— Молодец, моя маленькая Вишенка. — На её губах появляется гордая улыбка, и я дарю ей мимолётный поцелуй.

После второго раунда я переношу её уставшее тело на кровать и ложусь рядом с ней.

В какой-то момент она засыпает, и я наблюдаю за ней.

Наше совместное времяпрепровождение началось ещё в колледже. В своих воспоминаниях я вижу, как она вошла в кафе, где я работал, чтобы специально встретиться с ней. Позже в этом не было необходимости, и я придумал оправдание, почему уволился оттуда. Ещё раньше я заметил, что она полна света. И это несмотря на то, что её жизнь была нелёгкой.

Она слишком рано потеряла своего отца. Гарри обеспечил её прекрасное детство, но он не мог заменить настоящего отца.

Не лучше обстояли дела и в её отношениях с парнями. Один провал за другим. Что ж, Брайан был очень мил, но я пригрозил ему, и он отвалил. Так что и эти отношения быстро закончились. И всё же она всегда оставалась дружелюбной.

Она заслуживает гораздо большего, чем то, что жизнь давала ей до сих пор. И мне интересно, смогу ли я быть тем, кто даст ей то, что ей нужно… Безопасность, доверие и настоящую, глубокую связь.

Это мысль, которая одновременно волнует и мотивирует меня.

Я не человек для большой любви, но я также никогда не отдам её кому-то другому и никогда больше не предам. Она моя. Так же, как мне всю жизнь приходилось стоять за себя, я также буду бороться за неё. За нас.

После дальнейших размышлений я осторожно встаю и достаю свой мобильный телефон. Моё нетерпение наконец-то заполучить её дядю растёт.

Давай проверим, не возражает ли он, что мы взяли его жену.

Не прошло и секунды, как я уже отправил фотографию Айлин. Я поймал идеальный момент, потому что она слегка кривит лицо и выглядит не так насмешливо, как вела себя по отношению к нам всё это время. Едва я отправил сообщение, телефон в моей руке завибрировал.

Звонок от Гарри, я отклоняю его, он тут же звонит снова.

Я быстро выхожу из комнаты, чтобы не разбудить Кейтлин. На третий звонок я отвечаю.

— Гарри. Что я могу для тебя сделать? Кейтлин только что заснула.

— Что ты сделал, Габриэль? Что это значит? — В голосе Гарри слышится гнев, и я буквально чувствую, как он закипает.

— Я не хочу сейчас вдаваться в подробности. Это слишком личное для меня. — Да, я абсолютно в настроении провоцировать Гарри.

— Если ты тронешь мою племянницу, я сделаю с тобой худшее, чем засуну тебе в рот собственные пальцы. Но сейчас не об этом. Позволь мне поговорить с Айлин.

— Успокойся, Гарри, я просто показал тебе, что я серьёзен, — спокойно объясняю я, хотя мой пульс учащается. — Она на моём попечении. С ней ничего не случится, пока ты будешь делать то, что я скажу.

— Ты труп, Габриэль. Ты не знаешь, с кем связываешься! — Кричит он в трубку, и я слышу дрожь в его голосе. Что именно делает её такой важной для него? В конце концов, она кое-что знает, Итану просто нужно продолжать работать с ней, тогда рано или поздно она уступит.

— Я прекрасно знаю, с кем общаюсь, — холодно отвечаю я. — И я также знаю, что ты сделал. Пришло время принять на себя последствия этого.

— Отпусти её! — Требует Гарри, теперь немного более приглушенный, но всё ещё полный гнева.

— Единственное, чего тебе следует опасаться, это последствий, которые могут возникнуть на твоём пути, если ты откажешься сотрудничать, — угрожаю я и вешаю трубку, прежде чем он успевает что-либо ответить.

Затем я набираю номер Итана. После нескольких звонков он поднимает трубку.

— Что с Айлин? — Сразу же спрашиваю я, не теряя времени.

— Ну… она настоящий зверь, не разговаривает, — коротко отвечает он.

— Мы были правы. Она важна для Гарри. Образ его пленённой красивой жены привёл его в бешенство, не то что Кейтлин, он уже почти отчаявшийся.

— Понятно, я постараюсь выудить у неё это, — заверяет Итан, и мы вешаем трубку.

Если есть что-то, что нам нужно узнать, то он заставит её заговорить. При мысли об Айлин я не могу не улыбнуться. Эта фурия действительно раздражает его до крайности. Он обязательно повеселится с ней, и если она продолжит в том же духе…

Ну, на самом деле, я ведь знаю, чем это для неё закончится.

Она умрёт.

Мы не можем использовать соучастников, которые в конечном итоге всё равно нас предадут. Айлин подписала свой смертный приговор, когда вышла замуж за этого человека.

Что вообще подтолкнуло её к этому?

Вряд ли это могла быть любовь, потому что Гарри Андерсон не способен любить. Либо у неё была особая причина, либо они сделали это для внешнего мира. Людям нравится видеть, как такой успешный бизнесмен создаёт семью. И после нашего исследования мы узнали, насколько идеальной кажется Айлин, потому что люди её любят.

Она дружелюбна и приземлена. Это так предсказуемо.

Тем не менее, это уже было то, что мы узнали о ней. Больше там ничего не было. Её прошлое не может быть таким уж незапятнанным, что наводит меня на мысль, что там есть грязь.

Итан обязательно выяснит, что на самом деле представляет собой эта связь между Гарри и Айлин.

У меня в голове слишком много мыслей, и я возвращаюсь к Кейтлин.

Она крепко спит, поэтому я ложусь рядом с ней и обнимаю её, она прижимается ко мне, а я зарываюсь носом в её волосы.

Так долго я жаждал своей мести, и теперь я всё больше и больше прихожу к тому, что хочу поскорее покончить с этим. Возможно, я посвятил этому вопросу достаточно времени, и для продвижения к новому, лучшему будущему необходимо будет подумать о других целях. Только уже со своей маленькой Вишенкой.

Но прежде, чем это произойдёт, Гарри Андерсон должен пострадать.

И для того, чтобы это произошло быстрее,