этого чертого лабиринта, радуясь, что впереди только лес. Справа неподалеку, раздаются звуки борьбы. Синеголовая вылетает из лабиринта, но ее демон не останавливается. Из земли вырываются толстые стебли, опутывая тело монстра, пытаясь сдержать его наступление. Однако демон все равно сбивает фею с ног. Игнорируя путы, он тянется к ней, намереваясь раздавить как букашку.

Помочь или нет?

Складываю руки на груди, размышляя. Она сказала, помощь ей не понадобится. И у нее дар создавать жизнь. Медленно приближаюсь к ней, но держусь на расстоянии.

– Глаз. – все-таки подсказываю, и стебли тут же вонзаются в единственную болевую точку существа. Оно тут же распадается в пыль, и стебли опадают. Фея поднимается на ноги и разворачивается ко мне.

Я ухмыляюсь:

– А ты говорила, помощь не понадобится.

Она хмурится. Никакой благодарности. Как грубо. Рядом с ней изгородь расступается, и появляется янтарная сука в своем шикарном платье. Вид у нее такой, будто она всего лишь совершила ночную прогулку. Волосы идеально ниспадают по спине. Ни пота, ни крови, ничего. Воистину сука. За ней выползает окутанный зеленью демон. Его скорее тащат. Ага. Значит, у нее дар управлять. Фея швыряет демона на землю, и того тут же обвивают корни рядом стоящих деревьев. Они буквально проглатывают тварь, скрывая ее под землей.

И только тогда фея поднимает на нас глаза.

– О, ты выжила. Надо же. – высокомерно бросает она мне с неприкрытым разочарованием. – Как там тебя звали?

Вместо ответа я показываю ей средний палец. Пошла нахрен. Фея тут же вспыхивает, покрывшись красными пятнами. Отлично. С языком жестов она знакома лучше чем с грамматикой. На губах синеголовой феи появляется тень улыбки, когда она подходит ко мне.

– Изо. – говорит она. – Меня зовут Изо.

Видимо, это вместо благодарности.

Киваю.

Лабиринт рядом с нами начинает дрожать, а затем медленно опускается вниз, скрываясь в земле. Дворец оказывается так далеко, что отсюда я едва могу различить лицо Америды и остальных. По всему периметру то тут, то там замечаю выживших и считаю. Десять. Нас осталось десять. Половина. А сука царица получила силу десятерых мертвых. С этого момента все происходящее становится личным. Теперь мне мало просто найти артефакт и забрать его из ее рук. Нет. Я хочу снести к черту ее барьер. Хочу вытащить все ее грязные секреты наружу. Хочу перевернуть тут все с ног на голову и заставить ее сражаться в грядущей войне.

Я всегда добиваюсь желаемого. И если она приложила руку к смерти мамы, содрогнется весь Эларис. Наличие демонов первое доказательство моей теории. Остальное я соберу прямо в сияющем дворце этой суки.

19

Потребовался всего час на то, чтобы собрать вещи, принять душ и переехать во дворец. На осмотр наших новых покоев времени не было совсем. Только чтобы надеть самый сексуальный наряд из предоставленных царицей. Видимо, ее величество не хочет лицезреть оборванцев на своей вакханалии.

Крепче сжимаю свой бокал с розовой жидкостью и осушаю его залпом. На месте лабиринта теперь идеально ухоженный сад. Величественный, как и сука на троне под самым шикарным деревом. Очередная вечеринка по случаю окончания испытания. Повсюду разбросаны мягкие подушки и пуфы. Алкоголь льется рекой. Погибло десять фей. Десять живых существ, но кажется, всем глубоко насрать. В моем мире жизнь каждой ведьмы на счету. Но здесь это лишь мясо, сила, которую впитывает в себя Америда. Подхожу к столу с фруктами и прочими вкусностями, хватаю очередной бокал. На этот раз с голубыми мерцающим алкоголем.

В кронах деревьев мерцает свет, похожий на светлячков. Где-то порхают невероятной красоты бабочки. Пикси носятся стайкой от одних цветов к другим. В этом саду все насыщено красками и магией. Каждый лепесток переливается сказочной пыльцой.

И все это ничто иное, как порождение фей и их магии. Поверить не могу, что кто-то настолько отвратительный как Америда, может создавать нечто настолько прекрасное, как этот сад.

– Тебе нужно что-то поесть. – повторяет в очередной раз Валери. – В последний раз ты ела днем.

Она не стала наряжаться. Что даже предсказуемо. Я бы удивилась, если бы она позволила себе хоть раз выглядеть не как охотница. На ней все те же кожаные штаны и черный топ. Моя магия немного восстановилась. Недостаточно, чтобы использовать дар, но достаточно, чтобы удержать иллюзию на нас обеих. Так что, кровавые волосы лишь придают ей агрессивности.

Делаю глоток алкоголя с ароматом мяты и ванили. Вкус напоминает мне одного придурка, которого я не видела с тех пор, как началось испытание.

Вал подходит ближе и встает рядом со мной, настороженно оглядывая всех вокруг. Мужчины разных возрастов бросают на меня недвусмысленные взгляды. И слуги, и придворные. Неудивительно. На мне платье, едва прикрывающее грудь и живот. Две полоски скрещиваются на шее, обнажая бока и превращаясь в черную юбку в пол. Справа на бедре длинный вырез, так что одна моя нога почти полностью оголена. И сегодня я собираюсь всем этим воспользоваться.

– Тебе нужен отдых. – повторяет сестра уже в десятый раз.

Выпиваю залпом бокал и ставлю его на стол позади себя.

– Слушай, – поворачиваюсь к ней. – Не буду говорить, что в порядке, потому что это далеко не так. Я истощена морально и физически. Но у меня свои способы с этим справиться. Так что прекрати быть такой занудой. Тебе не обязательно меня опекать. Я уже взрослая девочка.

В ее изумрудных глазах вспыхивает эмоция, которая тут же гаснет, сменяясь холодной непробиваемой стеной. И хорошо. Будет лучше, если она прекратит играть роль мамы. Время, когда я нуждалась в этом давно прошло.

«Вернемся к разговорам утром» – добавляю я уже мягче. – «А сейчас мне просто нужно…»

Почувствовать себя живой. Забыться.

«Развеяться» – заканчиваю мысленно и разворачиваюсь к центру, где танцует пара фей. Плавная, дикая музыка обволакивающая все вокруг, тянет меня к себе и обнимает, словно искусный любовник. Я запрокидываю голову к небу и начинаю качаться в такт. Руки ползут по бедрам, бокам и к шее. Тепло от алкоголя растекается по венам, расслабляя уставшее тело.

Я так редко ощущала себя по-настоящему свободной. В минуты, когда сбегала из дома. Когда делала то, что запрещено. Когда нарушала правила. Только эти мгновения давали ощущение контроля. Ощущение, будто моя жизнь принадлежит мне. Что я могу делать, что хочу и когда хочу.

Со временем это стало чем-то вроде наркотика. Жажда забраться как можно дальше. Узнать больше. Стать чем-то большим. Мне нравится толкать себя к краю. Но я ненавижу, когда все летит к чертям.