и начал рисовать первый из магических кругов. Но стоило мне дотронуться до него, как мальчишка начал дрожать. Я поднял взгляд от груди воришки и увидел расширившиеся от страха глаза на испуганном лице.

- Так. Кажется, я понимаю, что произошло. – вздохнул я, понимая, что прикосновения его пугают. Это всё усложняет. Но я решил попробовать кое-что новое.

- Что ты дальше будешь делать? И почему остановилась? – спросил он дрожащим голосом.

- То же, что и собиралась, но немного по-другому. Стой и не дёргайся. Не буду я тебя больше трогать. – ответил я, а потом используя навыки начертания рун и чернила создал весь набор кругов в воздухе, добавив в общую формулу ещё и рунное слово «верность». Потом отправил эти рисунки на тело мальчика.

- А для чего это? Я видел, как холопов клеймили. Там один круг был. – спросил он, а его тревога немного уменьшилась.

- Этот ритуал сложнее и условий тут больше. А ещё, я не смогу тебе приказать убить себя. Так что я уже должна тебе казаться лучше того колдунишки. – ответил я, скидывая верх платья и создавая круги в воздухе уже для себя.

- А это ещё зачем?! – запаниковал мальчик, стоило снять платье.

- Я же говорила, договор равнозначный, а значит и круги нужно наносить на обоих. Успокойся, я почти закончила. – и я нанёс на себя то, что подготовил в воздухе. Правда пришлось для этого использовать перенос сознания, чтобы не ошибиться с кругами на спине.

- И всё? Но я ничего не почувствовал. – удивился мальчишка, стараясь не смотреть на меня. Хотя смотреть там и не на что, ведь от него моё временное восьмилетнее тело мало отличается.

- Выстави свои ладони так, чтобы я могла соединить их со своими, и мы закончим. – он послушно это выполнил, и я завершил ритуал связывания, произнеся нужные формулы.

- Я чувствую связь с тобой. С тем колдуном было не так: я чувствовал, как мой разум окутало пеленой, а тело перестало меня слушать. Что дальше? – спросил он.

- Теперь твоё новое имя. Тебя будут звать Иона. А дальше всё будет зависеть от твоего поведения. Но я сразу запрещаю тебе рассказывать о произошедшем тут тем двоим, а также обо всём, что ты обо мне узнаешь вообще кому-либо. Ну и я запрещаю тебе вредить себе, мне или тем, кого я считаю своими людьми. – выдал я кучу информации мальчику.

- Как прикажешь. – он немного удивился своему ответу, но потом успокоился.

- Ну что, пошли к остальным? Как раз пора поужинать. – улыбнулся я.

- Ага. Пошли. Спасибо за новое имя. Мне понравилось. – ответил он с робкой улыбкой, и мы спустились в таверну, где нас уже ждали храбры. Там мы сделали заказ на ужин, и я сообщил новое имя нашего спутника. Ярило и Черноус представились своими псевдонимами.

Пока мы ждали наш заказ, я в первый раз увидел, как уголком для музыкантов кто-то пользовался. Причём сегодня нам явно повезло, ведь собралась целая куча музыкантов. Они сменяли один другого, пока мы ели. Когда всё было съедено, храбры вернулись в комнату, а мы с Ионой остались сидеть за столом. Я – чтобы послушать выступающих, он – потому что не знал, что мог пойти с остальными.

Среди толпы музыкантов меня заинтересовала группа из трёх человек в старых плащах и соломенных шляпах. В отличии от остальных, разодетых в цветные костюмы музыкантов, эти ждали своей очереди полностью укутавшись в плащи, и я видел только спины. Перед этой троицей успели выступить четыре группы. Один зверочеловек-волк с гуслями, исполнивший несколько песен, что обычно исполнялись на праздниках. После него была пара мужчин с балалайкой и маленькой гармошкой, которые исполняли весёлые частушки, которые маленькой девочке вроде моего тела лучше не слышать. Да что уж я, моё приобретение вон совсем покраснело и спрятало лицо в ладонях, а он выглядит старше меня, да ещё и мальчик. После этих двоих была бабка в цветном сарафане, которая не то песни завывала, не то проклятия на всех раскидывала. Потом вышел лысый, усатый мужик и стал петь про тяжёлую жизнь простого народа под гнётом дворянства. Судя по его виду, он явно не из этой страны.

И вот настало время интересующей меня троицы. Двое вышли на сцену и повернулись в зал, а третий отошёл в сторонку. Те, что были на сцене, сбросили с себя плащи и передали их третьему. Публика сильно удивилась. Да и я тоже. Настолько, что сразу влил ману в глаза, чтобы посмотреть, что же это за ребята такие. Первым был парень, на вид лет пятнадцати, с короткой стрижкой. Второй была девочка примерно того же возраста. Но у неё не было руки. И вообще они оба были куклами. Это было заметно по потрескавшимся лицам и виду сломанной руки девушки.

- Ух ты. Они как живые двигаются! – удивился Иона.

- Я тебе больше скажу. Это живые куклы. – добавил я, рассматривая их магическим зрением и даже попросил духов помочь с этим. Я видел несколько сосредоточий магии в телах этих двоих. Но при этом от старика, что взял их плащи я не видел вообще никакой магии, а это значит, что двигаются они сами и он ими не управляет. По крайней мере напрямую.

- Правда? – недоверчиво посмотрел на меня бывший воришка.

- Правда. По поводу магии я не имею обычая шутить. С тобой тоже потом начну заниматься, когда с делами закончим. А пока давай посмотрим, что же они покажут. – улыбнулся я Ионе.

- Хорошо, но потом расскажи, что ты имела ввиду. – ответил мальчик и повернулся к сцене.

А на сцене мальчик-кукла настраивал свою потрёпанную гитару. Этот инструмент был редкостью в Эрании. Тут больше распространены различные виды флейт из-за обилия пастухов. Ну а из струнных я видел пару раз виолончель, балалайку и те же гусли. Девочка в это время встала в стойку, как балерина. Я видел, что помимо отсутствующей левой руки, у неё очень сильно повреждена левая же нога. Видимо получила какой-то мощный удар в левую сторону.

Когда всё было готово, мальчик начал играть и петь. У него был чистый молодой голос, очень похожий на человеческий. Девочка же при первых звуках гитары начала танцевать. Мне понравилась песня. Хоть в чём-то она и