занимала собой все свободное пространство в уме Натана. На ее территории кругом были хорошо различимы многочисленные следы ремонтов. Даже весьма крупный автономный РХС-реактор поблескивал новизной своего металла в лучах заходящей парной звезды. Сами рем-боты, будучи совершенно искусственными не могли бы оценить масштаб всех этих ремонтных и подготовительных работ, но в сравнение с тем, что было, станция явно претерпела глубокую модернизацию. Одних только лазерных турелей теперь было в раза 2 больше. На стенах станции присутствовали смотровые площадки с охранными дронами. А на небольшой поляне прямо за стеной тихо и мирно со всей этой техникой и технологией сосуществовал полимерный лагерь беженцев. Небольшой лес с опушкой серверное все еще хранил следы серьезных боев на выжженых стволах деревьев и изрытой воронками земли. Дюжину плоских каплевидных подобных крупным жукам только без крыльев рем-дронов встречали буднично. Их прибытию никто не препятствовал.       Машины залетели в открывшуюся нишу подземного ангара. Сама рем-станция была построена не так давно, во время массового освоения Крона, развития его промышленности, а потому была отлично защищена от метеоритных осадков с орбиты. Вот и рем-дроны, получив разрешительный сигнал от башни импульсной связи, нырнули в глубь ангара и скрылись под задвинувшейся крышей.

Внутри в кромешной тьме пространства к прибывшим дронам подступила автоматика в лице нескольких пауко-подобных обслуживающих машин. Требовалось наполнить емкости нано-раствором а плазменные резаки специальным сжатым газом. Кое-кто из ремонтников нуждался и в дозарядке. Однако в результате открытия полых емкостей у рем-роботов, началось внезапное движение. По полу покатились мины-подкатки, который разом поразили сразу несколько обслуживающих машин электромагнитными импульсами. Всякая работа сразу прекратилась, и наступила звенящая тишина. Фигуры в силовых скафандрах Федерации воспользовались этим и покинули рем-ботов. Выбрались из ниш и небольшие, но весьма подвижные пауко-подобные машины с 4-мя гофрированными конечностями. Сработала взломанная задвижка, ведущая к переходу в инженерный зал обслуживания. Группа вооруженных фигур в силовых броне-скафандрах покинула ангар и быстрыми бесшумными движениями ворвалась в инженерный блок. Завязался скоротечный бой, где пара его ребят с роторными винтовками пусть и не сразу, но приговорили шарообразного 3-тонного бронированного дрона «Гарда» охраны. Потерь удалось избежать лишь благодаря своевременно выявлению скрытой позиции вражеского робота «Оком». Дроны-разведчики бойцов его малого отряда уже срисовали все огневые позиции рем-станции, но атаковать явно превосходящее по численности силы своим весьма скромным отрядом он не собирался. Да, и атаковать, пусть и внезапно, было подобно самоубийству. Наемники «Воид» получили бы сигнал и тут же явились бы сюда со всей своей «кавалерией».

Натан Неверидж со своими людьми ворвался в опустевший инженерный зал и действовал с умом. Первым делом его спецы взломали инженерную панель и перехватили управления гипер-связью на рем-станции. Затем в ход пошли перехваты энерго-цепей, чтобы в случае прибытия «Фантомов», на них не среагировала автоматика лазерных турелей ПВО или ферро-купол защиты. Про высокую защищенность станции он знал все, что нужно, все, чтобы максимально предотвратить нелепые случайности или провалы.

Следом он ввел 10-ку своих космолетов «Фантомов», начавших неспешный с постоянным торможением спуск на планету с орбиты в активном камуфляже. Это так же было очень важно, потому что дроны-детекторы арбитражного крейсера ГЛТК, обеспечивающего блокаду, наблюдали за космическим пространством. Натан хотел избежать фатального контакта, а потому держал космо-авиацию максимально скрытой. Стремительный спуск в плотной атмосфере, вдобавок, грозил образованием защитного и очень яркого плазма купола, который нивелировал бы всю их «невидимость». И хоть основная система излучателей ПВО рем-станции была подавлена, нельзя было снимать со счетов выявленные позиции «Воид» в том числе оную с подвижным 4-колесным «Викубом». Эта боевая машина несла две коробки РПУ в том числе и для отражения воздушных атак. Перед самым выходом из плотной облачности «Фантомы» выпустили специальных дронов-детекторов «Фантомасов», чтобы информационно изолировать каждый анклав сопротивления, не дать им организоваться или запросить поддержку со стороны какой-нибудь упущенной или невскрытой Натаном и его разведкой позиции противника.

Настал черед действовать гибридным боевым машинам. «Арахноны» покинули подземный ангар и стремительно вырвались на поверхность, сметая защитные здания с охраной огнем роторно-реактивных (РРП) орудий, как картонные домики. Тут рядом находился палаточный городок, переоборудованный под тренировочный лагерь для тех беженцев, кто пожелал вступить в ряды реакционеров. Поднятые по тревоге мало-обученные рекруты попытались организовать сопротивление, но были в большинстве своему сожжены еще внутри палаток. Те немногие, кто успел выскочить, не имели тяжелого пехотного вооружения, чтобы противостоять гибридным 12-тонным боевым машинам. Зато значительные, но не «смертельные», повреждения одному «Арахнону» нанесли инструкторы из числа бывших военных. Они, работая импульсными излучателями, лихо срезали гофрированные конечности гибридному роботу, вынудив того выйти из боя. На выручку пришли 2 других «Арахнона», которые разрывными минами-подкатками быстро подавили сопротивление.

После завершения всех блокировок нанесла свой удар и стайка из 10 ударных космолетов-невидимок под управлением ИИ. 24-тонные «Фантомы», разбившись на пары, атаковали каждый свою цель, атаковали внезапно и одновременно с максимально низкой дистанции, раскрываясь уже непосредственно во время кинжального огня своими излучателями с малой дистанции.

Оборона рем-станции по периметру, на стенах и внутри посыпалась разом. Ночь озарилась яркими вспышками голубых и изумрудных линий. Росчерки излучателей и плазменных разрядов в миг испепелили вышки с охранными дронами. Группа пехотинцев Натана расползлась по основному зданию рем-станции, нижним подвальным уровням и бункерам. Там немногочисленные вояки из местных реакционеров и охранные дроны «Ганраны» оказались совершенно не готовыми к встрече гостей из космоса. Бой вышел весьма яркий, кровавый и скоротечный.

На позиции наемников «Воид», расположенной ближе к лесу, завязался серьезный бой. Хотя их самих тут не было. Бункер охраняли дроны «Ганраны» и несколько новобранцев-реакционеров. Однако, несмотря ни на что, тут противник оказал организованное сопротивления, повредив один из атакующих «Фантомов» пары метким выстрелом из среднего излучателя. Вовремя подошедшие на выручку оставшиеся в строю гибриды «Арахноны» с РРП-пушками быстро смели пехотинцев и дронов. Под обломками защитного купола оказался погребенным целый расчет лазерной пушки. К удаче атакующих сил противник не успел применить оставленную наемниками 4-колесную машину ПВО «Викуб», которая могла бы существенно проредить силы Терра-Новы. В итоге Натан не потерял ни одного бойца из своей группы, отделавшись лишь серьезно поврежденным космолетом и разбитым «Арахноном». И тот и другой вполне подлежали ремонту. Рем-станция оказалось полностью захваченной и перешла под его контроль.

Пока бойцы из его дюжины с рем-дронами наводили порядок, латали повреждения и убирали трупы, он вышел на связь с крейсером «Раупе», используя орбитальную гига-фабрику, как обходной ретранслятор и защиту от глушения со