что обычно они либо заранее глифированы и, по сути, являются аналогом свитка с чарами, либо используются, чтобы отвлечь или попытаться отравить противника… Кстати, возможно, именно таким меня и зацепило, так что я на адреналине не заметила. В любом случае казанянам они не нужны. В Казани для тех же самых целей издревле пользуются «кояшами». Бритвенно заточенными дисками, которые намного проще сюрикена в изготовлении и в разы легче…

— Если так подумать, — нахмурился я, — судя по воспоминаниям принца Как-его-там, он и его товарищи были одеты в платья примерно такого же фасона, как и эти… Только… Более древние, что ль. Если я правильно помню, они, надев такое, вроде бы как маскировались и были уверены, что в подобной форме враг никогда не узнает, из какого они были клана.

— Хочешь сказать, что это нечто вроде нашей стандартной полисной формы, предлагаемой к ношению Княжеским столом⁈ — задумчиво кивнула Даша. — Впрочем, да… она пусть и тёмно-зелёная, а не чёрная, но одень Веру и господина Бажова в неё да пристегни стандартный капюшон и маску — получатся просто чародей и чародейка из Москвы, но кто там с ходу разберёт, из какого кто клана.

— Собственно, по этой причине Княжеский стол и рекомендует её к ношению действующими чародеями на службе, — усмехнулся мужчина Сердцезаров. — И не требует этого только из уважения к клановым вольностям.

— Мне, конечно, лестно, Дарья, что ты меня тут передо всеми уже «переодеть» успела, — хихикнула Светлова-старшая, до этого со знанием дела потрошившая мужика с ранее разрезанными на заду штанами, — но здесь кое-что нашла.

С этими словами она аккуратно, ножом за цепочку, подняла и продемонстрировала всем маленький блестящий медальон очень простого дизайна, в виде стального колечка, в котором располагалась веточка со свисающим с неё яблоком.

— А на плече у него точно такая же татуировка с воробьём…

— Соловьём, — поправил её Андрей Емельянович.

— Да хоть с вороной!

— Значит, всё же «Садовники», — подытожил за всех мрачный чародей из клана Звёздных, после чего все посмотрели на меня.

— Если эти, — я кивнул в сторону трупов, — явились вдруг по мою голову, то это странно! Мне на адрес Ольги Васильевны ещё после инцидента от главных, Архонтов, кажется, приходило письмо с извинениями и уверениями, что ко мне у них нет ровным счётом никаких претензий…

Вновь как какое-то время воцарилась тишина, а затем капитан бажовской гвардии, поморщившись, произнёс:

— Теория о том, что засада была устроена «Садовниками» на Антона, конечно, выглядит весьма реалистично… Хоть повод для мести с их стороны очень мелочен для такой организации, — Андрей Емельянович поморщился. — Но если письмо, о котором он говорит, было настоящим, то она не выдерживает никакой критики. Пусть я и считаю этих отбитых фундаменталистов-шаманистов просто одной большой бандой отморозков, но нельзя не признать, что слову, однажды данному своими Архонтами, они всегда следуют неукоснительно.

— А… Может быть, всё дело в птичке? — раздался вдруг неуверенный голос Машки, а когда мы все посмотрели на неё, она поспешила объяснить: — В смысле, что эта птичка на татуировках, может быть, означает что-то важное. Вроде как символ отряда или принадлежности к внутренней фракции, которая как-то связана с тем инцидентом на экзаменах.

— Может быть, — медленно произнесла тётка Марфа, а затем всё же покачала головой, — но вряд ли. Не будут такие люди, как «Садовники», рисковать своими не самыми последними чародеями только для того, чтобы отомстить за слегка обуглившуюся соплюшку.

Глава 7

Как бы мы ни спешили, закончить свою задачу и вернуться наконец обратно в полис у нас получилось только через день, почти одновременно с ещё одной, более опытной студенческой группой из Сахаровки, которую отправили по тому же маршруту через два дня после нашего выхода. Собственно, подобная частота выдачи одних и тех же потоковых заданий на патрулирование учебным пятёркам, позволяла не только сохранять общую осведомлённость властей Москвы о ситуации как в Запретной Зоне, так и по её периметру, но и поддерживать хоть какую-то безопасность на дорогах. А ещё пассивно, хоть и не гарантированно, страховать другие, ранее вышедшие в патруль руки, случись им попасть в какие-нибудь неприятности.

В любом случае в этот раз, двигаясь увеличившимся отрядом, наша скорость значительно снизилась, потому как именно нам, студентам, старшие поручили транспортировку трупов неизвестных чародеев. В то время как сами взяли на себя роль постоянного охранения, вполне разумно опасаясь повторения недавней засады.

Ну а так как, собственно, никаких хитрых приспособлений для переноски мёртвых у нас с собой не было, трупы пришлось просто замотать в брезентовое полотно от наборов быстро возводимых навесов, которые нашлись в походных рюкзаках приставленных к нам охранников, после чего получившийся свёрток привязывать к себе верёвками. Так мы хотя бы могли продолжать двигаться с более-менее приличной скоростью, потому как альтернативой было разве что сооружение из подручных вариантов носилок или волокуш, передвигаться с которыми можно было лишь со скоростью обычных людей.

Впрочем, подобный метод переноски трупов удобным назвать мог разве что откровенный мазохист. Под начавшим припекать солнышком уже к вечеру того же дня мертвецы начали заметно благоухать, так что ночевать все девочки, кроме стойкой к подобным вещам Машки Сердцезаровой, ушли бледными и голодными, не в силах запихнуть в себя ни единого кусочка. Ну а дальше, естественно, стало только хуже, но к вечеру следующего дня мы уже как-то пообвыклись.

Да и голод поборол в наших барышнях брезгливость. К тому же, пусть их силы и поддерживались живицей, без обычного пополнения энергии, с закручивающимся в узел желудком, привыкшим к обычно довольно обильному и регулярному питанию практикующих одарённых, не останавливаясь на отдых, поддерживать постоянный темп бега, да ещё и с дополнительным грузом на плечах было довольно трудно.

На утро же третьего дня после засады, проснувшись и позавтракав, благо на ночные дежурства нас более не ставили, я вдруг обнаружил, что вверенный мне свёрток пытается двигаться. Для простейшего заражения теми же кровавыми мухами прошло слишком мало времени, да и другие изученные и известные мне из книг способы поднятия нежити в нашем регионе под данный случай как-то не подходили. Во всяком случае, я никогда даже не слышал, чтобы какие-нибудь мертвецы пытались ожить уже на третий день после смерти.

Ведь существуй подобное, Москва давно бы кишела нежитью, при учёте, что в тех