до специализированных беспроводных «зарядок», плюс тонкий намёк сеньора Хефе на толстые обстоятельства… итого — «мускус» и «слизняки» для Диких неотъемлемая часть их системы жизнеобеспечения. Так сказать, основа энергетической независимости. В смысле, с одной стороны от традиционных источников энергии обитатели Бахо и ближайших окрестностей не зависели, а с другой — от них самих доступ в энергетические закрома Духов гор точно так же не зависел. Двойственное положение. Дуализм как он есть, хе-хе.

Ну а по ходу работ, невольно сунув нос в самые разные потаённые места столицы Диких, я и вовсе собрал неплохую базу данных об их эксклюзивных технологиях. Ну да, просто смотрел. Но это я. А Эшу Урсу ещё и «скринил» всё подряд, под конец уже и без моей прямой команды. Те же насосы взять, например. Я-то, наивный, думал, что с диафрагменной помпой дерьмокачки оказался впереди планеты всей, в смысле, Роксаны, ан нет — выяснилось, что у Диких эти агрегаты изначально трудились на перекачке воды. Вернее, не у Диких, а у Духов гор. Только привод у них не от водяного колеса, как в моей поделке, а… пожалуй, тут наиболее близкой будет аналогия с мышечным усилием. Диафрагма она и есть диафрагма — поднимается и опускается, изменяя запертый объём. Что у нас, в человеческом организме, что в насосе. А тут сама диафрагма на основе «слизнятины» с «мускусом», то есть даже ухищрений никаких не требуется со стороны юзеров. Сама всё делает — и расширяется в нужный момент, и сокращается, когда для этого время приходит. Но ровно до тех пор, пока Духи гор позволяют.

Кстати, до секрета мотор-колёс багги я тоже докопался. Чисто случайно увидел одно такое в демонтированном с машинки виде. И знаете что? У них там внутри… педали! Натурально как у велосипеда, только их ногами крутить не нужно. Вместо ног этакий гибкий тентакль из «слизнятины», он-то и сокращается, преобразуя электричество из окружающей среды в полезную работу. Ну а в целом банальный кривошип. В отдельно взятом, блин, колесе! Весь прикол тут в синхронизации, особенно если на всех движителях независимый привод. Но, насколько я понял, с ней, с синхронизацией, проблем и нет… ну, почти. От опыта водилы в основном зависит — чем прошаренней юзер, тем уверенней он с тачкой управляется. И тем она сложнее по устройству. А вот новичкам тяжко приходится. В результате, столкнувшись с этой задачкой на заре баггистроения, Дикие пришли к более распространённой упрощённой схеме: вместо мотор-колёс общий привод на ось. Да, дифференциала нет, но как бы и пофиг. На износ твилов здесь всем плевать, это расходник, да и пластика хоть завались. А ведь его ещё и модифицировать можно, доступ к «мускусу» здесь, во владениях Диких, практически неограниченный. Кстати, на самых продвинутых тачках и рулевое управление по схожему принципу реализовано: не через рулевую трапецию, а через тяги-тентакли изменяемой длины. С мысленным, что характерно, управлением. Но это всё-таки напряжно — правильно рассчитать угол, особенно на скорости, да ещё и разность частот на мотор-колёсах задать. Вот и не усложняют Дикие свои машинки. Одно дело обороты ведущих колёс — знай, думай, быстрее или медленней. И совсем другое — рулёжка. Тут куда проще «баранку» вертеть. Хотя и для изменения скоростного режима в подавляющем большинстве транспортных средств применены привычные педали — газ и тормоз. Газ, конечно же, условный. Скажем так, акселератор. Чтобы никому не было обидно, хе-хе. А вот тормоза, кстати, обычные — фрикционные, колодочного типа. Разве что привод от всё тех же тентаклей, а не от гидроцилиндров или соленоидов.

В общем, единственное, до чего я пока не добрался — это до управляемых ракет. Но и по их поводу уже есть некие… мысли, так скажем. Можно было бы попытаться и про них что-то разузнать — Хефе бы поморщился и, скорее всего, оставил без ответа… да и последствий заодно — но я решил не борзеть. Для первого раза и так за глаза. Я теперь, по сути, носитель секретной информации, от которого нет смысла избавляться лишь по той причине, что никто за пределами Бахо-ла-Монтанья и окрестностей данные секреты использовать на практике не сможет при всём желании. Просто потому, что у него не будет ключевого компонента системы — «мускусного» симбионта. А также доступа к некоему общему для всех Диких (полноценных, я имею в виду) «серверу связи». Или даже файлообменнику, не суть. Плюс доказательств у меня никаких — всё исключительно на словах и на пальцах. В общем, война план покажет. Если завтра к ночи мы и впрямь окажемся в благословенном Порто-Либеро, значит, можно будет продолжить изыскания. В последующий визит, хе-хе. А что вернуться придётся, это к гадалке не ходи — пуско-наладочные работы, они такие! Мало добыть все компоненты и объединить их в систему. Нужно ещё эту самую систему заставить функционировать в штатном режиме. А это сродни очень сильному колдунству. Мне ли этого не знать! Ну а потом ещё и резервный привод резервного привода монтировать, ибо в свою собственную продукцию, да ещё и настолько ответственную, я постороннему лезть сам не позволю. Вот там, глядишь, и получится окончательно втереться в доверие к сеньору Хефе. Ну либо он преступно расслабится. Мне, так-то, пофиг, если честно.

Но это всё планы на относительно далёкое будущее. А пока я сижу и кайфую — вон какая зарница у горизонта разгорается! На других планетах такого точно не увидишь, даже на тех, где можно под открытым небом без скафандра разгуливать. Говорю же, у роксанианских закатов свой, особенный, шарм…

Чёрт! Пиво кончилось… а за добавкой тащиться лениво. Отходняк, что ли, навалился? Этак я завтра и не проснусь толком, а потом весь день буду как варёный… я себя знаю. Так что надо как-то взбодриться. Но не охота-а-а-а!.. Блин, как бы челюсть в зевке не вывихнуть! А, пофиг на всё!.. Имею право, ибо заслужил…

* * *

Не помню, что конкретно мне снилось, но, видно, что-то очень хорошее — раз настолько просыпаться ломало. Да я бы и рад дальше дрыхнуть — и не замёрз, и не затёк, и вообще — да только кто-то настырный, такое ощущение, сгрёб меня за грудки да принялся трясти, приговаривая:

— Профессор! Профессор, твою маму! Проснись!

— А⁈ — кое-как продрал я глаза. — Чего⁈ Где пожар⁈

— Типун тебе на язык! — рыкнул Вова, но комбез мой всё же отпустил, и я откинулся на спинку кресла, чуть не прикусив язык.