жить здесь ей не хотелось. Впервые с момента входа на территорию пансионата она ощутила тут явный след горя. Невыносимого горя, раздавливающего, заставляющего ощущать себя хрупким орехом под молотком. Да, после такого несчастья можно и руки на себя наложить, это точно.

— Денис, ты не знаешь, а что тут случилось?

Поеживаясь от нахлынувших на нее ощущений, Ди поспешила покинуть комнаты домика.

— Так все знают. Старик — волк просто лег и умер. Запретил себе жить.

— Отчего тогда вызвана была полиция? Старики так вообще умирают, обычная смерть по возрасту.

— Он оставил письмо. С обвинениями. Больше не знаю вообще ничего, уж простите. Но полицию вызывала Вита сама.

— А как думаешь, почему он так сделал?

Денис уставился на нее, как на городскую сумасшедшую.

— Так… известное дело. Бабку его, того, грохнули. Ну, почти. Слушайте, мне пора на дежурство. Итак наболтал тут… Я пошел?

— Иди. Я еще погуляю. Кстати, мой кабинет ты мне так и не показал.

— А! Как соберетесь туда, зайдите в комнату медицинского персонала, спросите, где я. У меня ночное дежурство сегодня. А завтра я буду с обеда.

— Хорошо, беги.

Проводив его глазами, Ди задумалась. И от резкого толчка по плечу чуть не упала. Белки. Зверьков было много, бесцеремонные, совершенно ручные. Они сидели на крыльце домика, на поручнях резных широкой лесницы и намекали на задержавшийся очень обед. Белки прирученные волком — оборотнем?

Венди кормила разнокалиберную стайку холеных и рыжих красавиц и не могла отделаться от навязчивого ощущения сюрреалистичности происходящего.

Все, ее головушка скоро лопнет. Срочно требуется порция кофе, трезвые мысли, а лучше — на ручки. Например — к Леру Гуло.

Кстати, где он там?

35. Новый образ

А Лер все это время находился на месте, для себя совершенно неожиданном. В восемнадцатом кабинете, у Наташи в ее беспощадных руках.

За несколько часов, хитрая ведьма сделала из великого оборотня типичного горожанина, респектабельного представителя крупного бизнеса (страховой компании, например). Вытравить из него Инквизитора и военного было непросто даже для этой страшной женщины и профессионала. Но ведьма тоже была Инквизитором.

Теперь на Гуло из зеркала недоуменно взирал молодой и красивый мужчина, зеленоглазый и светловолосый (она даже брови постригла ему и покрасила!). Очки без диоптрий и в тонкой оправе, на пальце левой руки кольцо — артефакт-охранитель (якобы разведен) от ментального воздействия демоном похоти. Да, для обычного рядового иного было бы глупо являться в логово кубов без артефакта защиты. Гуло не любил эти игрушки, но с доводом ведьмы он вынужден был согласиться, и Канинское «Кольцо вдовца» взял. Дорогие часы и песочного цвета костюм. Перед зеркалом сидел совершенно другой человек, незнакомец.

— Скажите, Наташа: отчего это все нельзя было сделать простым заклинанием преображения? Сколько сколько сижу тут у вас, а все только об этом и думаю.

— Вы серьезно, сиятельный? Для демонов, это же все равно, что написать у вас на лбу крупными красными буквами: я — Инквизитор! Или вы ожидаете встретить там малых детей? Никаких следов магии, ни малейших намеков на вас быть не должно. В том и смысл.

Как он сам не додумался? Похоже, Ди его заразила недальновидностью и прочими птичьими вирусами. Молча кивнул ведьме, смотревшей теперь очень насмешливо. Красноволосая отошла на пару шагов, удовлетворенно рассматривая результат своих тяжких трудов. Он развернулся к ней, позволив себе рассмотреть ее тоже пристально и внимательно.

Да, в молодости она была очень красива, он понимает Ладона. Хотя… древний дракон никогда не оказывал дамам внимание первым. Лишь позволял себя боготворить и носить на руках, отвечая или вообще игнорируя. Сколько их было в жизни рептилии — этих «Наташ»?

Ой, а сам-то? Давно ли стал образцом целомудрия и моралистом? Душу ему выворачивавшая любовь к недоступной красавице-Венди никогда не бывала помехой для приключений. Он лишь следовал негласному кодексу бессмертных и благородных мужчин: никогда ничего женщинам своим не обещал, лишних надежд не давал, пресекал все попытки влюбиться.

Лишь однажды Гуло глупейшим образом промахнулся, вляпавшись безобразно в безнадежную историю с девушкой по имени Надежда. Надя Лебедева. Зря он вспомнил об этом сейчас.

— Я вам должен желание? Или чем там рассчитываются с волшебницами преображения?

Все это время смотревшая ему в глаза ведьма приблизилась.

— Ждете чего-то магического, необыкновенного? Смешные какие сегодня у меня посетители. Из первой дальней своей командировки привезите мне камушек. Любой, только красивый. Я коллекционирую много лет эти кусочки Земли. Все, ступайте, не злите меня.

Она взмахнула рукой и все коты, до этого мига вполне мирно дремавшие в ее кабинете, вдруг яростно зашипели.

Лер в ответ улыбнулся ведьме радостно, широко и вышел, столкнувшись в дверях с Ладоном. На ловца, как говорится, и зверь…

Дракон молча схватил бедолагу за локоть и поволок в свой кабинет, громко сопя и решительно напирая.

Уже на месте, молча и мрачно рассматривая новый образ Лера, начальственный Лад кинул на стол перед ним распечатку, придавив страницы к столешнице своим крупным пальцем.

Лер погрузился в изучение документа, краем глаза наблюдая за шефом.

— Все увидел? Три самоубийства в неделю, явная подтасовка времени и дат смерти. Нашел? Уже радуешься?

— Во всех случаях очень сомнительно. Сердечная недостаточность, асфиксия без веревки и успокоительный чай? Шито белыми нитками. Собственно, только свидетельница наша самоубилась без дураков и вполне очевидно. Как специально старалась.

— Выходи туда, Лер. Прямо сейчас, мне за девочек очень тревожно. Они хоть у нас и вполне боевые, но… Сам понимаешь. Иди, портал я уже построил, прямо у станции выход, вот ключи от машины, подкатишь как принц. Вот код — карта от коттеджа, снятого для Ди. Я уже вывел портал, его координаты на брелоке, не потеряешь, сам вектор построй откуда сочтешь нужным. Рассчитываю на тебя, Лер. От этих всех баб я нервно почесываюсь уже просто.

— Ты помойся. Ментальные блохи — те еще паразиты, сиятельный. Разберемся.

Лер взял ключи и молча вышел в их штатный портал за спиной у дракона, оставив в его кабинете лишь легкий запах парфюма.

Ладон в которых уж раз смотрел в короткие строки сводок смертности Сестрорецка. За последние две недели, за месяц, за год. Местные жители этого курортного городка совершенно не страдали склонностью к суицидам. За весь год — два только случая и все приезжие. И вдруг этот внезапный всплеск… Для него самым странным сейчас было то, что именно темные очень активно педалировали их расследование, обещая всяческое содействие на всех уровнях. Необычно и настораживающе.

* * *

Джип