не отреагировал. Лишь встал и молча направился в тронный зал. Я пошёл следом. Игнат занялся штурмовиками охраны.

Мы прошли в рабочий кабинет Рюрика, где он под моим контролем снял бронекостюм и написал отказ от трона в мою пользу. Теперь следовало выполнить ряд формальностей на публику.

«Яр, можешь найти мне главу канцелярии?» — спросил я мысленно своего друга.

«Он в канцелярии, в своём кабинете», — сразу ответил Яр.

«Прекрасно. Соедини меня с ним. Выведи на голографический экран в тронном зале, мы сейчас подойдём туда с Рюриком», — попросил я и направился в тронный зал. Ярополк пошёл следом, всё ещё находясь под моим контролем.

Разговор с главой канцелярии продолжался всего лишь десять минут. Он ознакомился с текстом документа, который ему зачитал Рюрик, и произнёс:

— Я сделаю официальное объявление о том, что император Рюрик XXXV Ярополк сложил с себя полномочия и передал их вам, мой новый император. Все остальные документы я подготовлю сегодня и буду рад, если завтра утром вы примете меня для их утверждения. Потом необходимо будет провести официальную церемонию. Так сказать, дань традициям.

— Хорошо, глава канцелярии. Завтра в девять утра я буду ждать вас в тронном зале, — сказал я и прервал связь.

Посмотрев на Рюрика, я погрузил его в глубокий сон.

— Игнат, Буба, Кассиан, — крикнул я. — Георгий, идите сюда.

Когда они зашли в тронный зал, я улыбнулся.

— Можно сказать, что всё. Игнат, связывайся с Максом, пусть летит сюда. Я возвращаюсь на «Северную Твердыню» и заберу с собой Рюрика. Надо навести здесь порядок. Через пару часов пришлю сюда Фотиса, Валтора, Себастьена и Гастона. Они помогут со всем разобраться. Найдите семью Рюрика, заприте их в комнатах, — приказал я.

Посмотрев на лежащего на полу Рюрика, я закинул его на плечо своего бронекостюма и пошёл к лифтам.

Глава 10

Звёздная система «Сокровищница Гермеса». Орбита планеты Гермес-I «Лазурный Трон». Королевская яхта.

Король Луи-Рене де Валуа сидел на террасе и, наслаждаясь запахом цветов, просматривал последние новости — всё шло просто замечательно. Небольшие корректировки в плане существенно ускорили реализацию задуманных планов. Откинувшись на спинку мягкого кресла, он выключил голографический экран и махнул рукой. Стоящий в сторонке телохранитель сразу подошёл и поклонился.

Луи повернулся к нему и, улыбнувшись, приказал:

— Прикажи слуге приготовить обед.

Телохранитель молча направился на выход.

— Недолго тебе мучиться. Скоро всё закончится, и будешь работать на меня, — тихо произнёс Луи, когда телохранитель вышел с террасы.

Через двадцать минут Луи принялся обедать, погрузившись в свои мысли. Это бренное тело требовало пищи, так что король старался обедать строго в одно и то же время.

Пообедав, Луи дождался, пока уберут со стола и принесут чай. Как только слуги покинули террасу, он снова подозвал телохранителя и, посмотрев в его глаза, усмехнулся:

— Жалко мне тебя. Но ничего пока поделать не могу. Ты ещё нужен на службе у Безымянного.

Телохранитель ничего не ответил, стоя перед Луи с остекленевшими глазами.

Вздохнув и в очередной раз мысленно пожалев телохранителя, Луи включил голографический экран и, активировав панель управления, набрал код вызова.

Через несколько секунд на голографическом экране появилось изображение лаборатории. Как и в прошлый раз, женщина и мужчина что-то активно обсуждали.

Луи улыбнулся и кашлянул, привлекая внимание спорящих.

— Луи, ты как всегда в самый разгар нашего спора, — улыбнулась женщина и приветственно помахала рукой.

— Привет, Луи, — мужчина тоже махнул рукой и улыбнулся. — Ты опять не по графику. И снова прерываешь нас в самый ответственный момент спора.

— Прошу прощения, но я подумал, вам будет интересно, как продвигаются наши дела, — ответил Луи, тоже улыбаясь.

— Так-так, — мужчина и женщина встали напротив голографического экрана. — Порадуй нас.

— Начну с простого. Восточные Дома делают успехи, оттягивая время вторжения Безымянного на территории Ратибора, — начал Луи.

— Луи, — улыбнулась женщина, — давай про Ратибора. Ведь именно ради этого ты с нами связался.

— Хорошо, — Луи усмехнулся. — Ратибор уничтожил Окику.

— Это радует. Одной сумасшедшей меньше, — произнёс мужчина.

— Она ни в чём не виновата, дорогой. Это Безымянный сделал из неё зверя, — печальным голосом сказала женщина. — Продолжай, Луи.

— Ратибор стал императором раньше намеченного нами срока, — продолжил король.

— Это отличная новость, Луи, — добавил мужчина. — Добавил новый триггер, чтобы ускорить события?

— Пришлось. Иначе Макс Отто фон Шмидт слишком медлил. Его решения, влияющие на цепь событий, начали выбиваться из нашего общего плана. Так что пришлось вмешаться, — сообщил Луи.

— Официальная коронация нового императора уже прошла? — спросила женщина.

— Нет. Запланирована на завтра. Но глава канцелярии императора уже сделал объявление, — ответил Луи.

— Надо обязательно посмотреть коронацию, дорогой, — она посмотрела на мужчину, и тот согласно кивнул.

— На этом пока всё, — произнёс Луи. — Оставляю вас спорить дальше.

Женщина и мужчина помахали руками, и связь прервалась.

Луи улыбнулся и, выключив голографический экран, посмотрел на телохранителя. Тот приобрёл осмысленный взгляд и внимательно посмотрел на короля.

— Пошли в бассейн. Что-то разморило меня. Хочу поплавать, — сказал Луи и стал вставать с кресла.

— Я пойду вперёд, мой король. Скажу слугам проверить температуру воды и позову наложниц, — ответил телохранитель и направился к выходу с террасы.

Луи, вздохнув, пошёл следом.

Звёздная система «Корона Империи». Флагман «Северная Твердыня».

Я сидел напротив бывшего императора Рюрика XXXV Ярополка и слушал его ругань. Таких отборных слов мне ещё не приходилось слышать. Наконец, немного успокоившись, он заговорил более-менее нормальным языком:

— Я скажу всем, что был под