– Пойдем, – на удивление мягко произносит принц, берет меня за руку и ведет за собой в сторону дворца.

Делаю несколько шагов, и ноги предательски подгибаются. Оуэн успевает меня подхватить и несет дальше на руках, а у меня даже нет сил возразить.

Пока Оуэн шел через дворец, встречные придворные, завидев своего принца со мной на руках, широко распахивали глаза, их лица вытягивались от удивления. Кажется, никто уже и не ждал моего возвращения. И я сама-то не ждала.

И куда в итоге принес меня принц? В спальню. И ладно бы в мою в тех покоях, что были выделены мне во дворце, но нет, это покои принца, причем не те, в которых он жил до брака, а те, в которые мы заселились в день свадьбы. Я тут прекрасно ориентируюсь еще по прошлой жизни, но по назначению комната, где я сейчас нахожусь, мною никогда не использовалась. Это я супружеский долг имею в виду. Тут еще и моя личная спальня есть на моей половине.

Оуэн кладет меня на свою постель и сам буквально падает рядом.

– Зачем было так гнать? – прохладно спрашиваю я, сворачиваясь в клубок и обхватывая колени руками. – Жениться что ли настолько невтерпеж?

– Да, все именно так. Свадьба и без того уже долго откладывалась.

– Пусть меня проводят до моих гостевых покоев.

– Здесь нет больше твоих покоев. Тем более гостевых. Только наши общие. Тут.

– Ты еще не женился, чтобы жить со мной в общих покоях.

– Ты так за свою репутацию волнуешься? Это бессмысленно. Ее давно нет. Заселишься ты сюда на несколько дней позже или раньше, неважно. Это ни на что не повлияет.

– Зачем тебе нужен этот брак? Фиктивные, ненастоящие отношения. Не лучше ли взять в жены ту…

Не договорила. Принц приподнялся на локтях и посмотрел мне в глаза.

– Фиктивных брак? Отчего же? Брак будет вполне настоящим.

Тяжко, устало вздохнула.

– Ага, конечно, – плавали, знаем.

– Не веришь? Вернемся к этому разговору часа через три. Пока отдыхай. Тут, кстати, кое-кто по тебе скучал.

Оуэн щелкнул пальцами. Повернулась. Рядом с кроватью появился Эррау. Встретилась с фамильяром глазами. Эррау сначала замер, а потом медленно подошел ближе и положил голову на постель. Смотрит на меня завороженно и с грустью. Я бы хотела сказать, что рада его видеть. Но нет. Не в этой ситуации.

Отвернулась от фамильяра, но из-за этого вновь оказалась лицом к лицу с Оуэном. Принц долго смотрит. Пауза затягивается, молчание между нами сгущается, становится ощутимо тяжелым. Во взгляде светлого читается нечто темное. Я жду. Готовлюсь дать бой из последний сил, но тут вдруг Оуэн отворачивается и затем встает.

– Приму душ после долгой дороги, – гвоорит Оуэн и добавляет шутливо. – Пойдешь со мной?

Вместо ответа дотягиваюсь до подушки и накрываюсь ею. Все, лишь не видеть этого принца.

Дремала, пока Оуэн плескался в душе, Эррау какое-то время еще посидел рядом, но потом ушел. Когда Оуэн вновь появился в спальне, сразу приоткрыла глаза. Я всегда настороже и готова к отпору. Особенно, когда передо мной появляются в одном полотенце, ненадежно обернутом на бедрах.

– Мне нужно ненадолго уйти, дать несколько распоряжений. Отдыхай пока.

Принц уходит, но не на выход, а в гардеробную. Возвращается все в том же полотенце, держа одежду в руках.

Одежду Оуэн бросает на кровать неподалеку от меня. Туда же летит полотенце. Как… провокационно.

– За этот год ты и правда стала смелее, раскованнее и, вероятно, опытнее, – с усмешкой произносит “жених”, одеваясь. – И не подумала зажмуриться или оскорбиться.

Скептически выгнула бровь. Вообще братья в некоторых местах на удивление довольно схожи, только Райан больше и мощнее. Хотя и его высочество объективно хорош и гармоничен. Меня беспокоит больше то, что Оуэн в полной боевой готовности. По выражению лица этого никак не прочесть, однако другая часть тело показывает это недвусмысленно.

Поежилась. И сказать-то лишнего слова нельзя. Пока у Оуэна в заложниках мои близкие, лучше его лишний раз не провоцировать.

Наконец принц собрался и ушел. Смогла выдохнуть. Пока его нет, решила, что надо успеть сходить в душ.

Встав под горячие струи, устало закрыла глаза. В голове роится тысячи мыслей и планов. Не знаю, сильная это моя сторона или слабая, но я готова сражаться до конца, не сдаваясь. Только в прошлом это сыграло со мной злую шутку. Я не почувствовала, когда стоило остановиться в битве за внимание супруга. Странно что сейчас, когда я полностью отстранилась, Оуэн проявляет настойчивость. Почему так? Если бы вы в этом был только холодный расчет, он бы не демонстрировал свою боеспособность.

Подскочила на месте, когда меня вдруг крепко обняли со спины. В руке зажегся пульсар.

– Тш-ш, это я.

Со мной под струями душа стоит теперь и Райан. Опускает голову, лицом утыкаясь мне на плечо.

– Как же ты меня напугал!

Сердце бешено колотится в груди. Я ведь подумала, что это Оуэн.

– Прости. Я пока их не нашел. Призвал темных монстров, они прочесывают королевство. Недавно разговаривал с королем. Он ничего не знает. В спальне тебя ждут Нейта и Шанни. Во дворце активно ведутся приготовления к свадьбе. Торжество назначено на послезавтра.

Хочу повернуться к Райану, но он не дает. Удерживает к себе спиной.

– Райан?

– Не смотри на меня пока. Из-за того я очень зол и обращался к тьме напрямую, выгляжу иначе.

По коже побежали мурашки.

– Я уже видела, какой ты, после призыва тьмы.

– Тебя, наверное, это очень пугало.

– Нет. Я находила, что это очень красиво и эффектно.

Хватка Райана ослабла. Провернулась в его объятиях и взглянула в лицо. Кожа стала бледнее. Радужка в глазах исчезла, они стали полностью синими и светятся. От уголков глаз потянулись черные прожилки. Райан задействовал огромные резервы силы. Насколько сейчас он может быть близок к безумию?

– Я думала об этом. В той другой реальности, чтобы прятаться от тебя, маги создавали антимагические пространства. Помещения, в которые не проникала никакая магия и невозможно было снаружи считать, есть ли внутри живые ауры. Возможно папу и брата спрятали именно в таком месте.

– Тогда темные создания не смогут их найти или пропустили это место, так?

– Прикажи им, чтобы отслеживали места с пустотами, где нет никаких силовых линий, и передавали тебе. Таких мест может