— Нет. Все хорошо. Трудно соскучиться, когда круглосуточно в тебя что-то вливают, — ложь Лее далась довольно легко.

— Это хорошо. Хорошо, что все хорошо. У тебя такое странное освещение. Ты что, с мокрой головой? Лея, зачем так рисковать, почему не высушила волосы?

— Высохнут сами, — отмахнулась вампирша. — И я хочу позже еще искупаться в море.

Алиса нахмурилась, мгновенно насторожившись:

— В море? — переспросила она. — Лея, ты же говорила, что тебя не выпускают! Где ты вообще находишься?

Лея застыла, осознавая ошибку.

— Ну… — ее голос дрогнул, она вымученно улыбнулась. — Я имела в виду, что мечтаю о море. Знаешь, когда выздоровею, первым делом поеду купаться!

— Лей, — Алиса прищурилась. — Но ты сказала «попозже еще искупаюсь».

— Оговорилась, — быстро вставила она. — Голова кругом от этих лекарств. Я уже путаю времена, — и нервно засмеялась.

— Ты уверена, что у тебя все в порядке?

— Конечно, — кивнула Лея, чувствуя, как внутри растет паника. — Мне просто пора. Медсестры не любят, когда я долго болтаю.

— Но, Лей…

— Целую! — выпалила она и, не дав сестре договорить, поспешно сбросила вызов.

Несколько секунд она просто сидела, вцепившись в планшет. Потом медленно подняла глаза и встретилась с взглядом Константина.

Он не выглядел злым или недовольным. Наоборот, спокойным до неприличия. И от этого спокойствия Лее стало только хуже.

— Не смотри так, — пробормотала она. — Это нечестно.

Он сделал пару шагов, остановился рядом и тихо произнес:

— Я предупреждал.

Лея шумно выдохнула, откинулась в кресле и закатила глаза:

— Ну все, можешь торжествовать. Ты выиграл.

Глава 34

Дом Темного князя стоял у самого моря, прямо на белоснежном песке, который сиял в лунном свете, словно пепел звезд. Волны шумно перекатывались в нескольких десятках метров от входной двери. Воздух пах не только привычной солью, но и фруктами. И никаких посторонних звуков. Ни рева мотора, ни гула человеческих голосов.

Константин шел впереди, а Лея чуть отставала, босиком ступая по песку и осматриваясь.

— Хм, — хмыкнула она, догоняя вампира и беря его под руку. — Я по-другому представляла жилище Темного князя.

Дом Александра не был похож на старинные готические резиденции. Этот особняк дышал современностью. Прямые линии, стекло и свет. Он стоял на небольшой возвышенности, утопая в песке и зелени сада, который спускался каскадом к морю. С крыльца открывался вид на бескрайнюю водную гладь.

— Всем нужно поддерживать репутацию, — ответил Константин. — Даже опасному Темному князю. Мрачную и властную.

Лея хихикнула и прошептала:

— Я об этом не подумала.

Они подошли к входу. Мягкий свет изнутри проникал сквозь огромные окна наружу, а за ними виднелся просторный холл с гладким каменным полом.

На пороге уже стоял Александр.

— Добрый вечер, — произнес он бархатным голосом. — Лея, я приглашаю тебя войти.

Лея ощутила, как невидимая преграда исчезла. Теперь вампирша могла переступить порог.

— Спасибо, — она склонила голову. — У вас красивый дом, — не смогла не заметить, отреагировав на приглашение по-человечески.

— Если бы не моя Элеонора, я бы так и продолжал возлежать на тахте в окружении пыльных гобеленов. Но появление пары меняет даже жуткого и опасного хищника. Так ведь, брат?

— Некоторых встреча с парой буквально превращает в другого человека, — с иронией отреагировал Константин, припоминая князю ошибки, что тот совершил при знакомстве с Элеонорой.

— Не будем об этом, — отмахнулся князь.

— Как скажешь.

Внутри пахло жасмином и свежестью. У панорамного окна стояла молодая стройная женщина с мягкими каштановыми волосами, собранными в небрежный узел, и яркими зелеными глазами.

— Позволь представить, — сказал Александр, — моя пара, мое дражайшее сердце, смысл моей жизни, Элеонора.

Девушка подошла ближе, изящно двигаясь и не отводя взгляда от князя.

— Лея, я очень рада встрече с тобой, — произнесла она, посмотрев на нее на последних словах и беря Александра за руку.

— Взаимно, — ответила Лея.

В голосе Элеоноры чувствовалась искренность и сила.

— Думаю, вы поладите, — заметил Константин, скользнув взглядом по обеим. — Я ненадолго отлучусь. Нужно навестить больных в клинике.

Александр приподнял бровь.

— Все еще не можешь отпустить привычку спасать смертных?

— Не могу, — спокойно ответил Константин. — Возможно, это и отличает нас от чудовищ. И это просьба моей пары. А я, как ты и сам знаешь, не могу отказать.

Александр понимающе вздохнул, Элеонора же посмотрела на Константина с уважением и добротой.

— Мы присмотрим за твоей парой, — пообещала она. — Вернешься к рассвету?

— Раньше, — мягко ответил он и повернулся к Лее.

Она уже знала, что это значит, он всегда держал слово.

— Проведите приятно время, — произнес он на ухо девушке.

— Обещаю, — шепнула Лея.

Она дождалась, пока мягкий звук шагов Константина растворился в тишине. Воздух сразу изменился, словно вместе с ним из комнаты ушло ощущение защищенности и сменилось тревогой и невероятным азартом. Наконец Лее предоставилась возможность узнать о Константине хоть что-то. Хоть что-то! Высший вампир был невероятно скрытен.

— Не буду мешать вашей маленькой вечеринке, — заявил Александр, невесомо целуя Элеонору в висок и растворяясь в воздухе, оставляя после себя серебристый шлейф.

— Кажется, мужчины сбежали, — произнесла Лея, неловко улыбнувшись.

— И это замечательно. Нам будет куда проще без колких замечаний драгоценного Темного князя. Не все готовы вынести его ироничную натуру, — Элеонора жестом поманила девушку в гостиную. Устроилась на диване и взглядом указала на место рядом с собой. — Голодна? — спросила она сочувственно.

Лея поспешила ответить:

— Нет!

— А если честно? Я несколько лет не могла находиться рядом с живым человеком. Внутри все сжималось от желания впиться в артерию. Ужасное чувство полной потери контроля над собой. Но, к сожалению, сожаление приходит уже после насыщения.

— Несколько лет?! — ужаснулась Лея. Ее тут же охватила паника, забила молоточками по вискам. — Я не могу так долго учиться контролировать себя. Моя семья думает, что я нахожусь на лечении и совсем скоро мы встретимся. Константин сказал, что…

— Извини. Я, кажется, сказала лишнее, —