или иное платье, мальчишка держался от нас подальше. Он делал вид, что заинтересовался глиняной посудой, продающейся неподалёку. Но стоило нам пойти дальше – он сразу двинулся за нами. Я предупредил Черноуса, и через несколько минут он подал мне знак, что тоже заметил мальчишку. Я же показал, что сам разберусь. И вот, когда мы попали в плотный поток человеческих тел, мальчишка попытался сделать свой ход, а именно стащить мой кошелёк, но был схвачен железной хваткой за горло.

- Отпусти. – прохрипел воришка, даже не пытаясь вырваться.

- Не пущу. – ответил я с улыбкой, ведь мы пока даже не привлекли внимания.

- Сестрёнка, давай отойдём с дороги, чтобы поговорить с твоим новым другом. – ухмыльнулся Черноус и показал на небольшой проулок.

- Пошли. – согласился я и переместил свою хватку на руку мальца, потащив того в переулок.

Когда мы укрылись от посторонних глаз, насколько это возможно, я осмотрел, что же мне попалось. А попался нам парнишка лет десяти-двенадцати, очень худой, но с мозолистыми руками. Коротко стриженные каштановые волосы, синие глаза, простая серая рубаха и тёмные штаны. А ещё его выделяла ухоженность. У мальчика аккуратно остриженные ногти, опрятная и немятая одежда, да и сам он чистый, что явно не похоже на простого уличного воришку-беспризорника. Странно в нём было ещё и то, что он не пытался вырваться от меня, а ещё, что при осмотре магическим зрением, помимо странного следа магии, около него хорошо заметны три слабеньких духа – огня, тьмы и света. Когда я попытался обратиться к ним, те отреагировали только слабеньким «спаси его». Значит, придётся немного поработать.

- Ну что, рассказывай, воришка, сам решил лишить девочку тяжело скопленных денег или надоумил кто? – спросил я с вызовом.

- Ничего я не скажу. – он демонстративно отвернулся от меня.

- Понятно. Братик, напомни мне, что делают с воришками, пойманными за руку? – спросил я у Черноуса, поднимая руку мальчишки, зажатую в моей.

- Да ничего особого. Заплатит пять золотых в казну или, если не сможет, то будет холопом на шахтах или ещё где работать, пока не оплатит. – пожал плечами храбр.

- Ну что, пойдём к страже? – спросил я парнишку.

- Делай что хочешь. Раз попался, значит не жить мне уже. – ответил он, безразлично глядя в землю.

- С чего ты взял? Я читала законы. Казнят в нашей стране только убийц, да и то, если больше двух человек убили. И то не всегда. – удивился я и посмотрел на Черноуса. Тот кивнул.

- И что? Не помру на работах, так когда отпустят, тогда умру на улице. – продолжил воришка.

- Я вот не пойму, ты на жалость давишь, чтобы мы тебя отпустили что ли? – спросил я, сильнее сжимая руку.

- Откуда в такой малявке столько силы? Отпусти! – скривился мальчик от боли и стал пытаться вырваться из моей хватки.

- Не отпущу. Могу и руку тебе сломать. Я слышала от купцов, что в других странах пойманному вору отрубают руку, а на лоб клеймо выжигают. Так что ты пока легко отделался. – улыбнулся я хищной улыбкой, стараясь немного припугнуть мальчишку.

- Ладно, веди куда хочешь. Всё равно ничего не скажу. – упрямился он, не смотря на боль.

- Ну как хочешь. – вздохнул я и резко сломал вору руку, а как только он попытался кричать, засунул в рот кляп.

- Эй, сестрёнка, мне кажется, ты перебарщиваешь. – явно не одобряя мои действия, возразил Черноус, почесывая щёку.

- Не волнуйся. Я всё исправлю. Ты же знаешь, непослушных мальчиков надо наказывать. А этот непослушный мальчик пытался меня обокрасть. Я такое не люблю. – я продолжал улыбаться, глядя прямо в лицо маленького воришки. – Начинай говорить, или я тебе и вторую сломаю, а потом отволоку к страже. – в глазах мальчика начал появляться страх, но он кивнул. Тогда я выпрямил его сломанную руку и вылечил её.

- Мне сказали принести денег. Меня подобрал один дядька и научил, как воровать у богатых горожан. – проговорил воришка, когда понял, что рука не сломана.

- Понятно. А почему ты решил, что умрёшь, если я сдам тебя страже? – спросил я.

- Потому что он может попасть в тюрьму и убить меня там, чтобы я не рассказал про него. – продолжал свой рассказ мальчик.

- Сколько таких как ты у этого дядьки? – спросил Черноус.

- Насколько я знаю, других нет. Он меня недавно подобрал. Я один остался из-за зимнего голода. Потом пришёл в город и стал попрошайкой, а он подобрал меня и научил, как кормиться. Но сказал, что если попадусь – убьёт меня. – ответил парнишка.

- На, держи. – я кинул ему свой мешочек. Но добавил туда одну монетку, которая является маячком, как тот, что я давал Хэнку.

- Ты меня теперь отпустишь? – удивился он.

- Слушай, сестра, если отпустить вора – придётся платить в два раза больше, чем самому вору. – недовольным голосом предупредил меня Черноус.

- Не волнуйся. Я всё продумала. А ты можешь валить со своей добычей. – сказал я мальчишке и отпустил его. Он сразу же убежал, не оглядываясь и не заглядывая в мешочек.

- Ну и что это было? – спросил Черноус.

- Ловля на живца. Знаешь, что это такое? – лишь улыбнулся я ему.

- Понятно. Значит решила поиграться сегодня? – хищно ухмыльнулся храбр.

- Ага. Мне стало интересно, о чём этот воришка соврал. Ведь из того, что он рассказал, лишь история о том, как он попал в город была правдой. – ответил я, и сосредоточился на маячке.

- Вот как? И как теперь мы его найдём? – спросил Черноус.

- Легко. Он сразу побежит в логово. А мы с тобой пойдём следом. Держись поближе и не столкнись с кем-нибудь. – предупредил я и приготовился читать заклинание.

- Хорошо. С тобой весело. – улыбнулся он. Мне кажется, что его поведение всё больше подходит именно этому телу, а не его основному.

О источник всех сил,

О вода и свет, что скрывают истину,

Соберитесь в моих руках

И скройте нас своей силой!

Туманный мираж!

И для всех вокруг мы стали невидимы, если не использовать магическое зрение. Но мы все ещё осязаемы и нас слышно. Это одно