меня к стенке. И слаженная атака двух сильнейших практиков, прикрывающих друг друга… Таким можно будет завалить кого угодно. Вот только вариантов использования у данной стратегии было просто невероятное множество. Я комбинировал разные техники, привыкая к способностям Криокса. А стены из камня третьего этапа позволяли тренировать здесь что угодно.

Затем я все же засел за расслоение, поглощая очередные осколки просветления. Их расход стал уже просто чудовищен. Но и медлить было нельзя.

И под очередным кристаллом я все же нащупал этот путь, медленно ухватив ощущение своей ци в узлах головы и начиная пережигать ее, делая более легкой, невесомой. Это можно было отдаленно сравнить с превращением воды в пар, со взбиванием масла, для превращения его в эмульсию. И естественно, процесс этот был крайне небыстрым. Как и «затвердевание» ци в нижней части тела. Отдельным квестом было заниматься сложными «медитативными» процессами в двух телах одновременно. Но с каждым часом это удавалось все проще.

— Ого. А так оно тоже работает. — В основном теле я прыгнул в жемчужину, а в теле Квиокса остался в реальности. Правда, тут возникли сложности. Когда жемчужина была рядом с телом ракшаса, все было хорошо. Когда отдалялась, связь словно разрушалась. А когда я ее восстановил, то испытал странные чувства. Нет, Квиокс не вернулся, отвоевав свое тело, как можно было опасаться. Но мой разум в теле демона словно впал в дрему. Я стал хуже понимать, что мне делать и к чему стремиться. А мысли привычные для самого тела, соответственно, стали куда сильнее. Но с этими экспериментами мы займемся позже.

— А теперь было бы неплохо забрать с собой все ценное, что лежит в местных закромах. — Произнес я, когда жемчужина уже привычно нырнула в желудок тела демона. Теперь я мог одновременно быть в реальности, а в основном теле медитировать или заниматься своими делами внутри жемчужины. И это было куда лучше, чем болтаться в пустоте, созданной даром аватара.

Еще на час я завис за экспроприированием всего ценного из подвалов и складов, переправляя это в жемчужину. Или ссыпая в кольца, и потом уже кладя их в жемчужину. Тысячи комплектов одежды, вещи быта, продовольствие, то, что не портится годами. Духовные кристаллы, те, что добывались из шахт, артефактное оружие, доспехи. Сотни образцов автоматов и патроны к ним, хоть как я уже знал, удовольствие это было далеко не дешевое и далеко не всем бойцам выдавали подобное. Еще более ценными были гранаты и бомбы, хоть ничего сильнее третьего этапа тут и не было. Да и оно хранилось как тактические ядерные боеприпасы, в отдельных комнатах и под строгой охраной.

Ну и, естественно, все энергетические ресурсы и дары Неба. Правда, если я хотел оставаться главой, большую часть из них следовало сдать наверх при очередном сборе налогов. И если старшие могли простить многое, то не утаивание добычи.

Завершил я как раз, и когда поднялся в тронный зал, то он блистал и сиял. Правда, в центре был поставлен новый стол, с тремя роскошными, но одинаковыми стульями. А рядом стоял старейшина внешних связей, то есть политики, Анкрат.

— Все готово, старший… — Поклонился он. А я окинул взглядом зал, задумавшись над тем, не стоит ли выкинуть третий стул, усевшись на трон. Но высокая политика, чтоб ее. И привлекать к себе сейчас еще больше внимания своей экстравагантностью и нежеланием признать равенство двух других глав было бы неразумно. Хоть и в духе Квиокса. Да и в мирное время, когда случались визиты одного главы к другому, подобное было бы нормой. Нет, главы никогда не нападали друг на друга, в отличие от стычек рядовых отрядов. Но если для них это была война, для глав лишь стратегия, где они словно сидели по разные стороны экранов в компьютерной игрушке.

— Тебя лучше убрать. — Закинул я Даррунду в жемчужину, когда старейшина удалился. И так то, что мы ходили вместе, учитывая слухи о ее предательстве, было странным. А на такой важной встрече ее вообще не должно быть.

Вопреки всем нормам этикета, я не стал ждать гостей, телекинезом поднимая и закидывая в рот те закуски, которые до этого не пробовал. И за этим меня и застали другие главы, вошедшие прямо с балкона. Нормальная практика для дорогих гостей, прилетевших на мечах. Балкон тут для этого и был сделан.

— У нас проблемы. А ты, я вижу, вообще не беспокоишься… — Одновременно с издевкой и даже каким-то удивлением заявил огромный орк, входя в зал и видя меня в расслабленной позе, жующего эмэндемс… По крайней мере, эти орешки в глазури были весьма похожи.

— Неудивительно, что его чуть не прибили. — Второй голос был женским и содержал в себе насмешки куда больше. Впрочем, его обладательница, драконидка метров двух ростом, покрытая чешуей и наростами так, что с обычным человеком ее не спутаешь никак и нигде, всегда была такой. Спеси в ней, уроженки аж пятого горизонта, было еще больше, чем в самом Квиоксе. Марра, наследница клана драконидов Ниирон… У нее особенность тела дракона должна была быть с детства. В то время как вот Антрокс был выходцем из первого горизонта, хоть и крайне сильной семьи Маар.

— Но не убили же… — С наглым видом откинулся я на стуле. А в моей руке появилось оружие четвертого этапа. Меч духа с вампира.

Артефакт «меч духа» (этап: 4)(качество: высокое) — Этот меч, напитанный эссенциями, может разрубить что угодно.

— Значит, ты потерял только доспех? Или еще что-то взял ценное? — Тут же прищурился орк. Ну да. И снова политика. Про трофейный меч и щит четвертого этапа я доложил наверх, впрочем, щит был куда менее ценным, чем доспех. И иначе я поступить не мог. Старшие бы тогда очень сильно обиделись бы, когда узнали, что я использую такие артефакты. Для этого я их и залегендировал. Впрочем, только их. Все остальные мои богатства и ятаган мора оставались сокрытыми тайной. Хотя тайной ли? Старшие наверняка считали, что я что-то еще утаил. Но пока закрывали на это глаза. Да и вот, Антрокс тоже сделал такой намек.

— У того полувеликана было немало даров неба… Но думаю, стоит перейти к тому, зачем нас вместе и собрали. — Ухмыльнулся я.

Глава 21

Меня послали на штурм…

До места