всё бы ничего, но если сопряжение упадёт ниже тридцати, то персонаж отвяжется. Меня выбросит из игры, эрги сгорят, а Андерс будет жить своей жизнью.

Чтобы упасть, сопряжению много и не надо. Пара ошибок. Неправильный выбор в критической ситуации, и вот ты уже противен старине Сэму.

Дерьмо!

Я попытался взять себя в руки.

— Давай искать общие точки, дядя Сэм.

Да, это, похоже, на шизофрению, но в книгах, что я читал последние ночи, часто встречались подобные советы от бывалых геймеров.

— Начнём с базы. Я АНД, ты АНДерс. Нас даже зовут почти одинаково.

Слияние 41 %

Оу! Кажется, всё делаю правильно.

— Я люблю девчонок. Как тебе сочные, спелые задницы? Сегодня я касался прекрасных грудей двух соучениц, Дядя Сэми. Это был один из лучших моментов дня.

Слияние 43 %.

Ха! Я гений заговоров. Конечно, не как те мифические игроки, что умудряются догнать цифру до ста, большинство считает девяносто отличным показателем. Топы гоняют на девяносто трёх.

— Отлично. Давай глянем наше оружие. Заметь, уже не твоё. Наше.

Я вытащил из ящика прикроватной тумбы старый наган, причём он был не барабанного типа, а со встроенной пружиной и без обоймы. Сразу подцепил его на пояс справа. Так, россыпь патронов к нему в левый карман кителя. На два раза перезарядиться.

— Эй, если сработаемся, надо купить патронташ. Не дело вот так бренчать.

Я снял со стены саблю с ножнами. Их приторочил на пояс слева. Вынул её, помахал. У меня было чувство баланса. Я точно понимал, как ей работать. Сознание кольнула догадка.

Я подхватил со стола свечку и, подбросив в воздух, рассёк её трижды до того, как она упала.

Навыки работают и тут! Мои сновиденные дары куда шире по спектру применений, чем я мог себе представить. Охренеть! Это всё меняет.

От такой новости меня начало натурально потряхивать из-за переизбытка радости.

— Дядя Сэм, я умею с этим работать. Нам бы только сблизиться с врагом!

Слияние 50 %.

Я потренировался выхватывать из кобуры наган. После сто одиннадцатого повторения достиг нужного эффекта, а сопряжение подскочило ещё на два пункта. Кажется, старикан начал проникаться моим упорством.

Дело дошло до самого главного. Я открыл ящик у дальней стены и вытащил старую винтовку с болтовым механизмом перезарядки. Отвёл затвор несколько раз.

— В идеальном состоянии, — поразился я. — Впрочем, по-другому и быть не могло. Так ведь, Сэми?

Я вставил магазин на пять патронов. Таких было всего три штуки. Они отправились в правый карман. И ещё горсть без магазина туда же. Вынул из ниши штык и примкнул его на законное место. Сделал пару выпадов. В целом, от копья не сильно отличается.

Сопряжение поднялось до пятидесяти пяти.

— Ты не против, я попорчу стену в этой хибаре?

Я размахнулся и засадил со всей силы штык в стену. Винтовка болталась, гася остаток энергии. Я уважительно присвистнул.

— Дядя Сэм, а мы дел наворотим.

Слияние 58 %.

— Послушай меня, Андерс. Не смотри, что я пацан. Там, в своём мире, я так же убиваю тварей. Я уже умирал дважды. Я не боюсь смерти. В этом мы похожи. Я иду до конца. Я такой же воин. Только ещё юный. Давай один разок. Один последний бой, выложимся на максимум. И если нам суждено сдохнуть, то так тому и быть. Просто заберём с собой побольше ублюдков! Что думаешь, Дядя Сэм?

Слияние 62 %.

Я рассмеялся. Что этот парень там писал? Не смог за месяц перепрыгнуть шестьдесят. Да он просто не понял, кто перед ним.

— Сержант Сэм Андерс. Становись! — я ничего не делал, тело само вытянулось по струнке. — Равняйсь! Смирно! Слушай задачу, тащ сержант! Поступаешь под командование Бэнга. Вместе с ним идёте по следу монстра, добываете его сердце. Вам попытаются помешать. Отряд из четырёх человек. Никого не жалеть. Главное, чтобы Бэнг выжил. Выполнять!

— Есть, — ответил я сам себе.

Слияние 70 %.

Сосать, форумные чайники!

Плохой персонаж дядя Сэм? О, нет! Он чертовски хорош.

Я вышел в тёмный коридор старого отеля и по прожжёной, протёртой ковровой дорожке прошел до стойки регистратора. За ней стояла молодая эльфийка в брючном костюме. Ещё одна особенность Дигмы, в реальности существа из других миров только на полигонах и в зоопарках, а тут иногда можно встретить таких вот НПС.

— Буга-буга! — подмигнул я девчонке.

Она лишь недоуменно вскинула брови.

Я усмехнулся и толкнул дверь на улицу. На ходу ощущались все старые травмы. Но такая мелочь не могла отвлечь, когда Андерс шёл в последний бой.

Двое НПС шарахнулись в сторону, когда я вышел в вечерний город. Время в Дигме и реале не совпадало.

С Пашкой я договорился встретиться на выходе из города, который я, к слову, знал очень плохо. И если бы не последние два дня, то ничем бы не смог помочь брату. Но ночи дали мне множество информации. В том числе и карты главных локаций.

Я дежурно кивнул полицейскому, что присматривался к вояке с винтовкой. Рановато, чтобы ходить с оружием в открытую. Но дядю Сэма все в округе знают. Если он идёт куда-то со своей красоткой, значит, разбираться с последствиями стоит только после первого выстрела.

У перса было две способности. Но очень важных. Первая — боевые рефлексы. Иногда он мог увернуться сам, без участия игрока. А если добавить к этому мои три Уклона, вечерок перестаёт быть томным. У нас определённо есть шансы.

— Слышишь, Сэми. Не торопись на тот свет, мы ещё не всё сказали этому миру.

Вторая способность вытекала из первой и для про-игрока была даже минусом. Сэм мог перехватить управление и сделать всё по-своему.

Пашка ждал меня в подъезде дрянного притона. Я молча протянул руку, как и сделал бы сам Андерс.

— Сержант Андерс.

— Бэнг.

Я принялся разглядывать братца. Плотные штаны, которые не каждая колючка возьмёт. Пояс с двумя револьверами разных калибров. Один чуть больше, второй чуть меньше. И судя по гравировке на щёчках, мелкий калибр зачарован.

— Я универсал, — начал пояснять Пашка. — Мачете со сменой зачара. Пули в большом пистолете — тюльпанчики. Они вгрызаются в тело твари, нанося сильный урон. Но и на людях отработают так же, хотя это и не совсем рационально. Вопросы?

— Мачете на что?

— Тоже против зверей. Но зачар меняется в зависимости от миссии.

— Сопряжение?

— Восемьдесят. А ты хотя бы пятьдесят пять сделал?

— Семьдесят, — довольно бросил я.

— Чего? Но как?

— Во мне всё это время спал великий геймер. Идём. Скоро сядет солнце. Вместе двигаться не станем. Я пойду к цели отдельно