два с половиной, ближе к трём. Мутант, что можно было легко понять по наличию шести массивных, перевитых мышцами, рук. Холодный, оценивающий взгляд и никакого волнения. Тертый калач, много повидавший на своём веку. Никакого оружия при себе, если не считать шипованные перчатки на каждой из конечностей. Учитывая рост и объёмную массу тела, не удивительно. Такому идеально подойдет ближний бой, а вот его соперникам, кем бы они ни были, будет трудно подстроиться под оппонента. Но не Хиро, ему доводилось сражаться с великанами похлеще, и никаких особых трудностей испытывать не пришлось.

Распорядитель выждал небольшую паузу, чтобы находящиеся на трибунах смотри тщательно изучить обоих участников турнира, открывающих сегодняшние бои, после чего на всю арену громко произнёс, обращаясь по очереди к каждому из них.

— Гроргс, вы готовы?

Получив утвердительный, и полный уверенности в себе кивок от мутанта, он направил свой взгляд на второго претендента.

— Хиро, вы готовы?

Командир просто кивнул, не выражая абсолютно никаких эмоций.

— Да начнётся бой! — Громко, протягивая некоторые слога бросил распорядитель, делая размашистый жест ладошкой сверху вниз. Сражение началось.

Стоило только этому сигналу прозвучать, как мутант во весь опор ринулся в сторону Хиро. Стоит отметить, что скоростью этот великан обделен совершенно не был, несмотря на свои внушительные габариты. Ощущения такие, будто на тебя носорог во весь опор несётся.

Когда осталось чуть более двух метров, командир еле заметно сместился в сторону, уходя с траектории движения оппонента. Тот не сумел моментально затормозить разогнанную до приличной скорости тушку, и лишь успел взглядом проводить юркого оппонента.

К сожалению для Гроргса, в сегодняшней битвы это оказалось последним, что он увидел.

Командир ловко согнул одну ноги, и в момент, когда тело противника оказалось на одной с ним плоскости, прыгнул четко в его сторону, и немного вверх. На мгновение его рука покрылась серебром, и мощный, чётко выверенный удар прямо в уязвимое место на подбородке поставило точку в этой битве.

Мутант по инерции сделал еще несколько шагов, после чего упал вниз лицом.

Всё произошло настолько быстро и стремительно, что толпа не сразу осознала, что бой окончен, а когда осознала, возликовала так, что аж уши заложило.

Всё сражение, от начала до конца, не заняло и минуты.

Хиро внимательно обвёл взглядом весь Колизей и трибуны, будто выражая им благодарность за просмотр, но на самом деле искал своего нового подчиненного. Тот оказался в первых зрительских местах, прямиком рядом с тем мечником из отборочных.

Занятно всё складывается.

Глава 22

Послание и прибытие на Черный Рынок

Дождавшись оглашения результата, после подтверждения поражения противника, Хиро быстро покинул арену. Следующий бой предстоит завтра, а если быть совсем точным: сразу несколько поединков. Пока не ясно, по порядку они будут идти, или же с некоторым перерывом, в любом случае, вся необходимая информация будет озвучена уже завтра. Как только решетка с арены поднялась, и командир вступил в длинный, мрачный коридор ведущий к выходу, к нему навстречу вышло несколько представитель Колизея.

— Просим прощения, что отвлекаем после настолько… напряженного поединка, но нам бы очень хотелось услышать мнение от вас по поводу прошедшего боя, — на этот раз говорившим, на удивление, оказался Нормис. Судя по всему решили подсластить пилюлю, отправив «якобы» соплеменника. В первых сказанных словах отчетливо просматривался смешок, что неудивительно, а в глазах собеседника отчетливо разгорался огонёк воодушевления. — Все вами сказанное будет опубликовано в вечернем выпуске новостей, чтобы и те, кто не смог присутствовать на арене по тем или же иным причинам, смогли узнать всю самую свежую информацию!

— Особо говорить не о чём, — постарался сделать приветливое лицо Хиро, всё еще пока не время показывать клыки и вести себя слишком нагло, особенно после брошенного вызова лидеру Пустоши. — Турнир вещь интересная, а порой и крайне необходимая, здесь бесспорно. Проблема заключается в самих участниках — если все остальные претенденты покажут примерно похожий уровень, как у моего прошлого соперника, то я зря решил в нём участвовать. Очень хочется верить, что дальше оппоненты будут на несколько голов выше. У меня всё.

Дальше разглагольствовать действительно смысла не было, всё необходимое было сказано, и обязательно дойдет до нужных адресатов. Конечно, его слова для выпуска новостей обязательно смягчат или перефразируют, чтобы не вызвать гневную волну среди участников, но суть будет передана ясно. Командир прямым текстом назвал всех участников слабаками, и теперь на него обязательно затаят обиду. Вот только как именно: решат открыто доказать неправоту в честном бою, или же прибегнут к не совсем честным приёмчикам? Остаётся только наблюдать. В любом случае для Чумеса прибавится лишней головной боли, особенно после той просочившейся информации по окончанию отборочных. Вопрос в другом: будет ли этого достаточно, чтобы он захотел встретиться с Хиро уже сейчас, или же всё еще останется верным своей стратегии и продолжит наблюдение? Время покажет.

Покинув Колизей, командир увидел также Асуру и несколько человек сопровождения, явно поджидавших появления командира. Учитывая, куда они собираются сейчас направиться, хорошо, что лидер Траххарцев не стал тащить с собой всех своих бойцов. Это только привлекло бы лишнее внимание.

— Могу вас поздравить с прохождением в следующий этап, хотя в ваших способностях у меня совершенно не было никаких сомнений, — с улыбкой произнёс Асура, жестами показывая следовать за ним. Передвигаясь достаточно медленно, никуда не торопясь и ведя спокойную беседу на протяжении минут десяти, они тщательно отслеживали возможный хвост или слежку, но так ничего и не заметили. — Ваш бой вышел довольно… быстрым, и принёс нам неплохие дивиденды.

— Ставки? — сразу же понял командир, немного заинтересовавшись. — И какой коэффициент был на мою победу?

— Мне немного неловко это говорить, но ваш противник в позапрошлом турнире дошел до полуфинала, а вы… впервые участвуете, и ни у кого нет на вас информации, — стараясь подсластить пилюлю, произнёс Асура. — Поэтому и ставки на вас принимались в формате один к пятидесяти…

— Неплохо, но могло быть и побольше, — рассмеялся командир. — Всё же меня не настолько плохо оценили, раз коэффициент не превысил трёхзначное число. В любом случае пятидесятикратная прибыль тоже неплохо. Знал бы о тотализаторе, сам бы поставил на свою победу побольше. Впрочем, это можно будет сделать и завтра.

— К сожалению участникам турнира запрещено делать ставки самим, или передавая через знакомых. Организаторы турнира за этим крайне тщательно следят, да и после сегодняшнего