— Кто бы говорил.

— Но-но. Я, между прочим, предотвратил чудовищный акт терроризма.

— Спорить не буду, ты молодец. Но ходил бы на работу, мы бы согласовали лучше действия и не пришлось бы рисковать.

— Напомните, кто меня без согласования отправил? — задумался я.

— Ну вот теперь забудь об отпусках, — усмехнулся мужчина.

— Шутки шутками, но чем завтра заниматься будем?

— Стоять на подхвате.

— Это как?

— Это стоять на подхвате. Впрочем… Разумовичи куда получили приглашение?

— Во дворец. На вторую линию.

— Тогда туда тебя и поставим. Будешь почти из первого ряда наблюдать.

Возложение короны на голову Смородинского пройдёт в главном тронном зале. Ну как главном… В малом дворце, где все в одном месте не поместятся. Поэтому в первых рядах будут стоять самые-самые именитые жители нашего государства. Остальные же будут ждать подальше, пока коронованный Смородинский не пройдётся, не покажется в новом статусе.

— И что делать? — скептически спросил я. — Там по-любому много охраны будет. Какой от меня толк?

— Толк в чём?

— В разруливании неприятностей? — вскинул я бровь.

— Если бы ты не бросил службу, был бы в курсе, что за всё это время мы не нашли никаких следов эльдаров и возможного заговора.

— Я как-то раз в парламент заходил. Там тоже много чего не нашли, — припомнил я различные закладки во время выборов Смородинского.

— Возможно, — не стал спорить Кощей, сложив руки на груди. — Тем не менее как понимаешь, искали мы очень усердно. Тебе есть, что добавить по этому поводу?

— Если намекаете на то, что у меня какие-то свои источники информации, то нет, — качнул я головой. — Но предчувствие у меня нехорошее. Как будто вот-вот буря разразится.

— Предчувствие — это важно, — с серьёзным видом кивнул Кощей. — У меня тоже раны ноют, которые мне Золотая маска оставил.

— Вас же подлечили, не?

— Места ранений, — поправился он. — Да и неважно.

— Как скажете. Но план-то каков? — не собирался я так просто сдаваться.

— На какой случай? — зевнул Кощей. — Лично я сейчас собираюсь вернуться к жене и как следует выспаться. Ну а ты, молодой, — хохотнул он, — подготовь к утру доклад на тему вероятных проблем и что ты считаешь нужным делать в этой ситуации.

— Вы сейчас серьёзно?

— Более чем, — ответил он, гаденько улыбаясь.

— Вы серьёзно думаете, что этот доклад ещё не подготовлен?

— А он подготовлен? — всё же удивился Данил Назарович.

Он уже и вставать из-за стола стал, видимо, чтобы домой отправиться, а тут аж замер.

— Разумеется, я все варианты прикинул. С отцом на пару, — уточнил я. — Но что толку, потому что решают не фантазии, а скоординированность действий. Если правителя нашего нового убивать начнут, мне как себя вести? Там ведь толпа желающих найдётся, как помочь, так и добить. С куда более благородными рожами, чем у меня.

— Чужие рожи — это проблема, н-да, — вздохнул он. — Ладно, завтра к шести утра подходи, обсудим. Основное — Армстронги завтра тоже будут. Держись Авроры.

— Что насчёт вас?

— Я ещё больше рожей не вышел, — развёл руками Данил Назарович. — А вот Темнейший да, тоже там будет.

— С такими вводными потом не жалуйтесь.

— Ты парень взрослый. — Кощей всё же выбрался из-за стола, подошёл и хлопнул меня по плечу. — В крайнем случае просто бросим тебя на врага, а ты, как обычно, его уделаешь.

— А мины будут?

— На коронации? — вскинул брови Кощей.

Не стал ему говорить, что Хомяк у меня вещи таскать умеет и десяток особо мощных мин я с собой точно возьму.

* * *

Вдали от города, в лесу, в стороны разошлись границы прохода и наружу вышли двое. Мужчина в серебряной на вид маске и мужчина в маске красной.

— Это тот мир? — спросил Красный, обводя взглядом пейзаж. — Здесь чистый воздух.

— Девственная планета, — ответил Серебряный. — Идём.

— Разве здесь есть чего опасаться? — недовольно поинтересовался Красный. — Если нет, то полетели.

— Я бы не хотел привлекать внимание.

Эти слова были проигнорированы. Сначала Красный, а за ним и Серебряный взлетели в воздух. Поднялись над лесом, устремились в сторону города. Серебряный вырвался вперёд, свернул в сторону, повёл в нужную точку. Внизу попадались люди, но прикрывшись заклинанием маскировки, двое эльдаров оставались невидимы для обычного взора.

Приземлились они на территории одного из загородных домов. Где их уже вышли встречать.

— Разрушение и Память… — процедил третий эльдар на родном языке.

— Не рад нас видеть? — спросил тот, кого назвали Разрушением, эльдар в красной маске. — Это не имеет значения. Расскажи, что происходит на этих землях, — потребовал властным тоном он.

— А что, твой спутник не знает обстановки? — спросил эльдар в маске, которая не имела цвета и была на вид полупрозрачной.

— Не будь причин, меня бы здесь не было, — презрительно глянул Разрушение на Память.

— Нет смысла меня осуждать. Люди не так просты, как кажется, — ответил Серебряный. — Или ты, Жатва, добился заметных успехов, пока меня не было?

— Представь себе, — ответил эльдар в прозрачной маске. — Пока тебя не было, я создал сотни новых одарённых.

— Среди них есть властелины? — заинтересовался Красный.

— Нет. Но будут.

— Когда?

— Век, два. Как повезёт.

— Я уже и забыл, как легко ты говоришь пустые слова, — ответил Разрушение. — Что насчёт остальных людей? Среди них есть властелины? Нашему Отцу скоро потребуется новое приношение, и вы сами знаете, что лучше его не злить.

— Этот народ способен породить властелинов, но случается это крайне редко, — ответил Жатва.

— Память рассказал, что его план сорвался, — произнёс Разрушение. — Что Шут пропал. Что попытка захватить местного правителя не увенчалась успехом. Также он упоминал, что это последнее сильное государство, которое осталось в этом мире. Что если его сломить, то мы сможем править, не скрываясь. Что скажешь ты об этом?

— Скажу, что люди отлично ненавидят, — ответил эльдар. — Дай им повод для ненависти, и они будут набирать силы, чтобы уничтожить тебя. Зачем ты сюда пришёл, Разрушение? Этот мир пока молод, чтобы уничтожать его.

— У людей также есть потенциал. С ними часто контактируют Мудрецы, — вставил Серебряный. — Нам стоит быть осторожнее.

— Век людей короток, — возразил Жатва. — Пробуй, что захочешь. Ошибёшься — подожди пятьдесят лет, люди всё забудут и потеряют. Раз уж ты здесь, — посмотрел он на Разрушение, — завтра произойдёт важная церемония. Люди признают своего правителя. Ты можешь этим воспользоваться, чтобы подарить им ненависть. А после… Мы предоставим подношению Отцу.

* * *

Глеб знал, что сейчас не самый лучший момент, но всё же решил навестить отца в вечер перед коронацией. Слишком много всего происходило. Парень знал, что отец решил всерьёз побороться за власть,