к борту притороченная и много иного всякого — еще пудов за тыщу! Припасы! Еда, вода и прочее… А еще Стрёйс велел на самое дно флейта уложить тяжелые каменья для остойчивости — так пудов триста не меньше!

Пётр вскорости совсем сбился, хорошо, что Брандт вёл строгий учёт всего, что на «Ивашку» переносили. По его прикидкам выходило, что на товары разные у корабля остаётся где-то восемь тыщ пудов.

Всё равно много!

«Но какая же прорва всего потребна, чтобы один-единственный корабль снарядить! — ужасался Пётр, косо поглядывая на „Ивашку“, коий вяло покачивался на тихой волне. — Всей страной измучились! А Стрёйс речёт, что в его Голландии у каждого города десятки таких судов. Десятки! Неужто не врёт?».

Царевич безумно влюбился в первый флейт. И даже не скрывал того. Но, когда заговаривали про постройку нового, он слегка бледнел.

«А надобно ли нам такое?».

Нет, флейты хороши только, когда прибыли приносить начнут. А с этим пока всё было смутно. Все прошлые годы иноземные торговцы сами ходили на Русь Черную — чосонцы, никанцы. И почти никогда черноруссы не забредали в чужие земли. Этим летом поплыли нарышкинские купцы по Сунгари. И по первым отпискам не всё выходило гладко. Торговля в чужой стране сложна…

Что то выйдет у «Ивашки»?

Нутро флейта нагрузили всякими разными товарами — для пробы. Понятно, что главная ценность на севере — это золото. Но Демид долго и страстно увещевал севастократора, что одним золотом жить нельзя. Это может загубить всю страну.

Дороже золота на корабле был только Мартемьян Нарышкин. Его Пётр провозгласил «великим посланником севастократора Руси Черной», который с высокими полномочиями собрался ехать по южным морям. Сам Пётр решил утаиться и отправился при посланнике десятником Преображенской сотни. Нарышкин краснел и бледнел, никак не мог уразуметь, на кой такое лицедейство, ежели на корабле поплывёт сам наследник царский. Священная особа!

«Мне видеть всё потребно, Мартемьян! — увещевал дядю царевич. — Покуда они на тебя смотреть стану, я с Олексием всё увижу, услышу, вызнаю. А вызнать важно!».

Нарышкин смирился. Всю зиму и весну сиднем сидел в своей избёнке, учил речь чосонскую и никанскую, чтобы стать полезным.

«Верно деешь, — одобрил Пётр. — Я ещё не знаю, как поворотится, но ежели выйдет гладко, мы тебя посланником и оставим. И ты будешь всё вызнавать про наших соседей. Их силы, их слабости, их планы».

…«Ивашка» вышел в хорошую погоду. И ветер весело толкал его на юго-восток (или на зюйд-ост, ежели по-правильному). Так что флейт бодро добрался до берегов огромного острова Крапто и пошёл вдоль него на юг. Шкипер Акаситаку знал эти места прекрасно — ведь это были его родные земли и воды.

Демид, стоял неподалёку и живописал севастократору достоинства острова, хвастал, какой тут щедрый промысел, пояснял, как пройти к малым Курульским островам, где богатств ещё больше… А Пётр слушал вполуха. Его сильнее радовало смотреть на Большака. Как тот крепко вцепился в ванты, как ему слегка плохеет на крутой волне. Приятно было видеть, насколько он, Пётр, уже стал более морским человеком, нежели Демид, «подаривший» ему это море.

«Чувство» было слегка… грязное, но царевич не мог от него отделаться.

К исходу ночи «Ивашка» добрался до самого южного кончика Крапто. Поверни на восход — и тебе откроется уже самое бескрайнее море. Так, говорят, оно и было: никто и никогда не видел берегов к востоку от Курульских островков.

Одно только бескрайнее море…

Но флейт повернул направо — к скалистым берегам чернорусских земель. Ибо за Крапто начался Матомай — земля сурового южного племени уцуноко. У тех имелись свои немалые корабли и крепкие воины с доспехами — самураи. И что самое главное — эти уцуноко не брезговали пиратствовать…

Поворот на закат (иначе, на зюйд-вест) вышел непростым, ибо ветер теперь стал бить в бок кораблю. Малоопытная ватажка не сыграла вовремя (всё ж таки утро раннее было), паруса опали, потом резко вздулись — и уже царевич едва не упустил шкотину гротского паруса, отчего «Ивашка» мог бы и вовсе встать.

«300 вёрст… — с недоверием смотрел на чистый простор Пётр. — Это и так почти бескрайность. Никаких тебе берегов, одна вода. А шкипер Быстрый говорит, что за пару дней пройдём. Дивно…».

Он уже привык, что на море и время, и путь по-особому мерить надо. Флейт подчинён ветру. Иной раз он может и десять вёрст за час отмахать, а в другой — и трёх не осилит. Ежели вообще не встанет. Вытолкать парусник из гавани — это тяжкий труд, зато, как споймает ветер, так сиди и посвистывай. Или вот: никак ветер не сменился, а судно явно плывёт медленнее. Оказывается, в море есть свои реки, которые текут то туда, то сюда. Попадешь в такую — и она потянет тебя за собой. Хоть весь парусами увешайся.

Так что трудно замерить ход корабля. Непредсказуем он. Но зато! Зато он плывёт сам собой круглые сутки! Его не надо кормить и обихаживать, только управляй. Самые сильные кони и быки большую часть времени должны отдыхать, а идти могут меньшую. Кораблю же — только дай ветер да опытную команду — и он окажется первым в любом месте… Где есть море, конечно.

Сейчас с ветром было не ахти. Но всё ж таки к утру третьего дня «Ивашка» вышел к гористым берегам, что убегали на юг. Флейт кинулся следом. Ему не требовалось строго следовать за береговыми извивами. Шкипер частенько направлял судно прямо в море, если видел, что берег делает очередную петлю. Вскоре, однако побережье стало поддавливать корабль, так что пришлось повернуть на юго-восток (и ветер снова стал всей силой бить ровно в парус). Акаситаку подошёл к Петру и сказал:

— Это уже земли Чосона, государь.

Глава 26

Вдоль восточного берега Чосона они плыли ещё пять дней. Весьма горная страна. Всюду виднелись признаки жизни, но «Ивашка», раздув паруса, следовал мимо. У него была конкретная цель, которую указал чосонец-проводник. Его прихватил на корабль Демид.

— О, Пусан! — заламывал руки чосонец Пак. — Это прекрасный город! Богатейший! Там такие храмы, такой рынок!

Рынок-то Петра и подкупил. Посла Мартемьяна он вёз в более дальние края, к тому же столица Чосона находилась в глуби царства, а туда пешком идти ни времени, ни желания не было. А вот расторговаться (или, хотя бы, прицениться) хотелось. И Пусан, едва город появился вдали, смог