Чтобы дорожники не сбежали куда-то в другую часть Империи, а мне потом не пришлось искать замену неоднократно проверенной конторе, предложил им контракт на Изнанке. А именно — прокладывать дорогу от моста через Умбру мимо форта Самоцветного и к Геологическому мосту.

Что за такой? О, просто геологи оказались не настолько беспомощны, как можно было подумать. Нет, ну правда: среди них большой процент магов Тверди, хоть, вопреки стереотипу, и не все они имеют отношение к этой стихии. Так вот, они вбили по обоим берегам реки четыре кола… Ну, как «кола» и как «вбили»? Взяли четыре бревна диаметром добрые полметра и длиной в четыре-четыре с половиной, и воткнули их в грунт так, чтобы сверху оставалось метра полтора. Просто приказали скалистому грунту расступиться, а потом сойтись обратно, зажав бревно намертво, стоящим слегка наискось, с наклоном от реки, как положено. Натянули четыре троса, на два нижних — положили настил, два верхних стали перилами. Потом устроили несколько растяжек, привязанных к «колышкам» толщиной в руку и заглублённым метра на полтора в землю, чтобы мост меньше раскачивался. Финальным штрихом — раскатали по поперечным доскам профилированный металлический лист, как на пешеходной части моста через Умбру. Получилось «стильно, модно, молодёжно» (угадайте автора сентенции с трёх раз). Сами решили вопрос перемещения между берегами, и от базового лагеря, разбитого на краю месторождения известняка к мрамору.

Вот и будем строить просёлок до этого моста, от него — к базовому лагерю, чуть дальше которого вскоре встанет купол для рабочих известнякового карьера. Куда деваться, если спрос есть? Ну, об этом уже говорил. А вот откуда он такой взялся, неужели на других Изнанках нет залежей? Правильный ответ — а кто его знает. Владельцы такой дешёвый материал специально не ищут, а найдя — не считают нужным тратить время, силы и деньги на «дешёвку». Все предпочитают искать драгоценные или полудрагоценные камни, руды и самородки благородных или редких и ценных металлов. Даже медную руду часто отдают на откуп вассалам или иным арендаторам. А на изнаночный известняк, как оказалось, есть вполне себе серьёзный в объёмах и платёжеспособный спрос. При почти нулевом предложении! Нет, эту делянку упускать точно нельзя!

Ну, а раз вопрос дороги на Лице подвис, займусь пока ремонтом. И тут очерёдность работ достаточно очевидна, если вспомнить требования Устава. А он требует в первую очередь обеспечить восстановление боеспособности, что в нашем случае означает ремонт стволов миномётов. Потом — проверка остаточного ресурса стволов «Крон» и их восстановление или замена, в третью очередь — ремонт ходовой, с проверкой ресурса моторов и электрохозяйства. В четвёртую — восстановление остекления на автомобилях, в пятую — ремонт брони, или наоборот, или одновременно. И только в шестую и далее — модернизация «Крон» до «Кроны-А» и прочие улучшения.

Это в теории, на практике, пока я был занят и не мог уделять много внимания техническим работам, мои помощники проводили частичную разборку автомобилей, осмотр подвески и ремы, мелкий ремонт при необходимости и составление дефектной ведомости на каждую единицу техники. Да, бардак и безобразие, согласен и каюсь. Но вот теперь руки дошли. До обеда по моим указаниям демонтировали два миномёта с тех самоходок, где у стволов цвет поменялся.

Ну, что сказать? Первый осмотренный ствол имел фактический калибр сто шестьдесят два миллиметра, кое-где даже «с хвостиком» и следы термического воздействия. Второй и вовсе сто шестьдесят три-сто шестьдесят четыре, а также микротрещины в толще металла. Если бы у нас были пороховые орудия, то при настолько расстрелянных стволах мины летели бы очень недалеко и очень-очень неточно. Но даже и при использовании макров, переводящих магическую энергию в кинетическую в значительной части напрямую, точность всё равно заметно пострадала, за счёт того, что мина болталась в стволе и могла выходить из него немного не под тем углом.

Изучив руины стволов, решил, что проще будет их отправить в переплавку. Даже не распылять, материал сильно вырожден, а добыча лигатур не стоит усилий, которые придётся на это затратить. Так что — смять, чтобы исходную форму и конструкцию восстановить нельзя было, и сдать на переплавку. Возьму водопроводную трубу с внутренним диаметром семнадцать сантиметров и толщиной стенки полтора, нормализую её, чтобы имела одинаковый диаметр и толщину стенок по всей длине. Потом напылю внутри слой в полсантиметра твёрдой, износостойкой стали, затем — уплотню стенки основной трубы, она станет центральным, несущим слоем. Ну, и в последнюю очередь наращу снаружи слой «мягкой» стали. Сформировать цапфы, казённую часть, прочие детали… Потом починить фиксированную часть ствола с запальным механизмом, она пострадала намного меньше… Короче говоря, работы достаточно, а из-за размеров деталей удерживать такой гештальт будет… трудоёмко, вот. И это хорошо ещё, что миномёт — орудие гладкоствольное! Не нужно будет возиться с нарезкой, таковое развлечение ждёт меня при ремонте «Крон».

Воскресенье было выходным для моих помощников, так что вместо работы с металлом сел на пару с дедом сел доводить до ума расчёты, касавшиеся артиллерийского наступления и пояснительную записку к ним. И так увлеклись процессом, что даже не помню, где и чем обедал, зато черновик сделали полностью! Не просто расчёты. Но и раскладка по типам и калибрам орудий, в зависимости от характера целей, обоснование высокой доли миномётов, без них эффективность вала против укрытого в окопах врага падала в разы, и прочее, прочее, прочее. Даже пару примеров просчитали, для разной ширины фронта наступления и характера обороны. Причём взяли для примера конкретные участки конкретных границ — так, для наглядности, не более того.

И обратную задачу тоже решили: какую ширину прорыва могут обеспечить формируемые отдельные миномётные части, при условии насыщения пехоты артиллерией по новым штатам и использования дивизионной и корпусной артиллерии. А вот сентенцию о том, что при двухстах орудиях на километр фронта о противнике не спрашивают, вставлять не рискнули. Мало ли — кто-то опознает в ней афоризм из другого мира? Не стоит дразнить гусей, а уж Кречета — тем паче.

В понедельник отдал работу в штаб гвардии для перепечатывания набело, а в среду позвонили из минской Военно-инженерной сказать, что мои документы об образовании готовы, а заодно с вопросом, нет ли у меня чего-то, по ранее оговорённой теме. Обрадовал, что есть уже даже чистовик работы и завтра могу его привезти. Быстро согласовали время и место встречи.

Глава 25

Семейный совет единогласно при одном воздержавшемся (Мявекула присутствовала, но не голосовала) решил, что