пришла мне в голову после размышлений о будущих… то есть, после анализа потенциальных рисков длительных миссий. Если мы планируем лететь к Луне, то нам нужно уже сейчас понимать, как сохранить здоровье экипажа. Особенно учитывая, что путь туда и обратно займёт много времени.

Если мы не начнём эти исследования в ближайшее время, то столкнёмся с ситуацией, когда космонавты после длительных полётов будут возвращаться на Землю с подорванным здоровьем, как это случилось в 1970 году.

Тогда Николаев и Севастьянов провели в космосе на «Союзе-9» восемнадцать суток без должной системы физических упражнений. Последствия были ужасающими, особенно у Николаева. Сильнейшая атрофия мышц, проблемы с костной тканью, что в конечном итоге привело к серии инфарктов.

Он стал живым доказательством цены, которую приходилось платить за незнание. И эта цена была слишком высока. После того полёта всерьёз обсуждался вопрос, что, возможно, длительные космические миссии невозможны в принципе. Очевидно, это было не так.

А ответ оказался прост. Длительные космические миссии возможны, но только с продуманной системой физических нагрузок. Просто тогда до этого не додумались вовремя и не провели эксперименты, вот и поплатились.

Раз уж я знаю больше, чем все остальные, считаю своей обязанностью предупредить трагедии, а не разбирать их последствия. К тому же теперь речь шла не об абстрактных «членах экипажа», а о конкретных людях, моих товарищах.

Выключив свет, я, наконец, вышел из кабинета. В спальне горел ночник, а Катя уже спала. Я тихо прилёг рядом, глядя в потолок. В голове ещё долго крутились цифры, схемы, эксперименты, но вскоре сон победил возбуждённый мозг, и я уснул.

* * *

На выходных, как и планировалось, мы с Катей поехали в Москву, и это время мы провели прекрасно. Я с удовольствием окунулся в атмосферу, царящую в кинотеатре, наслаждаясь отдыхом. Эти несколько часов здорово разбавили напряжённые будни в Звёздном.

Когда мы вышли из кинотеатра, закатное солнце уже золотило горизонт. Я услышал позади смех. Оглянувшись, увидел, что из кинотеатра показалась толпа молодых людей, которые оживлённо обсуждали фильм и бурно жестикулировали. Приобняв Катю, я пропустил их вперёд.

Катя после фильма тоже преобразилась. Давно не видел её такой живой. После случая с отцом она будто выцветала. Ходила тихая, практически не улыбалась, постоянно думала о чём-то, замкнувшись в себе.

Я понимал, что с ней происходит. Её отец лишился всего, включая места в партии. Друзья от них тоже отвернулись, сторонились и отводили глаза при встрече. И хоть она об этом не говорила, но всё это сильно давило на неё.

Она не просто переживала из-за отца, она чувствовала себя виноватой. Клеймо «дочь предателя» тяготила её больше, чем она готова была признать. Катя волновалось, что это отразится и на нашей семье, детях. И даже после того, как выяснилось, что отец её скорее был обманут, чем сознательно пошёл на преступление, она не могла до конца успокоиться.

Поэтому я решил, что не буду донимать её расспросами. Что толку от этого? Когда будет готова, сама начнёт говорить. Вместо этого старался водить её куда только можно было: на прогулки в парк, на выставки, в кино.

Когда мы отошли на приличное расстояние от кинотеатра и вокруг уже не гомонили люди, я спросил:

— Ну как тебе фильм?

— Прекрасный, — ответила она, улыбнувшись. — Лёгкий, весёлый. Очень интересный. Актёры — настоящие мастера своего дела.

Я согласно кивнул. Недаром эта картина Леонида Гайдая стала классикой отечественного кинематографа и прочно поселилась в сердцах людей. Не уверен, что нашёлся бы в будущем хоть один человек, который не слышал бы о ней.

— Мне особенно понравилась Наталья Варлей! — продолжала щебетать Катя, помахивая сумочкой в такт шагам. — Такая красивая! Такая живая, естественная. Она будто не играла, а жила. А песня… — она на секунду прикрыла глаза, будто вспоминая слова. А потом хихикнула. — А ещё эта троица — Вицин, Моргунов и Никулин… Я их полюбила ещё с Операции «Ы».

— Это да, — согласился я. — Без них фильм был бы совершенно иным. — Я сурово глянул на Катю, пародируя взгляд Моргунова, и она рассмеялась.

Мы шли по бульвару, мимо проезжали троллейбусы, автомобили, а ветер доносил до нас запахи и звуки вечерней Москвы. Катя, по-прежнему живо вспоминала то одну сцену из фильма, то другую. Вдруг она слегка забежала вперёд, остановилась и начала воспроизводить сцену урока танцев из фильма. Растрёпанная, раскрасневшаяся, она так забавно, что я не удержался и рассмеялся вместе с ней.

— Я бы с удовольствием посмотрела его ещё раз, — выдохнула она, когда мы успокоились.

— Тогда обязательно посмотрим, — ответил я, поглаживая её руку. — Благо его будут крутить ещё долго.

Мы шли дальше, мимо книжного ларька и продавщицы мороженого в белом переднике. Небо темнело, и по нему поползли фиолетовые облака.

— А как у тебя дела с подготовкой? — поинтересовалась в какой-то момент Катя. — Успеваешь? Ты в последнее время мало об этом рассказываешь.

Я пожал плечами.

— Всё идёт по плану. Много всего навалилось, о многом пока нельзя говорить. Но, в целом всё хорошо. И у меня лично в том числе.

Мы свернули на боковую улицу, где людей стало ещё меньше. Катя ненадолго замолчала, явно о чём-то размышляя.

— А я на днях разговаривала с жёнами других космонавтов, — начала она нерешительно. — Они рассказывали, что уже известен состав тех, кто будет готовиться к полёту на Луну. Это правда?

— Кое-какие списки составили, это правда, — подбирая слова, сказал я, неопределённо поводив рукой в воздухе. — Но официальных назначений пока нет.

— То есть ты знаешь, кто? — спросила она, вглядываясь в моё лицо.

— Катя, — я улыбнулся, — даже если бы знал наверняка, разве я мог бы сказать об этом до того, как сделают официальное заявление? Это ведь всё засекречено.

Она вздохнула.

— Ну да. Я понимаю, — проговорила она, сделав вид, что увлечённо рассматривает стену соседнего здания. — Просто интересно.

А ещё волнуется. Это читалось между строк. В её «просто интересно» я слышал целую гамму чувств: и гордость за меня, и затаённый страх женщины, которая понимает, что её муж добровольно стремится туда, откуда можно не вернуться, и молчаливое принятие этого выбора. Иногда мне кажется, что она в равной степени обрадуется, если я полечу на Луну, и если не полечу.

— Понимаю твой интерес, — мягко сказал я. — Но поверь, как только что-то прояснится — ты об этом узнаешь в числе первых.

* * *

Вечер мы закончили у нас дома, куда на новоселье заглянули Олег, Коля и Миша. Катя, обрадовавшись гостям, хлопотала на кухне, разливая по