— Где он? — резко спросил детектив, останавливаясь перед дворецким. — Где Досков?

— Дмитрий Артёмович ещё спит, и если вы соизволите подождать в гостиной… — начал дворецкий, но Бергер его уже не слышал, взбегая по лестнице. — Стойте! Куда же вы?

Где находится спальня Доскова, Сергей определил чисто интуитивно, да и запах помог ему сориентироваться. Открыв нужную дверь, Бергер вошёл в комнату и сразу же закашлялся от стойкого запаха перегара, ударившего в нос.

— Ну и свинья, — поморщившись, он подошёл к кровати, на которой раскинулось тело, не подававшее признаков жизни. — Горе от разрыва с невестой заливает, не иначе, — усмехнувшись, Сергей потрепал Доскова по плечу. — Просыпайтесь.

— А, это вы, — Досков приоткрыл один глаз и, удостоверившись, что будит его не слуга, передумал орать. — Что вам здесь нужно?

— Вот ваше кольцо, — Бергер бросил перстень на кровать, рядом с ним. — Подпишите акт о том, что заказ выполнен. Сам договор и объём компенсации обговорим позже.

— Я не буду сейчас ничего подписывать, — хмуро сообщил ему Досков, садясь на кровати и разглядывая перстень. — И почему я должен что-то там рассматривать? Сумма гонорара была оговорена с самого начала, и я не понимаю…

— Пиши, быстро! — рявкнул Бергер, бросая на кровать бумагу и ручку.

— Да не буду я ничего писать, — Досков сложил руки на груди, сверля Сергея неприязненным взглядом. — И где этот ваш Громов?

— Громов сейчас разбирается с вашим призраком, — Бергер выпрямился, рассматривая своего заказчика. — И в ваших же интересах ему в этом помочь, — помимо воли в голосе прозвучала такая неприкрытая угроза, что Досков поёжился, и медленно притянул к себе бумагу.

— Что писать? — буркнул он, беря в руку ручку.

— То, что я уже сказал: заказ выполнен, изменившиеся условия и объём гонорара будут обсуждаться позже, — сухо проронил Бергер, а Досков принялся писать. Когда Дмитрий поставил в конце подпись, сыщик вырвал у него из рук лист, быстро пробежался по написанному взглядом и протянул обратно. — Дар призовите и усильте подпись. Призраки хорошо чувствуют такие нюансы и не могут их игнорировать.

— Да что вы себе позволяете? — попытался возмутиться Досков, но, столкнувшись со сверкнувшим взглядом оборотня, сразу же принялся выполнять его просьбу. Его подпись вспыхнула разноцветными искрами, видимыми абсолютно всеми, показывая, что оспорить её уже не сможет никто.

— Замечательно, — Бергер схватил лист и сунул его в карман, после чего, осмотрев помятую рожу Доскова, добавил: — Никуда не уходите. Я скоро вас снова навещу, и мы обговорим все детали.

* * *

— Идиот! Что ты наделал? — вопль Савелия проник в голову через противный звон в ушах. — Ты зачем нас вместе с этой сбрендившей дамочкой здесь запер⁈ Ты вообще в курсе, что мы тоже не сможем выйти из этой комнаты?

— О чёрт, — только и смог проговорить я, нырнув под стол, спасаясь от атаки разъярённого призрака.

— Андрюша, сделай что-нибудь, она же меня сейчас схватит! — продолжал надрываться Савелий.

Я осторожно высунулся из-под стола и увидел, как кот носится по комнате, периодически пробегая по стенам и пару раз даже по потолку, а за ним с завыванием гонится призрачная фигура. Призраки и так не отличаются критичностью мышления, а тут совсем одичавшее привидение почему-то выбрало своей целью именно в меру упитанного кота.

— Что я могу сделать? — задал я вопрос вслух, лихорадочно вспоминая методы борьбы с призраками.

— Да я-то откуда знаю? — Савелий прибавил скорость, и так получилось, что оказался у призрака за спиной. Он продолжал бежать, не собираясь останавливаться, и я теперь плохо понимал, кто за кем гонится. — Поговори с ней! Ты же в первую очередь переговорщик!

— Что-то мне не хочется с ней разговаривать, — пробормотал я, наблюдая, как Савелий с перепугу обогнал призрака и с визгом еле увернулся от вполне материальных когтей. — Твою мать, — прошипел я, вылезая из-под стола. — Эй, Мария, ты ведь Мария, я не ошибся? Зачем тебе кот, он же почти бесполезное создание. Я понимаю, что ты его, скорее всего, слышишь, но, может, действительно, поговорим?

Призрак резко затормозил и развернулся ко мне. Вот теперь я отчётливо видел, что когда-то при жизни он был женщиной. Призрачная голова была опущена, и из-под неопрятных прядей длинных волос на меня смотрели злобные глаза, сверкающие странным тёмным светом.

— Поговорим? — неуверенно повторил я, делая шаг назад. — Тебя что вообще беспокоит? То что Досков тот ещё урод, я в курсе. Могу даже ему морду набить, если вы попросите. Отомщу, так сказать, за всех его предков.

Призрак издал странный вибрирующий звук и ещё немного приблизился, продолжая сверлить ненавидящим взглядом. Взмах прозрачной рукой, и меня отшвырнуло голой, неоформленной силой к стене. Ударившись плечом, я свалился на пол и с трудом сдержался, чтобы не застонать.

— Савелий, она, похоже, не настроена на переговоры, — сумел выдавить я от себя и откатился в сторону, потому что в мою сторону полетел небольшой, но крепкий на вид столик. — Ах ты, дрянь. И что тебе в потустороннем мире спокойно не сидится?

В сторону призрака метнулась чёрная тень, но призрак резко развернулся в сторону бросившегося на него кота, и его приподняло над полом, а потом отшвырнуло к противоположной стене. В отличие от меня, Савелий сумел вывернуться в полёте и вцепился в штору, повиснув на ней.

— Андрюша, сделай уже что-нибудь! — вопль кота присоединился к пронзительному визгу, который издал призрак. Сдвоенный вопль вонзился в мозг, и единственное, что мне в данный момент хотелось сделать, это заткнуть их хоть на мгновение.

На ладони сам собой сформировался огненный шар приятного сиреневого цвета. Призрак бросился ко мне, но я успел вскочить и швырнул в полупрозрачную фигуру файербол. Фигура словно загорелась изнутри, продолжая нестись ко мне, вытянув руки. Позади меня была стена, а призрак двигался слишком стремительно.

Время словно замерло. Я словно в какое-то мутное желе попал, прекрасно понимая, что не смогу увернуться, просто не успею. Потому что призрак словно не заметил этого замедления, продолжая стремительно лететь на меня, в то время как я сам не мог пошевелить даже пальцем.

Где-то на периферии слуха раздался грохот, словно кто-то стучал в дверь, пытаясь её выломать,