— Да, Саша. Да… В коме, врачи борются… — Она слушала, прикрыв глаза. — Ты где сейчас? В аэропорту уже? Хорошо. Хорошо, я тут, я никуда… Прилетай скорее.

Я понял, что звонит муж. Генерал, отец Сони, уже был в аэропорту и вылетал в Кемерово первым же бортом. Договорив, Лариса Николаевна опустила телефон, поискала кого-то глазами и протянула трубку рыжему.

— Он хочет поговорить с тобой.

Рыжий взял телефон, вытянулся, будто перед ним стоял живой генерал, а не голос в динамике, отошёл на пару шагов и стал докладывать.

Я стоял в стороне и понимал, что мне здесь делать больше нечего. Семья собралась, врачи работают, отец летит. Соня была с матерью, и я ей сейчас ничем не помогал, только маячил чужим человеком в коридоре, куда с минуты на минуту набегут ещё и следователи, и охрана, и Бог знает кто.

Я тронул Соню за плечо, и она обернулась.

— Я поеду, — сказал я.

Она молча кивнула и снова уткнулась матери в плечо. Я поймал взгляд Марины, та едва заметно кивнула мне, и я пошёл к лестнице.

На улице поймал такси, назвал адрес и всю дорогу до дома молчал.

Родителям я, само собой, ничего рассказывать не стал. Мать ещё не спала, хотя стояла ночь, встретила в прихожей, и я коротко бросил, что вечер пошёл не по плану, кое у кого из компании стряслась беда, пришлось всех развезти. Зато добавил, что старые друзья зовут меня на пару дней на природу, порыбачить и просто выбраться из четырёх стен. Мать поворчала для порядка, что я только вернулся, а уже куда-то рвусь… но остановить меня было не в её силах.

Я ушёл в свою комнату, собрал сумку. Смена белья, зарядка, деньги. И главное, стопку исписанных тетрадей с расчётами по магическому генератору. Заснул я под утро, но едва рассвело, вышел из дому и сел на автобус.

Тайник Дружинина отпечатался у меня в памяти до последней детали, и добираться до него оказалось просто. Дорога вела в сторону деревни Берёзово, километрах в десяти от Кемерово. Я вышел на остановке у заправки с синей вывеской, которую видел глазами Дружинина, перешёл трассу и углубился в лесок по едва заметной тропинке, вдоль щебеночного карьера.

Поваленную берёзу с обломанным комлем я нашёл минут за двадцать. Присел у корней, разгрёб руками хвою и слежавшуюся землю. Копать пришлось недолго. Пальцы наткнулись на пластик, и я вытянул наружу свёрток, туго обмотанный чёрными мусорными мешками и синим скотчем.

Развернул. Внутри, в вакуумных пакетах, лежали пачки денег. Пятитысячные купюры, стянутые банковскими лентами. Шесть миллионов рублей, раньше мне казались огромной кучей денег, а на деле оказалось, что это небольшая пачка, вмещающаяся у меня в одной руке.

С минуту я сидел на корточках и смотрел на эти деньги. Брать не хотелось. Но мне для генератора нужны были серебро, кварц, инструмент, а главное, крыша над головой, где меня никто не знает. Так что я решил, что распоряжусь с большей для себя пользой.

Я переложил пачки в свою сумку, поверх тетрадей. А пустые мешки вместе листвой облил жидкостью для розжига, поджег, чтобы конторские спецы не вышли на меня по ДНК. А то, что они сунутся сюда за деньгами, я уверен, это вопрос времени.

Пришлось заложить небольшой вираж, чтобы выйти в другом месте. На трассе я поднял руку, и минут через десять притормозила старая «Нива». За рулём сидел мужик в кепке, ехавший, по его словам, аж до самого Гурьевска. На повороте он остановился, я поблагодарил его, предложил денег, но он отказался.

У киоска «Подорожник» разговорился с водителем Газели и тот за штуку согласился добросить меня до Новокузнецка. Там я собирался снять квартиру и отсидеться, пока шум вокруг Лебедева не уляжется.

У меня уже складывался план на ближайшие дни. Снять жильё за наличные, без лишних вопросов. Пройтись по ломбардам и скупкам за серебряным ломом. Заглянуть в лавки эзотерики и набрать кварцевых друз. Купить газовую горелку, медную проволоку, инструмент. И запереться, наконец, наедине со своими тетрадями.

Мне пора было заниматься главным.

Мне нужно было вернуть магию, а потом…

Глава 19

Телефон я купил на вокзале, в первой же точке с яркой вывеской, где парень за стеклом даже не поднял на меня глаз. Взял самый простой кнопочный аппарат и к нему ещё смартфон подешевле, расплатился, разумеется, наличкой. Плюс за пятёрку сверху продавец без лишних слов вручил мне сим-карту, оформленную не на меня. Такса видимо, у него была отработана, и он ловко убрал купюру в нагрудный карман.

Свой старый телефон я выключил ещё в Кемерово, вынул симку и батарею и убрал в боковой карман сумки.

Из привокзального здания я вышел на площадь и огляделся. Мне нужно было где-то осесть. Тихо, без бумаг, без вопросов.

Квартиру я искал в интернете, сидя на лавке у остановки и листая ленту с нового смартфона. Отсеивал агентства, отсеивал риелторов, отсеивал всё, где просили паспорт вперёд разговора. Мне нужен был частник. Живой хозяин, который сдаёт от себя.

Нашёл к вечеру. Двушка в Заводском районе, панельный дом, пятый этаж, окна во двор. Созвонился с хозяйкой и приехал смотреть.

Хозяйку звали Тамара Ивановна. Женщина было примерно лет шестидесяти. Квартира досталась ей от матери, жила она в другом конце города и сдавала эту, чтобы к пенсии капала копеечка. Обстановка внутри была небогатой. Ковёр на стене, сервант с пыльным хрусталём, кресло у окна и диван… но чисто, и вода горячая шла.

— Договор будем составлять? — спросил я, хотя уже знал ответ.

Тамара Ивановна замялась, поправила кофту на груди и посмотрела на меня как-то искоса.

— А оно вам надо? — осторожно спросила она. — С договором же налог. Тринадцать процентов государству отдай, декларацию заполни… Я по-честному скажу, сынок, мне эта морока ни к чему. Плати наличкой раз в месяц, и живи себе спокойно.

— Меня устраивает, — кивнул я. — Мне тоже лишние бумаги ни к чему.

Она заметно повеселела. Мы ударили по рукам на слове, я отсчитал ей за месяц вперёд плюс столько же залогом, и она, пряча деньги в кошелёк, тут же смягчилась и принялась рассказывать, где ближайший магазин, куда выносить мусор и так далее.

Вскоре ключи легли мне в ладонь, Тамара