себя убивать, прощупывали пределы возможностей людей.

А теперь, когда поняли их, ударили изо всех сил.

Капитан Суворова видела, как моментально сгорело три танка. Люди даже не успели пикнуть, как превратились в уголь внутри железной печи. Ещё парочке машин досталось, но от них удар частично отскочил: сработали наспех сделанные защитные цепочки рун. Это не спасло полностью, но по крайней мере люди смогли выжить и эвакуироваться.

Хотя потери после огненного выброса, что устроили демоны, погибло сразу треть состава, что окружали их. Потери в моменте превысили те, что были в первые дни, когда в прямом смысле нащупывали оборону иномирных существ.

Теперь твари рвались куда-то на запад, словно у них была конкретная цель. Только вот люди не понимали, что они хотят. После доклада о том, что разрыв в парке закрылся, аналитики предположили, что они пойдут к другом ближайшему разрыву. Только по их прикидкам демонам нужно двигаться на юг, примерно сто километров. Вместо этого они шли на запад…

Первые десять кварталов враги прошли как раскалённый докрасна нож через шар из фольги: с лёгким шипением и брызгами в разные стороны. Затем они столкнулись с отрядом, который был полностью экипирован артефактами и смог дать им полноценный бой, остановив продвижение.

Теперь, поняв, что работают против них только и только артефакты, Суворова выстраивала оборону дальше, через несколько кварталов.

Теперь у них были огневые точки и позиции, выстроенные одарёнными земли. Подготовлены резервуары воды для одарённых водного атрибута. Запущены на холостой режим Барьеры и Барьеры-М и даже М2, с доработками на основе предложений Шторма.

Анна Петровна вспомнила про Шторма, для которого запросили целый ящик артефактных крупнокалиберных пуль. Мелкая ручная работа, ящик стоил очень дорого, но Суворова ни секунды не колебалась, отдавая приказ доставить груз к дому Шторма.

Во-первых, он помогал ей с барьерами, сопляк в два с половиной раза моложе, который оказался гением. Во-вторых, она слышала рассказы, в том числе от сына, что вытворял Сергей с теми, кто решил устранить парня или его друзей. И артефакты в этом ему сильно помогали.

— Идут! — сообщил Егор Пламенев, её помощник и правая рука в разработках. Засаленные волосы он собрал в тугой хвост, а повязка на глазе перестала быть белой и стала серой с неприятной жёлтой окантовкой.

В конце улицы появились мрачные силуэты, вокруг которых плясали чёрные и алые языки пламени.

— Будто у них запас сил бездонный, — прошипел сквозь зубы Пламенев, выставляя перед собой простенький на первый взгляд жезл коричневого цвета.

Суворова спокойно ответила:

— Психологическая атака. Ожидают, что мы дрогнем, испугавшись одного вида.

— А если это не просто вид? — спросил один из солдат, артефактов первого ранга. В руках он держал винтовку, по стволу которой пробегали синие всполохи.

Суворова повысила голос:

— Они пытаются запугать нас как воины древних племён: нанеся на себя яркую краску и громко крича. — На её голос поворачивалось всё больше людей. — Против племён и кричащих ритуалов всегда работала выучка и технологии. Сложновато воевать мечом против пулемёта.

— А у нас есть пулемёт? — с надеждой протянул артефактор первого ранга с винтовкой.

— Пулемёт вы пока, лентяи не собрали, — от слов Суворовой у многих покраснели щёки. От стыда. — Но винтовки и жезлы есть у всех. Так что приготовьтесь к тому, чтобы уничтожить тварей, что вторглись в наш мир. Мы уничтожили девятерых богов! Что нам какие-то демоны⁈

Солдаты поддержали женщину довольным гулом, после чего припали к прицелам, прикладам и рукоятям, готовые к приказу. И спустя полминуты он прозвучал:

— Огонь!

Залп ударил одновременно из всего, что было: винтовки с артефактными насечками; Даром, пропущенным через жезлы-концентраторы; обычными автоматами, в рожках которых каждая третья пуля была артефактной.

Первая и вторая линия демонов легла, скошенная единой атакой. Люди издали победный клич, но уже спустя пару секунд, словно не замечая погибших товарищей, демоны продолжили идти. Ступая по телам павших демонов.

Как только они сократили дистанцию, атаки полетели и в людей. Шары, копья, иглы и многое другое чёрного и алого цветов взвились в небо, а затем рухнули на людей. Барьеры замерцали, отражая атаки, но они не могли защитить всех.

Кому-то повезло и сработали личные защитные артефакты и амулеты. Кого-то защитил от тяжёлых травм обычный бронежилет, от удара в который человека отбросило назад. Но он остался жив.

Но были и те, кто не смог защититься и тут же загорелся, истошно крича. Те, кому в ногу или руку попала чёрная игла, которая тут же начала разъедать кожу и мышцы. Те, кто забился в окоп, созданный посреди проезжей части