— Она поднимает взгляд, в её глазах читается расчёт. — Ну же, Мона, решайся. Концерт мне неинтересен.

— А что же тебе нужно? — спрашиваю я, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. Я не верю в её бескорыстие.

— Мне нужен пропуск в «Облака», — заявляет она, отпивая глоток. — Туда, где бывают богатые и влиятельные… — Она мечтательно закатывает глаза. — Мужчины.

— У тебя же парень есть! — удивлённо вставляет Лиса нахмурившись.

Но Гелла только хмыкает.

— Это потому что у меня нет пропуска в «Облака», — поясняет она, разглядывая маникюр. — Это единственный открытый концерт на ближайшие месяцы, единственный мой шанс туда попасть.

— Но концерт будет в закрытой части клуба, — возражаю я. — Оттуда ты не попадёшь в другие залы.

— Это не твоя забота, — перебивает меня Гелла, её голос становится жёстким. — С тебя — билет. С меня — жильё. Сделка честная.

Я перевожу взгляд на Лису, всё ещё сомневаясь.

— Но второй билет… он для Лисы, — тихо говорю я.

— Мона… — Лиса берёт мою руку, её голос звучит мягко, но настойчиво. — Ты же знаешь, что я не люблю музыку. — Она делает паузу. — И потом, — добавляет она тише, — я не хочу ругаться с квартирной хозяйкой. Отдай билет Гелле. Я буду спокойна, зная, что ты спишь в кровати, а не… где-то на лавке в парке, прикрывшись газеткой.

Глава 3

Добившись своего, Гелла быстро теряет к нам интерес. Она спохватывается, что опаздывает, и собирается уходить. Девушка тут же забывает про недопитый глясе с уже растаявшим шариком мороженого. Подхватывает свою сумочку и молча разворачивается на каблуках. Её духи оставляют после себя сладкий запах, смешивающийся с ароматом кофе.

Гелла проходит мимо барной стойки, не сбавляя шага, и выходит за дверь. Колокольчик звенит ей вслед. Оплатить свой заказ она, конечно же, забывает. Или считает, что одного билета в «Облака» мало за ночевку на ее диване? И ведь знает же, что я даже себе кофе не могу позволить, не только ей.

Я смотрю на чашку Геллы, потом на дверь, через которую она вышла.

— Змея, — шиплю ей вслед так тихо, что слышу только сама и, возможно, Лиса рядом.

Лиса тут же отмахивается.

— Ой, брось. Не злись на Геллу! Это бесперспективно! Зато тебе теперь есть где ночевать! Это же отличная новость, правда? — Она пытается улыбнуться, но улыбка получается напряжённой. — А Гелла… она неплохая, в глубине души. Просто немного эгоистичная. Вот и всё. — Лиса пожимает плечами, делая вид, что это пустяк.

— Немного? — уточняю я, резко вздергивая бровь. Это не «немного». Это как раз тот уровень эгоизма, который оставляет тебя без билета и со счетом за чужой кофе!

— Хорошо, хорошо! — Лиса поднимает обе руки ладонями ко мне в примирительном жесте, как будто сдается. Ее глаза округляются. — Гелла — эгоистка. Признаю. Но она не злобная и не подлая. Просто себе на уме. Расчетливая. Но хватит об этом. Давай лучше о хорошем поговорим.

— О чём? — спрашиваю я. Мне сложно найти хорошее в этом дне. Даже концерт омрачен предстоящим походом на него с Геллой.

— Как о чём? — Лиса фыркает и ловит взгляд официанта, показывая, что нужно принести счёт. — Конечно, о платье для концерта! Ты же не пойдёшь на выступление «Ангелов» в этой форме? — Она указывает на мою белую блузку, жилет и тёмно-синюю юбку.

— Лис… — начинаю я, чувствуя усталость. — Не нужно тратить деньги. Ты и так угостила меня обедом. У меня нет возможности купить сейчас платье, и у тебя тоже…

— Не спорю! — перебивает Лиса с улыбкой. Она достаёт свой потрёпанный кошелёк и показывает его мне. Внутри только мятая купюра и пара монет. — Видишь? Пусто! — Монеты жалобно звенят, когда она трясёт кошельком. — И магическое кольцо тоже почти разряжено, — добавляет она, показывая тусклое серебряное колечко. — Но платье ты получишь бесплатно, обещаю! У меня есть знакомые везде.

Я смотрю на её пустой кошелёк, на тусклое кольцо и в её горящие азартом глаза.

— Что ты задумала? — спрашиваю я, немного волнуясь. — Ты ведь в курсе, что грабить магазин я не соглашусь? Это противозаконно и не отвечает моему внутреннему пониманию справедливости.

— Не переживай! — подмигивает Лиса. — У девчонок с дизайнерского факультета есть мастерская с образцами… Они будут рады поделиться чем-нибудь классным!

Слова Лисы звучат так убедительно, что я соглашаюсь.

Когда выходим из кофейни, нас встречает прохладный, влажный воздух. На улице сыплет мелкий дождь — не ливень, а противная морось. Я смотрю на небо и грущу из-за спрятавшегося за тучками солнца. Холодные капли падают на волосы и щёки, заставляя ёжиться. В воздухе пахнет мокрым асфальтом и опавшими листьями — типичная осенняя погода. Я кутаюсь в тонкий жакет, который накинула поверх жилета, но он почти не греет.

Занятия на дизайнерском факультете уже закончились. Студенты не спеша идут к общежитию или в город. Мы с Лисой перебегаем скользкую дорогу к общежитию, где живут её знакомые. Я замечаю освещённые окна здания. Раньше я мечтала здесь жить: своя комната, компания, свобода от вечно недовольной хозяйки квартиры… Но получить место оказалось непросто — комнаты выделяли сиротам или нуждающимся, формально под эти критерии я не подходила. Да и проживание здесь платное. В итоге выходило ненамного дешевле, чем снимать комнату. Теперь я смотрю на общежитие со смешанным чувством: завидую, но радуюсь, что не связана с его правилами.

Сейчас на входе нет ни дежурного, ни охраны. Попасть внутрь можно только по студенческим магическим браслетам. У нас с Лисой гостевые. Я подношу свой к считывателю у тяжёлой двери. Он мигает жёлтым светом и издаёт короткий сигнал. Браслет слегка теплеет на запястье. Лиса делает то же самое. Наши гостевые пропуска работают на вход до восьми вечера и на выход — до девяти. Если задержаться дольше, браслет начнёт жечь кожу и светиться красным, привлекая внимание владельца и окружающих. Остаться на ночь не получится.

У постоянных жильцов другие браслеты. Они позволяют входить до одиннадцати и открывают не только общую дверь, но и дверь в комнату.

Мы толкаем тяжёлую дверь, и нас встречает шум. Общежитие внутри приличное и симпатичное. Большой холл, залитый