— Точно не обижаешься? Мне просто материал еще писать и фото обработать, а так я…

— Окей, Смирнова, — мне оставалось только надеть ботинки. — Я не буду бить морды ауксилариям и воровать цветы в оранжерее. И клясться тебе в вечной любви — тоже не стану. Но когда встречу тебя в следующий раз — обязательно напомню про «еще одно свидание» и «повторим как-нибудь».

— Вот! И расслабь брови, а то они у тебя в кучку собрались! — замотавшись в простынь, она подошла ко мне и пальцами разгладила мне брови. — Фотоаппарат не забудь!

Я подхватил со стола «Экспедицию», взял бутылку газировки и открыл дверь. Карина смотрела мне вслед, так что увидев, что я обернулся — пошевелила пальчиками, обозначив момент прощания. Но на что-то более душевное она уже не решилась. Ну, и ладно.

Закрыв за собой дверь, я двинул по коридору. Не знаю, в плане отношений с женщинами у меня всегда были старомодные понятия: никогда не встречался с двумя девушками параллельно, никогда не пытался закадрить кого-то на один раз. Всегда имел в голове какую-то перспективу.

Ну, не прям, чтоб сразу свадьба и куча детей, но… Мечтал об эдакой боевой подруге, которая и борщ приготовит, и патроны подавать станет, и разговор поддержит про философский экзистенциализм Кьеркегора так же легко, как про Модеста из «Городка». И чтоб симпатичная при этом. Фантастика, круче, чем инопланетяне и омоложение в капсуле!

Вряд ли Смирнова будет варить борщ. И очень вряд ли знает, кто такой Сёрен Кьеркегор. Хотя — чем черт не шутит?

Пока ехал в лифте в трюм, пытался вспомнить: за все эти три очень ярких и очень приятных часа она меня хоть раз по имени назвала? И если нет — то что это может значит? И если да — то меняет это что-нибудь или нет?

Карина Смирнова в домашней обстановке)

И длина волос наконец та, что нужно, и лицо на арт в шлеме похоже)

Глава 20

Начинается вторжение

Идиотская история: у меня повысился уровень допуска — до второго (за участие в первой успешной миссии), мне закинули бонусов за спасение жизней и здоровья — целых семь тысяч с хвостиком, но ничем из этого я воспользоваться не мог. Все серьезные покупки и ништяки — только на «Ломоносове», какая досада. Ну, кофе сверх нормы можно было в автомате взять, в кафетерии. Но нафига мне столько кофе?

И попасть на «Ломоносов» мне не светило — без захода к дредноуту БДК «Дрозд» мчал прямо к орбите Мафаны. Почему?

Потому что там, на планете, вот-вот должна была начаться война. Нормальная война, в которой сражаются люди и роботы, именно для этого мы и вербовались. А не этот кровавый бред с отрубленными и подкопченными головами, изнасилованными женщинами и массовыми расстрелами на месте.

И воевали мы с Системой — то есть с машинным разумом. Я не большой специалист в искусственных интеллектах и программировании, но насколько было понятно мне, эта конкретная Система всегда действовала по определенным алгоритмам, львиную долю из которых легионные стратеги просчитали. Не только наши были такими умными: тот же Легион Восходящего Солнца обладал такими же аналитическими и вычислительными возможностями, и имел представление, как добиться успеха. Но — у самураев, похоже, начались серьезные внутренние проблемы и бунт даяков был одним из внешних проявлений кризиса. Осада Мафаны провалилась именно из-за этого, хотя оборону планеты они расшатали всерьез.

Так или иначе — наш флот приступил к штурмовым действиям. Дредноут «Ломоносов» и эскадрильи истребителей при поддержке БДК воевали над южным полушарием с потрепанной азиатами орбитальной группировкой противника, уничтожая боевые спутники и роботизированные стратосферные перехватчики один за другим. Атака в лоб, классическое «иду на вы!», чтобы выманить на себя основные космические и военно-воздушные силы Системы.

Такая тактика давала возможность начать инфильтрацию разведывательно-штурмовых групп на поверхность, пользуясь «окнами» в орбитальном щите планеты. Поэтому «Дрозд» с крупным штурмовым соединением на борту приближался к Мафане самостоятельно. Командование решило использовать его для заброски передовых частей и организации плацдарма. Пятую центурию и нас вместе с ними БДК должны были буквально зашвырнуть в атмосферу на десантных ботах, пройдя по касательной, над северным полюсом. И далее, на сверхнизких высотах, боты донесли бы нас до цели, какой бы она ни была…

В конце концов, мы — Отдельный эвакуационный отряд. И наша миссия — в первую очередь эвакуация, а не штурмы, разворачивание полевых госпиталей и все такое прочее. На Лахарано Мафане уже действовали диверсионные отряды, и мы были им нужны. Боеприпасы, лечение, транспорт, передышка в безопасности — мы могли обеспечить это нашим спецназовцам.

Медэвак отличался от обычного большого бронетранспортера не только двенадцатью капсулами в медицинском отсеке. Кроме всего прочего, у нас имелся рефаимский комплекс РЭБ, то есть — радиоэлектронной борьбы, если говорить армейским языком. Или — «Будка», если изъяснятся на легионном жаргоне. Почему «Будка»? Потому что в «Будке» — «ПсИна». Псевдоинтеллект, который отвечает за постановку помех в эфире.

— Наша псина дурит железякам голову рэзко и капитально! Ее создатели Системы делали, — пояснил Багателия на понятном мне языке, на коротком собрании перед высадкой. — Если роботы нэ объединены в сеть — принимают нас за своих, уахама? А чтобы разрушить сеть — надо вынести низкоорбитальные спутники и рэтрансляционные вышки. Этим занимается флот на орбите и наши ребята по всей планете, и мы должны этих ребят забрать. Бывают еще передвижные, самоходные ретрансляторы — но это рэдкость. Конечно, если они визуально нас распознают — наверняка попытаются организовать досмотр…

— Досмотр? — удивился я. — В смысле, подходят к вражеской бронетехнике и пытаются ее досмотреть? Это как вообще?

— Таки да! — усмехнулся Бляхер. — Представь себе, настоящий досмотр. Два железных мишугине копф подходят, стучат по броне и просят предъявить документы и предоставить доступ к грузу неопознанного транспортного средства. И таки получают очередь в голову, конечно. Еще насмотришься! Железяки — такие железяки…

— Но нэ дай Бог тебе их недооценивать! — покачал головой командир. — Итак, слушай мою команду: проверить снаряжение, имущество, боекомплекты, расходники. Все, что можно запаковать — запакуйте. Что можно закрепить — закрепите! Нас на сцепку возьмет десантный бот, и поверьте мне — такой способ путешествия вам очень не понравится.

— Мы уже летали на ботах, — пожала плечами Раиса. — Я думала — будет хуже. Нам столько рассказывали про перегрузки, а тут — вполне терпимо. Поначалу да, сразу после