с собранными в пышный хвост волосами, выглядела Анастасия весьма представительно.

Увидев Таню, она, возможно, и удивилась, но не сильно. Мы приблизились друг к другу и я заметил у неё на шее амулет с тем самым кристаллом, который мы добыли в разломе.

— Сергей! — всё также улыбаясь, произнесла принцесса. — Вы наконец-то вернулись.

— Анастасия, — кивнул я. — Успела соскучиться по нашей компании?

Девушка поздоровалась со всеми остальными, а затем, продолжая лучезарно улыбаться, посмотрела на меня:

— Ты даже не представляешь насколько. Правда, сейчас я здесь по работе, — Анастасия перевела взгляд на Яну. — Недавние события и просьба графа Владимира Дубровского привели к тому, что меня отправили проследить за соблюдением древнего закона.

— Целую принцессу, — я сделал вид, что изумился. — Да ещё и во время войны?

— Ну так Яна ведь непростая девушка, — спокойно пожала плечами Анастасия. — Да и ты, Сергей, неординарная личность, — она внимательно посмотрела на меня. — А теперь вспомним, что ты в «ссоре» со многими графами, а с теми, с кем не в ссоре, будут тебе потворствовать, потому что союзники. И чтобы не было каких-нибудь прецедентов, решено было отправить меня, как твою невесту. Я-то уж точно прослежу за всем, при этом мы друг другу не «враги».

И не поспоришь ведь. Кроме неё действительно некого было отправлять. Всё продумали.

Теперь два месяца придётся ждать того, что принцесса начнёт что-то разнюхивать и разведывать. Ни в жизнь не поверю, что такого не будет.

— А как же твои вечные дела? — продолжил я нашу «светскую» беседу. — Не думаешь, что это странно, вот так на всё разрываться? Граница, приёмы, собрания, присмотр за Яной.

— А что поделать? — поджала тонко губы, делая вид, что огорчена, Анастасия. — Император отдал приказ — надо его выполнять. Да и, не могу сказать, что мне этот приказ не нравится. Всё же смогу приятно провести время.

Я усмехнулся и покачал головой, отвечая:

— Сразу предупреждаю, что в твой штаб превратить свой замок не позволю, несмотря на то, что ты принцесса, и несмотря на идущую войну. Если будешь работать с людьми, то, пожалуйста, вне стен. У меня тут и так стресса моим людям хватает. Могу выделить где-нибудь штаб, если нужно.

Анастасия внимательно посмотрела на меня. В её взгляде я увидел непонимание. Ведь как это… Какой-то граф отказывается принцессе, но непонимание тут же исчезло, сменившись кивком.

— Не переживай, я буду координировать своих людей по сети, — в этот момент она перевела взгляд на Таню, но сразу вновь посмотрела на меня. — Так и где мне поселиться?

— Тина, — я обернулся, — не проводишь Анастасию до её покоев? А горничные доставят твою одежду.

— Они должны быть рядом с покоями Яны, — серьёзно произнесла девушка.

— Конечно, не переживай. Всё будет по закону.

Анастасия кивнула и мы пошли в замок. Войдя внутрь и идя по коридору, я увидел Андрея Александровича…

Нет, я и ранее его почувствовал, но… Думал, что дядя Ани закрыт за дверью и там отсиживается. Однако, видимо, не успел спрятаться.

И что теперь делать? Анастасия принцесса, она должна сообщать о таком сразу.

— Кстати об этом, — задумалась девушка. — Признаться… Я была немало удивлена такой находке… Ведь в прошлый раз Андрея Александровича не было. Вы его прятали и смерть — это обман? Если не секрет, как вы это провернули? Про то, что это идёт против законов империи, я, пожалуй, упоминать не стану.

— Нет, — заговорила Таня и Анастасия сразу посмотрела на неё. — Его никто не прятал. Андрей Александрович был вызволен из плена не так давно. Если тебе так интересно — все детали операции уже подготовлены.

— Надо же… А граф Державин мне так ничего и не рассказал… — задумалась её сестра. — Впрочем — это не моё дело. Сергей, — она перевела взгляд на меня, — главное, чтобы Андрей Александрович предстал перед моим отцом. Нужно поставить его в известность, а всё остальное неважно.

Анастасия посмотрела на замершую Тину и пошла вслед за ней с горничными, несущими её одежду.

Андрей Александрович выглядел смущённым, а Эйр вообще где-то на крыше сидит. Вот тебе и да…

— Я, наверное, полечу, — произнесла Таня, теперь уже спокойно смотря мне в глаза. — У меня ещё есть дела.

— Погоди, — попросил я. — Мне нужно тебе кое-что показать. Подожди, пожалуйста, пока я закончу.

Таня, удивилась, но не сильно, и кивнула.

— Хорошо.

В этот момент к нам подошёл дядя Ани.

— Сергей, тут такое дело…

Я усмехнулся, отвечая ему:

— Не переживайте сильно, но мне действительно очень интересно, как так вышло.

Андрей Александрович развёл рукой в сторону.

— Я заработался, не заметил, а когда вышел… В общем, тут уже была принцесса. Я тогда даже и не думал, что она вообще прилетит сюда.

— Как и я, — я взглянул вверх. — А где в этот момент была Эйр?

Неуж-то опять сестра решила учудить?

— Честно говоря, не знаю, — ответил мужчина.

Впрочем, ответ тут же пришёл от Эйр в виде импульса, где я увидел картинку, что в одном из учебных разломов один особо инициативный боец решил через силу и боль дойти до лавы.

Результат был… Не самый приятный… У него обожжено лицо, сгорели все веки, волосы и часть одежды. Хорошо хоть вытащить успели.

Вообще, тренировки, особенно такие экстремальные — это не шутка. И я об этом предупреждал сразу. Ранения уже не первый раз, но в таком виде… Впервые. Впрочем, всё обошлось, но не без помощи Эйр.

— Всё ясно. Ладно, что сделано, то сделано. Главное, что, принцесса, кажется, всё же на нашей стороне.

Сам не верю, что это говорю, учитывая все обстоятельства. Не стоит забывать, что Анастасия прислана сюда следить за мной и Яной, а уж про план её отца с целью поженить нас ради контроля меня я вообще молчу.

Дядя Ани отошёл, а я начал раздавать приказы:

— Не забывайте, что теперь у нас тут принцесса, а значит ей точно нечего делать в подвале. Горничные предупреждены, но всё же и вы присматривайте. Сейчас займите ненадолго принцессу, пока мне надо отойти.

— Хорошо, — ответили они.

Яна посмотрела на меня и я едва заметно указал взглядом на Таню. Девушка сразу всё поняла и тоже кивнула.

Все разошлись, а мы с Таней, обхватившей свои локти, остались в коридоре.

— И… — начала она задумчиво оглядываясь, — что ты хотел мне показать…?

— Идём, — ответил я, идя к подвалу.

Спустившись вниз, к двери в портальную комнату, где теперь дежурили воины Рода, вошёл внутрь, ведя за собой девушку уже за руку.

Мы прошли к порталу и я кивнул