раздражать членов нашей группы. Они все уже привыкли, что кроме лиан в этом лесу им ничего больше не угрожает, а теперь ребятам снова необходимо было постоянно оставаться начеку.

За следующие несколько недель мы наткнулись на большое количество духовных растений. Правда, по качеству им всем было очень далеко до духовных плодов, добытых нами с золотого дерева. Но это не остановило нас от сборов этих природных сокровищ. Если мы не могли употребить растения сами, то их всегда можно было продать.

Каждый раз, когда мы натыкались на поляны с такими растениями, добыча делилась поровну среди всех команд наследников. Принцессы Миата и Таина каждый раз отдавали часть ресурсов нам, как своим последователям. Принц Флорс же забирал всё себе. Он считал, что в его пространственном браслете эти духовные травы будут в большей безопасности.

В какой-то степени он был прав, у практика пика Престдии дхармы, обладающего ресурсами наследника великого рода, было больше шансов выбраться из священных земель, чем у его последовательниц. Тем более что в опасной ситуации они были обязаны пожертвовать за него своими жизнями. Если Миата и Таина считали нас своими друзьями, то наследник рода Луншо относился к трём его последовательницам, как к подчинённым.

На третий месяц путешествия по лесной зоне, монстры стали реже нападать на нашу группу. Вместо них снова появились зеленокожие коротышки, похожие на гоблинов. Вот только их сила оказалась гораздо выше, чем была у существ, с которыми мы столкнулись в начале путешествия. Некоторые гоблины из нападавших на нас групп находились на уровне развития, сопоставимом с Престадией дхармы. Остальные их товарищи также недалеко ушли от пика ранга Слияния с пустотой.

После каждого такого сражения нам приходилось делать привал. Хоть мы по-прежнему превосходили зеленокожих коротышек в общей силе, их неожиданные нападения всё равно доставляли немало проблем. Члены нашей группы в пылу битвы стали получать много травм. Именно для их исцеления и требовались столь частые привалы.

Но так продолжалось недолго. Спустя неделю нападения групп гоблинов прекратились так же неожиданно, как и начались. Мы будто миновали территорию, на которой они проживали. Теперь нашей группе снова противостояли лишь хищные растения. Правда и они попадались всё реже.

В один из таких дней, ко мне через духовный образ в очередной раз обратилась Адельгейда. После обнаружения первой группы гоблинов, я попросил девушку проявлять особое внимание к нашему окружению. Когда опасность подбиралась к нам слишком близко, она всегда предупреждала меня о ней.

«Марк, я смутно ощущаю колебания смеси духовной и изначальной энергий недалеко отсюда. Думаю там спрятано что-то ценное…»

Передав мне эти слова, она забылась глубоким сном. В переданном девушкой духовном образе чувствовалась усталость. Скорее всего, восстановление духовной сущности и постоянный мониторинг окружающего пространства давались ей нелегко. Порой даже столь могущественному существу прошлого требовался отдых.

«Спасибо Адель, я сейчас же проверю!»

Поблагодарив бывшую главу клана Бессмертного феникса, я прекратил усиливать с помощью духовного восприятия свои органы чувств для поиска хищных растений. Оно распространилось в указанном Адельгейдой направлении. Оттуда действительно исходили какие-то возмущения, искажающие общий энергетический фон.

— Ребята, в той стороне есть что-то интересное! — Поспешил оповестить остальных участников нашей большой группы я.

— Хм, и правда, теперь я тоже почувствовал. — Распространив своё восприятие, сказал принц Флорс.

— Я тоже. — Кивнула ему принцесса Таина.

— И я! — Последней подтвердила достоверность моих сведений Миата. Посмотрев на меня, девушка добавила: — Идём, посмотрим.

Изменив маршрут, мы на большой скорости отправились к тому месту, где располагался источник энергетических возмущений. Вскоре я почувствовал ауры жизненной силы различных мастеров самосовершенствования. Их было более двух десятков. Вскоре нам удалось выбраться из чащи леса. Мы вышли к реке, ширина которой достигала примерно тридцати пяти метров.

Что удивляло больше всего, так это искажение пространства, начинающееся прямо от её дальнего берега. Эта аномалия явно была создана искусственно. Я сразу понял, что если здесь и существовала какая-то возможность, она находилась внутри этой аномалии.

Выбравшись из чащи сразу следом за мной, лидеры команд нашей группы тоже быстро всё поняли. Переглянувшись между собой, они уверенно шагнули вперёд и направились к ближнему берегу реки. Туда, где уже стояло большое количество мастеров самосовершенствования.

Глава 18

Что скрывается в ограничении

Среди команд наследников, которые прибыли в это место до нас, не было ни одного основного принца великих родов. Я не знал никого из этих людей. Таина и Миата, судя по их лицам — тоже. А вот принц Флорс нашел среди присутствующих двух своих знакомых. Вероятнее всего они, как и он, тоже являлись наследниками рода Луншо.

Мне сразу стало понятно, что каких-то особых отношений между этими тремя людьми не было. Флорс просто по очереди кивнул членам своего рода, и на этом их коммуникация закончилась. Когда наша группа подошла к берегу реки, присутствующие там практики стали бросать на нас оценивающие взгляды. В уме они явно прикидывали уровень нашей силы, а ещё, в каких взаимоотношениях состояли лидеры трёх команд, входящих в нашу группу.

Быстро просканировав ауры этих мастеров самосовершенствования, я выяснил, что кроме наследников, до пика Престадии дхармы удалось добраться всего лишь одному человеку. Судя по всему, он как раз находился в команде знакомого принца Флорса.

После того, как я закончил с оценкой собравшихся на берегу практиков, моё восприятие переключилось на окружающее пространство. Вскоре оно уловило знакомые, едва уловимые колебания изначальной энергии. Они шли не от аномалии на другом берегу реки, а от небольшого холма, метров восемь в высоту.

Усилив восприятие, я понял, что там собралась уже знакомая нам по сражению у золотого дерева с духовыми плодами, четвёрка мастеров самосовершенствования. Они снова использовали функционал артефакта маскировки, чтобы скрыть от всех свои ауры.

Остановив свой взгляд прямо на вершине холма, я улыбнулся и помахал им. Судя по тому, что мне удалось выяснить, все члены команды этого наследника уже сумели залечить травмы, полученные в бою с охранявшим духовные плоды змеем, и сейчас находились на пике своей формы. К сожалению, они не повелись на мою провокацию, так что мне пришлось прикрепить к ним, на всякий случай, нить своего духовного восприятия.

Увидев, что я кому-то помахал, Миата повернулась в ту же сторону. Не обнаружив там людей, девушка задала мне логичный вопрос:

— Марк, ты что делаешь?

— Да так, увидел наших знакомых — любителей делать свои дела чужими руками.

— А, они тоже